"Malas malísimas" - Zulima Martínez

No pensaba escribir sobre esta novelita, porque es la típica que pasa por tu vida sin dejar ningún tipo de huella. Se lee más o menos a gusto pero no aporta nada. No se puede decir "alejaos de ella porque es pésima" ni tampoco recomendarla fervientemente. Es de esas novelas que no pasa nada por leer pero tampoco pasa nada por no leer. Prescindible, sí.

Zulima Martínez

Poco puedo decir de ella más que la breve reseña que viene en el propio libro:
Zulima Martínez nació a las tres del mediodía de un 18 de abril y creció junto a sus dos hermanas entre los fogones del pequeño restaurante que regentaban sus padres. Su afición a las letras la ha llevado a dedicarse a ellas como filóloga, periodista cultural, crítica literaria y traductora. Desde niña no ha dejado, sin embargo, de cultivar su amor por la escritura, que ha germinado en Malas malísimas, su primera novela.

Argumento

Gala es una glamourosa relaciones públicas, una mujer de negocios, siempre perfecta aparentemente pero que en el interior guarda un montón de inseguridades.

Un día tropieza en la calle con un hombre y el contenido del bolso se desparrama. Recoge todo apresuradamente, pero olvida el móvil.

Afortunadamente, a las pocas horas alguien llama a su oficina diciendo que ha encontrado un móvil y se ofrece para acercárselo. Un hecho tan trivial hace que Gala se plantee un montón de cosas.

Gala tiene un grupo de amigas: Cloe, Aya e Ingrid y se reunen desde siempre en la misma cafetería, la de la tía de Ingrid, dos veces por semana, para tomarse un café y hablar de sus cosas.

Gala y Cloe se conocieron en un taller de escritura. Firmaban con el pseudónimo "Malas, malísimas", que da título al libro. Cloe ha seguido dedicándose al mundo literario, habiendo creado un grupo de personajes infantiles que le han dado el éxito. Está casada y buscando un bebé. Pero dentro guarda un secreto...

Aya es funcionaria. Desde siempre, ser funcionaria fue su sueño: una vida tranquila, un trabajo tranquilo y sin preocupaciones que le deje tiempo libro para hacer lo que quiere; lo que quiere que, en realidad, es nada. Lleva una vida bastante anodina.

Ingrid fue la última en incorporarse al grupo. Iba todas las tardes a la cafetería de su tía y no podía evitar sentirse atraída por ese grupo de amigas; una tarde, finalmente, se unió a ellas y, desde entonces, forman un cuarteto inseparable. Ingrid es lesbiana pero sus amigas no lo saben aunque, algunas, lo van a descubrir a lo largo de esta historia...

Impresiones

Como digo, es de estas novelas que ni fú ni fá. No destaca por nada: ni por su argumento, ni por su prosa, ni por lo que hace sentir... Tampoco significa ésto que sea mala, porque no lo es: el argumento, un grupo de amigas que logra conservar su amistad a través de los años, podría dar mucho juego; la prosa, está bien: ágil y directo; quizás el problema es que no me haya hecho sentir nada especial...

Antes de nada, el estilo. Se trata de una novela corta, de lectura rápida y sencilla. Muy adecuada para trayectos en metro o autobús o para leer en la playa. No requiere la más mínima concentración y se lee en un santiamén sin esfuerzo.

Por otro lado, se nota mucho que la escritora es periodista. El estilo es un poco demasiado descriptivo, como de periódico, le falta pasión. Creo que a este respecto a Zulima Martínez le queda mucho por mejorar...

El argumento, como digo, podría dar mucho de sí. Me gustan las historias de amistad de mujeres. Creo que es un lujo mantener una amistad a través de los años: desde el colegio hasta la edad adulta y tener a alguien a quien confiar tus penas y alegrías, que sabes que siempre va a estar ahí para escucharte y ayudarte. Historias así hay muchas, la más conocida sea quizás "Sexo en Nueva York", libro infumable que dio lugar a una de las mejores series que he visto nunca. Pero, si bien la historia podía dar mucho de sí, no lo hace: simplemente esboza la personalidad de las protagonistas y sus conflictos interiores. Todos los personajes podrían haber sido mucho mejor desarrollados. La frustracción de la perfectísima ejecutiva Gala, la historia de ¿sexo? a través de SMS que mantiene con un desconocido... podría dar mucho de sí. Como podría hacerlo el lesbianismo de Ingrid y las inquietudes y problemas de Cloé (quizás ésta sería la que más cuerda daría). Aya será probablemente la más anodina, la que menos juego da. Pero, en general, todas dan mucho más jugo del que Zulima Martínez les ha sacado. También es cierto que es una novela muy corta; un desarrollo como al que yo me estoy refiriendo, requeriría otro tipo de novela que, al menos, llegaría a las 400 páginas.

Por la portada, puede pensarse que se trata de una novela chick-lit. Sinceramente, no sé si lo es o no. Si la comparo con Sophie Kinsella o Mariam Keyes diría que no. Aunque tiene rasgos que sí la acercan a ese género: evidentemente, ha sido escrita por una mujer; el hecho de que las protagonistas sean mujeres también hace que quizás seamos nosotras las que nos sintamos más inclinadas a leerla porque no cabe duda que Zulima escribe desde un punto de vista femenino de las vivencias de cuatro mujeres. Pero tampoco creo que sea una novela que no puedan leer los hombres...

El título viene del grupo de escritura que formaron Cloé y Gala. No obstante, no me parece que defina bien lo que va a ser la novela porque, desde luego, ninguna de la protagonistas puede ser considerada mala ni mucho menos malísima. Es un título quizás atractivo, que llama la atención pero que no refleja cuál va a ser el contenido de la novela.

En definitiva, ésta, la novela es, como la define la propia escritora "una historia sobre la amistad, pero también sobre la incomunicación, sobre los sueños y los secretos. Es una novela que retrata la cotidianidad a través de cinco personajes que a veces tienen miedo de afrontar la vida, pero, a pesar de todo, afrontan sus incoherencias con una buena dosis de humor".

Datos técnicos

Ha sido editada directamente en edición de bolsillo, por DeBolsillo

Se publicó por primera vez en enero 2010

PVP: 7,95€

Tiene 192 páginas

Conclusión final

¿La recomiendo o no? Leed mi opinión y juzgad vosotros mismos, yo no me atrevo a decir que sí ni que no.

Le doy un 5 raspadito.

"Metafísica de los tubos" - Amelie Nothomb

Estoy leyendo el último libro de Amelie Nothomb, "Ordeno y mando". No me costará nada terminarlo porque, para no variar, en una novela muy cortita. Mientras tanto, os voy a hablar de otro libro suyo, que leí hace como dos años. ´

Argumento

"Metafísica de los tubos" narra los tres primeros años de vida de Amelie, que pasó en Japón, donde su padre, cónsul, estaba destinado.

Amelie es una niña especial, posiblemente superdotada pero que, durante los primeros dos años, decide vegetar, de tal forma que únicamente parece un tubo (con un orificio de entrada y otro de salida), sin manifestar ninguna sensación ni sentimiento. Curiosamente, lo que hace que reaccione y empiece a ser una niña "normal" es una pastilla de chocolate blanco.Como véis, un argumento de lo más curioso. No os digo nada más porque si no destripo la novela entera.

Impresiones

Es una de las novelas más filosóficas que he leído de ella. En ella, Amelie reflexiona sobre la infancia, el habla, el agua, la muerte, el suicidio, con una gran lucidez.Es una novela cruel y lúcida. Descarnada, pero irónica y con un sentido del humor que la rodea y la envuelve.

Como siempre, el título de la novela no ha sido elegido al azar. Y hay que agradecer a Anagrama que no lo cambie, sino que lo traduzca literalmente. Hay editoriales que tienen la fea costumbre de poner títulos distintos a los que eligió el novelista. Quizás lo hagan porque traducidos al español puedan no quedar tan bonitos; pero, normalmente, el título no es elegido al azar y, aunque se pone para llamar la atención y hacer surgir en los potenciales lectores el deseo de comprarlo, en la mayoría de los casos, también dice mucho de lo que va a dar de sí el libro. Es lo que ocurre con las novelas de Amelie en general y ésta en particular. Habla de los tubos, palabra que se va a repetir un montón de veces en la novela para referirse a la niña protagonista (de hecho, al principio, no sabemos si es una niña o un niño, ella misma se define como un tubo primero y luego como Dios); muy relacionada con el agua, otra de las protagonistas de la historia. Y lo relaciona con la palabra metafísica, una palabra rara para aparecer en una novela; yo, casi hablaría más de metafilosofía. De todos modos, que no os asuste mucho eso de que sea una novela filosófica. Da pie para pensar y ver lo que hay más allá de las palabras pero, si no queréis hacerlo, también podéis quedaros en la historia tal cual es. Y, como suele ser siempre en el caso de Amelie, es una historia relatada de una manera amena y .bastante fácil de leer (aunque menos que otras novelas suyas en mi opinión).La novela es del año 2000 y se publicó en España en el 2001

Tiene 143 hojas lo que la hace acreedora de la calificación de "novela de autobús". Sin embargo, el contenido la aleja un poco de esta calificación porque, para entender todo lo que la autora quiere transmitirnos (o parte de ello, al menos, que en mi opinión Amelie es demasiado compleja para entenderla por completo) hace falta un poco de tranquilidad.Como las demás novelas de Amelie Nothomb, ha sido publicada por Anagrama, editorial que mucha gente asocia con calidad literaria.

Saludos a todos.

Valoración: 7/10

Bookmooch: apuntaos, que está genial

Os voy a hablar de una página que me encanta y que entiendo debe ser una referencia para todo amante de los libros: bookmooch

¿Qué es bookmooch?

En una sóla frase: una página de internet de intercambio de librosEs una página internacional, que existe en la mayoría de países y que permite que yo, por ejemplo, pueda recibir un libro en japonés que me regala una persona que vive en Corea. Como veis, las posibilidades de la página son enormes. Yo soy de gustos sencillos y todo lo que quiero leer, por regla general, está disponible en la mayoría de librerías o bibliotecas. Pero hay gente con gustos o necesidades distintas, que encuentra dificultades para acceder a libros que, por estar descatalogados, no se encuentran en las librerías o, por haber sido editados en otro país, difícilmente son accesibles. Bookmooch puede ser la solución para ellos...

Forma de acceso

La dirección de la página es www.bookmooch.comCuando tecléais la anterior dirección, nos sale una página en inglés. En la parte inferior derecha, nos sale la posibilidad de ir a la versión francesa, portuguesa, española, alemana, italiana o china (o japonesa, no sé) de la página. Hacéis clik en español et voilá!

Podéis salsear por la página sin necesidad de estar registrados. Si lo estáis -como yo- hariais click en el botón INGRESA de la parte superior derecha.

Estructura de la página

En la parte de abajo, viene una explicación en cuatro pasos de cómo funciona bookmooch:

1.- Ingresa los libros que quieres entregar

2.- Recibe peticiones de otras personas por tus libros

3.- Envía tus libros

4.- Pide libros que deseas con tus puntos.

En la parte superior derecha viene un recuadro en blanco al lado del cual aparece la opción de buscar. Aquí podéis poner el título de un libro o el nombre de un escritor y buscarlo en bookmooch.

Justo debajo hay cinco pestañas:

.- Portada: la página que sale al inicio

.- Explora: permite buscar libros. Ofrece varias opciones: por idioma, temas, ubicación (sólo disponible en USA), títulos recientes, por usuarios...
Se pueden buscar los libros en bookmooch o en amazon. Esta última opción no es, evidentemente, para comprar libros en amazon sino simplemente para, en el caso de que un título no esté incluido en el catálogo de bookmooch, buscarlo en amazon y, a partir de ahí, incuirlo en bookmooch

.- Info: se trata de una información general sobre la página: cómo funciona, entrevista con el fundador, condiciones de uso, estadísticas, etc...

.- Inscríbete: si queréis inscribiros, tenéis que rellenar una serie de datos básicos. Hay que elegir un nick (pone nombre, pero no tenéis por qué dar vuestro nombre real), dar una dirección de correo electrónico, otra de correo postal (no es visible para el público, sólo se entrega a quien le has pedido un libro por razones obvias: para que te lo envíe), etc...

.- Ingresa: para usuarios registrados

¿Cómo funciona?

Los libros en bookmooch no se prestan, sino que se regalan. Yo pido un libro, me lo envían y es mío para siempre; lo mismo que los libros que yo envío, dejan de ser míos.Ahora bien, no es un intercambio puro y duro. Un ejemplo, yo quiero el Quijote y ofrezco la Celestina. No tengo que encontrar a alguien que quiera la Celestina y ofrezca el Quijote; de ser así, las posibilidades de éxito del intercambio serían mínimas. Yo, simplemente, tengo que encontrar a alguien que ofrezca el Quijote y ya veremos quién me pide luego la Celestina. No sé si me explico bien, pero seguro que cuando os explique el sistema de puntos lo entenderéis mejor.

Para pedir libros, tenéis que tener puntos disponibles. ¿Cómo se consiguen puntos?

Hay tres formas:

.- Incorporando libros a tu inventario. Cada miembro tiene un inventario en el aparecen los libros que está dispuesto a regalar. La inclusión de un libro en el inventario no es definitiva: si al día siguiente o al cabo de un mes os arrepentís de haberlo incluido, lo podéis retirar sin problemas
Cada libro que incluís en el catálogo os da 0,1 puntos. Da igual el tipo de libro: corto o largo, de bolsillo o con una edición cuidadísima, la ultima novedad o un libro de gramática inglesa...

.- Recibiendo peticiones de libros. Si te piden un libro dentro del territorio español y aceptas enviarlo, recibirás a cambio un punto (el punto se recibe en cuanto se acepta el envío, no cuando éste efectivamente se realice). Si te piden un libro desde un país extranjero, recibes 3 puntos. Esto es así porque los gastos de envío fuera de España son bastante caros. Ahí ya es cuestión de cada uno decidir si le compensa o no. Yo al principio enviaba libros a todas partes, ahora sólo lo hago dentro de Europa. Enviar un libro de bolsillo un poco gordo a Alemania puede costarme 7 u 8 euros pero a cambio recibo tres puntos, con los que puedo pedir 3 libros, así que entiendo que me compensa. Pero por enviar un libro de bolsillo a Norteamérica me pedían una vez en Correos 17 euros. El libro en cuestión costaba unos 8 o 9 euros aquí y, lo siento, pero no me parece razonable. Casi prefiero enviarle en una carta un billete de 10 euros para que se lo compre allí!

.- Haciendo saber que has recibido el libro que te han enviado: te dan 0,1 puntos por cada libro.Si decidís apuntaros, yo os aconsejaría que ya desde el primer día incluyerais en vuestro catálogo al menos 10 libros; así podréis, desde ya, pedir algún libro.

¿Cuánto cuestan los libros?

Los que pedís en el territorio español, os costarán '''1 punto' (por lo tanto, por ofrecer 10 libros, ya podéis pedir uno y por cada libro que envieis dentro de España podréis pedir otro y por cada libro que envieis fuera, podréis pedir 3).

Si pedís libros fuera de España, el coste será de''' 2 puntos''', independientemente del país o continente.No todo el mundo ofrece la posibilidad de enviar libros fuera de su país. En su perfil suele ponerlo y, si no, pondrá la advertencia de que le preguntéis primero.

¿Cómo enviarlos?

Yo los envío '''por Correos''', ni siquiera he mirado la opción de mensajería, que supongo será más cara.Los envío por''' correo normal'''. Al principio envié alguno por correo certificado pero los costes se encarecen y, cuando ya has enviado unos cuantos, como que haces todo lo posible por abaratarlos.

Al princpio enviaba los libros en sobres acolchados que vendían en la propia oficina de Correos. Luego descubría que los había similares, por menos de un euro, en los Todo a Cien. Y, finalmente, abaraté aún más costes, comprando '''rollos de embalar en los Todo a Cien''' (el rollo cuesta como 0,75€ y con uno puedes enviar más de diez libros).

Objeciones

1º.- '''¿Por qué tendría que fiarme?'''

Y si alguien dice que me envía un libro pero en realidad no lo hace y da la explicación de que lo ha perdido Correos? Evidentemente, puede pasar. Sin embargo, yo he recibido más de 100 libros (sí, soy una exagerada y no tengo límite, lo reconozco) y ninguno se ha perdido. La gente aquí no está para hacer negocio, sino porque le gusta leer. No hay ningún tipo de interés oculto en esta página, nadie gana ni pierde nada. Los que estamos apuntados somos amantes de los libros, sin más.

2º.- '''No puedo afrontar los gastos de envío'''

El envío puede ser barato o caro, según el tipo de libro. Enviar un libro de bolsillo pequeñito puede costa 1,25 €. Los más pesados, dentro de España, cuestan sobre 3 o 4 euros. Yo, por ejemplo, envié ayer tres libros (dos de bolsillo, uno de ellos gordo, y otro de tapa dura); me costó el envío 9 euros. Vale, es dinero, pero pensad que con los tres puntos que recibí a cambio puedo recibir tres libros que tenga ganas de leer. Para mí, el trato es ventajoso

3º.- '''¿Cómo voy a deshacerme de mis libros?'''

Ésta es, para mí, la principal objeción, la que hizo que yo me resistiese fieramente a apuntarme a bookmooch.A mí no sólo me gusta leer, sino que también me gustan los libros. Me gusta sacarlos de vez en cuando de las baldas de mi librería, pasar sus hojas, sobarlos.... ¿Cómo me iba yo a desprenderme de ellos? Por eso, a pesar de las opiniones tan entusiastas que leia aquí sobre bookmooch, no me decidía a apuntarme. Pero, al final, la curiosidad mató al gato. Me dije que tampoco iba a perder tanto. La página no obliga a nada y en cualquier momento puedes cancerlar tu cuenta. Me dije: pongo diez libros en el inventario y a ver qué pasa. ¿Y qué pasó? que he acabado enganchadísima. He recibido más de 100 libros y he entregado más de 70. A pesar de que me encantan los libros, tenía clarísimo que muchos de los míos no los iba a volver a leer en mi vida: algunos porque me parecían un bodrio, otros porque, aunque me gustaron, tampoco tanto como para una relectura. Así que pensé que a cambio de libros que sólo acumulaban polvo podía recibir otros que tenía ganas de leer... Hay que tener en cuenta que lo que para mí es un bodrio a otro le puede encantar. Cada uno tiene sus gustos y no hay que tener cargo de conciencia para ofrecer algo que a tí te parece malo Si a nadie le gusta, nadie te lo pedirá, es evidente.

4º.- '''No encuentro el libro que quiero'''

Bookmooch no es una biblioteca global. ´No están disponibles todos los libros del mundo, eso es evidente. Y lo de la lectura también va por modas así que el último libro que acaba de salir al mercado, difícilmente lo encontraréis aquí, al menos a corto plazo.

Pero la página permite que hagáis una lista de deseos con los libros que os gustaría recibir. Si en algún momento hay alguno disponible, os enviarán un mail avisándoos para que podáis pedirlo. No sólo de la edición que habéis puesto, sino también de las ediciones relacionadas, en nuestro idioma o en otros (si podeis leer en otros idiomas, evidentemente, las posibilidades de éxito aumentan...)

5º.- '''Que los libros están en mal estado'''

La regla general es que los libros que he recibido estaban en buen estado; algunos incluso parecían nuevos. Pero pueden no estarlo: no porque los hayan tratado mal sino porque sean antiguos y estén amarillos por el paso del tiempo, porque el que lo envía lo ha comprado usado... cualquier cosa. En tales casos, la gente suele especificar el estado del libro, para que el que lo quiera decida si a pesar de tener alguna magulladura o lo que sea, le sigue interesando.

6º.- '''El motor de búsqueda no es muy preciso'''

Aunque un libro que buscáis no os aparezca a la primera, insistid un poco y buscarlo de diferentes formas: por título, por autor, con mayúsculas, con minúsculas... Si el que ingresa un libro por primera vez, se equivoca en alguna letra y pone Cerbantes en lugar de Cervantes -por ejemplo- ya siempre aparecerá mal escrito.

Ventajas

Parecen pocas comparándolas con las desventajas, pero estas últimas son básicamente de detalle y las primeras son enormes:

1º.- Conseguir '''libros gratis'''

2º.- Tener acceso a libros que son '''difíciles de encontrar''' en librerías y bibliotecas

Concluyendo que es gerundio

Seguramente se me han olvidado muchas cosas, pero tan sólo se trata de que entréis en la página y salseéis. Curiosear es gratis, apuntarse también.'''Mi experiencia ha sido positivísima'''. Así que, por supuesto, lo recomiendo. Entrad YA! en www.bookmooch.com y curiosead un poco, a ver qué os parece.

Saludos a todos y ya me contaréis.

"El primer día" - Marc Levy

Ya os he hablado en varias ocasiones de este autor francés: Marc Levy. Es un escritor muy conocido en su país pero también bastante conocido en el nuestro, en el que hay muchas de sus obras publicadas y, si bien no se sitúa entre los escritores más leídos, tiene una cohorte bastante fiel de fans. Y es que raro es quien ha leído una novela suya y no repite con otra.

Hoy os voy a hablar del último libro que he leído de este escritor; que, además, es el último que ha escrito: “El primer día”

Marc Levy

Es francés. Nació en 1961 y es considerado como uno de los escritores franceses actuales más conocidos y con mayor proyección.

Ha escrito:

.- "Ojalá fuera cierto" (película adaptada al cine, que no he tenido aún la ocasión de ver). Es quizás su novela más conocida. Yo la he leído y me encantó.

.- "La próxima vez". Fue la primera novela suya que leí y guardo de ella un gran recuerdo. La recomiendo, sin dudas.

.- "Siete días para una eternidad". Una curiosísima historia de amor entre un enviado de Dios y un enviado del Demonio a la tierra como consecuencia de una apuesta: una ángel y un demonio se van a enamorar sin remedio. No me gustó tanto como las otras pero aún así la recomiendo también. He publicado aquí mi opinión sobre ella

.- "Volver a verte". Continuación de "Ojalá fuera cierto". Muy bonita también pero, lógicamente, no la leáis sin haber leído previamente la primera. Sí la entenderiais pero no tan bien como de la otra forma.

.- "La mirada de una mujer"

.- "Los hijos de la libertad"

.- Mis amigos, mis amores”: hasta ahora, la que menos me ha gustado de él.
.- “Cosas que no nos dijimos”: la tengo por casa pero aún no la he leído

.- “El primer día”

Es un escritor muy original ya que los argumentos de sus novelas se tiñen de una espiritualidad y un toque mágico que los hace únicos. O, al menos, esa era la tónica –hasta ahora- en sus novelas. Temo que esté cambiando. “Mis amigos, mis amores” se apartaba totalmente de ese tono mágico. Por lo que me han dicho, “Cosas que no nos dijimos” no es tan espiritual como otras de sus novelas. Y “El primer día” se aparta totalmente. Ya os lo explicaré luego más pormenorizadamente pero, en esencia, “El primer día” casi puede ser definida como una novela de aventuras, o una novela de viajes… Una lástima porque lo que me ha atraído tanto de este escritor es ese mundo tan especial, tan tierno y mágico que crea.

Argumento

Los protagonistas de la novela son Adrian y Keira. Se conocieron cuando ambos eran estudiantes y tuvieron un breve romance. La distancia los separó (él vivía en Inglaterra, ella en Francia) pero ambos han guardado un grato recuerdo él uno del otro. Han pasado bastantes años y ahora los dos son científicos reconocidos.

Ella es arqueóloga y trata de encontrar al primer hombre. Cree que la humanidad no tiene una antigüedad de 4.000 años –como hasta ahora está establecido- sino mucho más antigua y dirige una excavación en Etiopía en busca de esqueletos antiguos. Un huracán desbarata todos los trabajos realizados y, acabado el dinero, Keira ha de volver a París, en busca de nuevas fuentes de financiación.

Adrián es astrónomo y su ilusión es encontrar el origen del mundo, la primera estrella. Está en el desierto de Atacama, en Chile, pero la altitud hace que caiga enfermo y tiene que ser trasladado a Londres. Su único afán, una vez allí, es que le vuelvan a nombrar miembro de una expedición que le vuelva a llevar a dicho desierto.

Adrián y Keira se vuelven a encontrar casualmente y se dan cuenta de que, en realidad, lo que buscan no es tan diferente. Keira lleva colgado al cuello una extraña piedra que le regaló un niño etíope al que salvó la vida. Enseguida, dicha piedra llama la atención de uno de sus colegas. Se trata de algo muy extraño, en realidad no es una piedra, ni un metal, sino algo imposible de catalogar. Es sometido a la prueba del carbono catorce sin resultado alguno, lo que parece implicar que es antiquísima, quizás tenga más de 40.000 años de antigüedad.

Un grupo secreto de gente se entera de la aparición de la piedra. Ellos tienen otro fragmento de la misma y una idea de lo que puede ser. Empieza una carrera frenética por hacerse con ella, en el curso de la cual no dudarán, si la ocasión lo requiere, en llevarse al que se encuentren por delante…

Impresiones

Esta novela es, seguramente, el proyecto más ambicioso de Marc Levy. No tiene nada que ver con las otras novelas suyas que he leído. Es una novela difícil de catalogar, porque en ella se mezclan muchos géneros; así, “El primer día” es una historia de amor, pero también una novela de aventuras y una novela de viajes.

1º.- Una novela de amor: en todas las novelas de Marc Levy hay amor. Además, historias de amor totalmente diferentes a las típicas que nos cuentan. Así, por ejemplo, en “Siete días para una eternidad”, un ángel y un demonio se enamoran. En “Ojalá fuera cierto”, los que se enamoran son un chico “normal” y una chica que está en coma y que se aparece al chico. Ya sólo por los protagonistas se adivina que es imposible que sean historias normales. Ese aspecto mágico o supraterrenal es lo que, hasta ahora, había definido a este autor. Por lo que parece, está investigando nuevas alternativas lo que es una lástima porque sus historias eran muy muy especiales.

En “El primer día” hay también una historia de amor, pero mucho más terrenal. ¿Qué más terrenal que el amor entre dos científicos?. Si bien el subtítulo de la novela la define como “una historia de amor como nunca te la han contado”, como queriendo indicar que lo importante es, precisamente, dicha historia de amor, lo cierto es que en esta novela la historia de amor no es el eje principal o, al menos, no tiene tanta importancia como la tiene en sus otras novelas. Como historia de amor, en mi opinión, se queda un poquito coja. No es mala, y hay escenas bonitas, pero no es lo más importante.

Lo cual no quiere decir que no tenga su aquél y su parte de emoción; de hecho, al final, no pude evitar soltar unas lagrimillas, lo cual indica que me llegó y que me convenció…

2º.- Una novela de viajes

Son muchísimos los escenarios de la novela. Y escenarios muy dispares. Los protagonistas van a iniciar un periplo por el mundo que les lleva, entre otros lugares, a Etiopía, Chile, Holanda, Inglaterra, Francia, Grecia y las islas griegas, Alemania, etc…

3º.- Una novela de aventuras

Quizás éste sea el quid de la cuestión: más que una novela de amor, “El primer día” es, en realidad, una novela de aventuras que incluye una historia de amor. El asunto de la piedra que lleva Keira y los deseos del secreto grupo de gente, que incluye representantes de la mayor parte de los países, es el centro de la novela, sobre todo en su segunda mitad. Hay persecuciones, engaños, escuchas…, incluso asesinatos; todo lo que sea necesario para hacerse con una piedra que, por lo que dicen, podría cambiar nuestra visión del mundo.

En la revista Woman nº 215 del mes de agosto, viene una minientrevista con Marc Levy (pag. 96). En ella, le dicen al escritor que los críticos sitúan a esta novela a camino entre Indiana Jones y los libros de dan Brown. Levy contesta que dichas comparaciones le halagan pero que “El primer día” es tanto una novela de viaje como de aventuras, y eso la hace diferente. Para él, está más cerca de Robert Ludlum (autor de “El caso Bourne”, llevado al cine). Dice que escribir una novela de aventuras era un sueño de infancia y que le ha dado mucha libertad: mezcla amor, thriller… pero no hay religión.

Como he dicho, esta novela es, quizás la más ambiciosa de este autor. Pero, quiere tocar tantos géneros, hacerla tan amplia –quizás para gustar a todo tipo de públicos- que, en mi opinión, se queda un poco coja. Como historia de amor, ya he dicho que las hay mejores (y para ello no tenemos que irnos muy lejos, basta leer cualquiera de las que le han dado reconocimiento mundial), como novela de viaje es poca cosa y, como novela de aventuras…, no está mal pero no tiene, ni de lejos, la forma de atraparte que tienen, por ejemplo, las novelas de Dan Brown.

Otra de las críticas que debo hacer a esta novela es que deja cabos sueltos. No me cansaré de repetir que me gusta que los escritores dejen todo atado y bien atado; odio imaginarme cómo querían ellos acabar las cosas; prefiero que me lo dejen todo bien clarito y mascadito. Levy deja cosas hilvanadas, sin darles un final concreto, y cosas sin explicar. Sobre todo lo relacionado con la dichosa piedra y el grupo de gente que la busca; debería haber concretado mucho más, explicando dónde encontraron el otro trozo, qué investigaciones realizaron sobre él, quiénes son en realidad los miembros del grupo… El final queda igualmente abierto; de hecho, fácilmente podría escribir una segunda parte, no sé si ésa será la intención del escritor.

En cuanto al estilo, como todas las novelas de Marc Levy, es sencillísima de leer. Ello se debe, sobre todo, al uso y abuso de frases cortas. Digo abuso porque en ocasiones hasta se pasa; hay momentos en los que parece que, más que una novela, estemos leyendo un telegrama. Además, hay muchísimo diálogo y un uso de un lenguaje sencillo y sin complicaciones. Al mismo tiempo, a veces se pone transcendental, introduciendo en el texto frases que intentan ser lapidarias. He leído el libro tan rápido que no he marcado ninguna pero no es difícil encontrarlas en el texto.

Se trata, por lo tanto, de un libro de lectura fácil, que entretiene y mucho y que se lee en unas pocas sentadas, a pesar de que tiene casi 500 páginas. Yo he aprovechado un fin de semana en el que estaba sola en casa y me lo he ventilado en tan solo 3 días. Y sin ningún esfuerzo. Muy adecuado, por tanto, para quien no tiene mucho tiempo, o para llevárselo a la playa o piscina o, simplemente, si queréis pasar un rato entretenido sin mayores pretensiones.

Conclusión final

Releyendo la opinión, me da la impresión de que he resaltado mucho los aspectos negativos de la novela y que vais a pensar que no recomiendo su lectura. No es así, para nada. La novela me ha gustado; he disfrutado con ella, me ha enganchado y entretenido durante tres días y, por supuesto, sí que la recomiendo. Las hay mejores, por ejemplo, “La próxima vez”, “Ojalá fuera cierto” o “Siete días para una eternidad” pero eso no significa que sea una mala novela. Además, la mezcla de géneros, hace que pueda llegar a mucha más gente que las demás novelas de Levy, que pueden definirse, en esencia, como novelas románticas, lo que hará que mucha gente huya de ellas como de la peste

Datos técnicos

Editorial Planeta . Escrita en el año 2009, en España ha sido publicada este mismo año.
ISBN: 978-84-08-09423-4
Edición de gran tamaño en tapa blandaTiene 490 páginas.

Valoración: 7/10

"El emblema del traidor" - Juan Gómez Jurado

Éste es el segundo libro que leí durante mi semanita de vacaciones. También en esta ocasión había sido recomendado previamente por pedroemilio aunque la verdad es que no hacía falta recomendación porque había leído previamente los otros dos libros escritos por Juan Gómez Jurado y los había disfrutado mucho. Así que sólo hizo falta que me enterase de la existencia de este tercer libro para ir corriendo a la biblioteca a buscarlo.

Para quien le importen los premios, decir que esta novela ganó el VII Premio de Novela Ciudad de Torrevieja. A mí los premios no me dan especial confianza porque he leído algunos –muy afamados incluso, como Planetas- que son un auténtico bodrio.

Juan Gómez Jurado

Es periodista y escritor. Como periodista, ha trabajado en Radio España, Canal Plus, ABC, Cadena COPE y Cadena Ser.

Como escritor, tiene publicadas tres novelas:

.- "Espía de Dios"

.- "Contrato con Dios"

.- "El emblema del traidor"

Si queréis saber más de él, pasaros por su página web: www.juangomezjurado.com

Argumento

La novela empieza fuerte. Estamos en el año 1940, en el estrecho de Gibraltar. Un barco está sujeto al vaivén de las olas cuando ve una balsa con naúfragos. A pesar de la terrible tormenta que está a punto de volcarles, el capitán González, arriesgando su vida y la de sus hombres, consigue rescatarlos. En agradecimiento, el que parece ser el jefe, un alemán, le regaló un emblema, hecho de oro macizo.

A continuación, la acción nos traslada a la Alemania de los años 1919 y siguientes. Paul Reiner es un adolescente alemán que vive con su madre en casa de su tía, una baronesa. Su padre ha muerto y, no se sabe muy bien por qué, tras su muerte él y su madre tuvieron que irse a vivir con la baronesa, a la que su madre ayuda como si de una sirvienta se tratara. Las malas relaciones con su primo Jürgen y el deseo de averiguar cómo murió realmente su padre van a marcar toda su adolescencia.

Pasan los años y Hitler empieza a hacerse un hueco en Alemania. El malvado Jürgen se une a sus filas. Paul, obsesionado como sigue por la vida y muerte de su padre, va a viajar a Sudáfrica tratando de encontrar a un hombre que le conoció y que podría decirle quién le mató. En Alemania deja a Alys, una hermosa joven judía, hija de un rico hombre que mantiene negocios con el barón.

Las cosas se complican mucho para todos y, entre judíos, nazis, masones, asesinos y conspiraciones, va a transcurrir el resto de la trepidante historia.

Impresiones

Si no conocéis a Gómez Jurado, os diré que su estilo se asemeja bastante al de Dan Brown, tanto en la temática que aborda en sus novelas como en su estilo literario.

Si en las dos primeras novelas, Gómez Jurado abordaba el género de thriller pseudo-histórico-religioso, en esta tercera, aborda el tema de la masonería y de los nazis. Los templarios, cátaros y masones siempre han sido un recurso muy utilizado en literatura, cuando de tramar historias donde lo histórico y el misterio se mezclen. A mí me fascinan, no lo voy a negar. Difícilmente me cansaré de leer novelas sobre estos tópicos porque, además, las que he leído raramente me han decepcionado. Quizás el tema de los masones es el que menos me llama la atención, seguramente porque es el más oscuro, el menos estudiado por el hermetismo del que éstos se cubrían pero, aún así, no deja de tener su encanto.

En cuanto al estilo, la prosa de Gómez Jurado es muy muy muy ágil. Hay novelistas a los que le cuesta entrar en acción, que hacen largas presentaciones de la historia y de los personajes y que no consiguen engancharte hasta bien avanzada la novela. No es el caso de este escritor. Tiene siempre la virtud de hacer que te enganches desde las primeras hojas. Os reto a leer el primer capítulo de esta novela y conseguir dejarla ahí. Utiliza para ello, frases cortas, en capítulos también cortos y mucho diálogo. Ello hace que te puedas pasar dos horas leyendo y que te parezca que sólo han trascurrido veinte minutos. Además, cada capítulo termina de forma intrigante de tal modo que no te queda más remedio que empezar el siguiente porque la intriga no te va a dejar dormir. Un recurso típico y tópico, ciertamente, pero que funciona.
Acción hay muchísima. No decae. Hay de todo: rescate en alta mar, persecuciones juveniles, amores apasionados, celos, envidias, traiciones, violencia nazi, incluso un rescate en un campo de concentración. Muchas escenas de acción pero todas bien hilvanadas en una historia bien construida. Nada ocurre porque sí sino porque la historia lo requiere. La novela tiene un argumento sólido y bien construido en el que los diferentes personajes e historias encajan como si de un puzle se tratara.

Los personajes están bastante bien construidos. El bueno de Paul, protagonista principal de la novela, al que no puedes evitar querer y desear que todo le vaya bien; el malvado de Jürgen, que se hace odioso desde que le conocemos como un adolescente acosador y lo sigue siendo, y más, cuando abraza el ideario nazi; y la hermosa Ilse, que bien pudo ser una niña rica consentida pero se revela como una joven lista, moderna, totalmente adelantada a su tiempo

Datos técnicos

Editorial Random