“Ningún escocés verdadero” - Ana Ballabriga y David Zaplana

La novela ganadora del concurso Indie 2016 convocado por Amazon entre novelas autopublicadas en dicha página fue “Ningún escocés verdadero” de Ana Ballabriga y David Zaplana. Uno de los premios era su publicación en papel, a cargo de la propia editorial de Amazon, Amazon Publishing y se ha procedido recientemente a hacerlo. Así, he tenido yo ocasión de leerla.

Éstas son mis impresiones

Ana Ballabriga y David Zaplana

Ana Ballabriga y David Zaplana se conocieron en Valencia, cuando él estudiaba ingeniería y ella psicología. Su compartida pasión por el arte de contar historias los llevó a hilar y escribir su primera novela. Unos años más tarde se adentraron también en el ámbito de la creación audiovisual y en 2006 fundaron su propia productora, ADN Visual. Después de recibir varios premios por cortometrajes y relatos, en 2007 se editó su novela Tras el sol de Cartagena, y en 2010 Morbo gótico.

Aunque continuaron escribiendo, sus siguientes obras permanecieron sin publicarse hasta 2015, cuando Tras el sol de Cartagena encontró una segunda vida en Amazon. En 2016 presentaron también en esta plataforma la primera novela que habían escrito, Cruzados en el tiempo, y la última, Ningún escocés verdadero, ganadora del Concurso Indie de Amazon en 2016.

En la actualidad ambos viven en Cartagena y compaginan el trabajo y la crianza de sus dos hijos con la escritura.


Datos técnicos

Título: “Ningún escocés verdadero”

Autores: Ana Ballabriga y David Zaplana

Editorial: Amazon Publishing

Edición: tapa blanda, tamaño bolsillo

Publicado en esta edición en junio de 2017

Páginas: 432

ISBN: 978-1542045186

PVP: 9,99 € en papel /4,99 en digital

Argumento

Dos mundos enfrentados, dos concepciones de la vida, en una novela negra trepidante y desgarradora.

Elías es un investigador privado, especialista en resolver casos relacionados con obras de arte, cuya vida transcurre entre convencionalismos. Su tío, el obispo de Cartagena, le encarga recuperar la Vera Cruz de Caravaca, robada en 1934, y conseguir un cuadro que se subasta en Madrid. No logra llevar a cabo este segundo trabajo: una misteriosa y bellísima mujer, Alicia Silva, roba el lienzo y arrebata al detective la paz de su acomodada vida conyugal. A partir de ese momento Elías desciende a un infierno que amenaza con arrasar todas sus creencias y entra en una vorágine de violencia, sexo, drogas y corrupción en la que nada es lo que parecía.

Un thriller desbordante, descarado, de una intensidad sorprendente, que secuestra la voluntad del lector y no la suelta hasta el punto final. Unas páginas de crudeza impactante, casi blasfema y ofensiva a veces, que no dejarán indiferente a nadie.



Impresiones

Elías es un detective privado especializado en todo lo relacionado con obras de arte. Su formación académica y el hecho de ser sobrino del obispo de Cartagena hace que en varias ocasiones haya sido contratado por la diócesis para investigar algún asunto relacionado con obras de arte religiosas. En esta ocasión, su tío le va a hacer un doble encargo: por una parte, ante la próxima visita del Papa a España y dado que una de sus paradas será en Cartagena, su tío le encarga tratar de recuperar la Vera Cruz de Caravaca, robada en el año 1934. Por otro lado, adquirir un cuadro que se subasta en Madrid. No es la primera vez que su tío a través de él adquiere en pujas un cuadro de carácter religioso pero en esta ocasión a Elías le extraña el encargo porque ni siquiera está seguro de que el cuadro sea original y la cantidad que su tío está dispuesto a pagar por él es francamente elevada. Elías acude a la subasta, puja y consigue el cuadro pero se lo roban en sus mismas narices, en la misma casa de subastas. Probablemente una bellísima mujer llamada Alicia Silva que le deja fuertemente impresionado. Aunque su tío le dice que lo deje pasar, que se olvide del cuadro y se centre en la búsqueda de la reliquia, Elías está obsesionado y decide simultanear ambas búsquedas, la del cuadro por su cuenta y riesgo.

“Ningún escocés verdadero” es un thriller que en cierta forma y por el carácter religioso de parte de su trama, se asemeja a algunas de las novelas de Dan Brown. Pero sólo se asemeja porque la verdad es que a medida que avanza la trama va adquiriendo un estilo propio claramente distinguible de las novelas del escritor americano. La trama es ciertamente compleja: la búsqueda del cuadro y del lignum crucis es la punta del iceberg que guarda en su interior algo mucho más oscuro y siniestro de lo que parecía en un primer momento. La verdad es que si algo se puede decir de esta novela es que su trama es francamente imaginativa y que todo en ella está muy bien hilado.

El comienzo es interesante con la presentación de Elías y de las dos partes de la trama: la puja y posterior robo del cuadro y la búsqueda de la reliquia sagrada. Pero, como cualquier presentación, transcurre a un ritmo medio. Un ritmo que no tiene nada que ver con todo el resto de la novela, en la que el ritmo se acelera muchísimo, aumenta la tensión narrativa y la intriga, convirtiéndose en un thriller en toda regla. Y, sin duda, es casi imposible anticipar los derroteros por los que va a transcurrir la trama por lo que las sorpresas están aseguradas (casi hasta se puede decir que hay demasiadas jajaja porque, algunas de ellas las pude anticipar, lo cierto es que hay algún giro un tanto rocambolesco...)

La novela tiene, sin duda, un aspecto religioso y los autores aprovechan la ocasión para criticar, no a la religión católica en sí, no a la Iglesia, sino a algunos de sus estamentos donde -como en la sociedad civil- campa a sus anchas la corrupción. Además, introduce una subtrama muy interesante (es uno de los puntos que más me han gustado) referida a los agotes. Había leído algo sobre ellos pero no demasiado y no tenía muy claro qué y quiénes fueron y gracias a esta novela me ha quedado todo mucho más claro. Fue un grupo social que vivió en Navarra sobre todo pero también en el País Vasco en la Edad Media. Un grupo socialmente marginado a cuyos miembros se acusaba de paganos aunque no parece que tuvieran una religión diferente a la del resto. Se decía que tenían caracteres físicos diferentes (por ejemplo, carecían de lóbulos en las orejas) por lo que es posible que pertenecieran a otra raza. Pero lo que está claro es que eran mal vistos por el resto de la población, estaban totalmente marginados e incluso en las iglesias tenían zonas especiales para ellos.

Son dos los personajes principales de esta novela: Elías y L (asi, como suena, “Ele”) una mujer de lo más misteriosa. Elías va a experimentar una grandísima evolución -si os digo la verdad, y aquí está uno de los “peros” que le pongo a la novela, demasiado grande para el corto espacio en el que transcurre la novela. Empieza siendo un hombre muy serio y formal, profundamente religioso y enseguida se mete en berenjenales más propios de un super héroe que de una persona normal y acaba haciendo cosas que hace pocas semanas hubiera tachado de francamente inmorales. Además, tendremos a otros personajes importantes como el obispo y algunos secundarios entre los que destaca uno de lujo: el propio Papa (aunque he de reconocer que no me ha parecido un personaje creíble, ni por sus acciones ni por su forma de actuar)

La novela ha sido escrita a cuatro manos, por Ana Ballabriga y David Zaplana. Siempre me asombra cómo se ponen de acuerdo en estos casos los autores: si se dividen la tarea (uno se documenta y piensa la trama y otro redacta, por capítulos o partes…) para que no se noten diferencias de estilo. En este caso, resulta obvio que están muy compenetrados porque no hay diferencias apreciables de estilo y da la impresión de que toda la novela ha sido escrita por una sola persona.

La novela se autopublicó en su día y, al ganar el concurso Indie 2016, Amazon la ha publicado hace un par de semanas -tanto en papel como en digital- tras someterla a un proceso de revisión. Me da la impresión de que, además de corregir posibles errores de estilo, se han cambiado algunas escenas porque en varias de las opiniones que en Amazon se pueden leer sobre esta novela, he visto que se le achacan muchas escenas fuertes de carácter erótico. Y las hay, sí, algunas especialmente fuertes por lo que es uno de los dos protagonistas (profesión, edad…) pero no me han parecido excesivas ni chabacanas. Aunque entiendo que algunas de ellas puedan herir la susceptibilidad de gente especialmente religiosa así que tenedlo en cuenta si es vuestro caso. En todo caso, no están metidas con calzador sino que se encuentran al servicio de la trama.

Será un narrador en tercera persona quien nos informe de los entresijos de la trama y lo hará desde una doble perspectiva: Elías y L. Además, hay una subtrama referida a un circo que se va desarrollando entre los capítulos dedicados a los protagonistas y que tardaremos en saber qué relación tiene con la trama principal. La novela se divide en cincuenta y siete capítulos de muy corta extensión lo que dota de gran agilidad a la historia. La trama principal se desarrolla de forma lineal en el tiempo aunque habrá flashbacks al pasado para que podamos conocer la historia de uno de los personajes de la novela. En la novela hay muchísimo diálogo lo que hace que se avance rápidamente. También hay narración, a través de la cual los autores nos informan de aspectos concretos relacionados con la trama (por ejemplo, el tema de los agotes); esta parte suele ser muy instructiva e interesante



Conclusión final

En conclusión, “Ningún escocés verdadero” es una novela compleja, a la que se nota un gran trabajo detrás y que, no obstante, resulta de muy sencilla lectura. Con una trama rica en matices, aderezada con mil historias, la novela es puro entretenimiento. Si queréis algo que os enganche, esta novela es una buena opción

Podéis comprarla en Amazon, tanto en papel como en digital, en los siguientes enlaces: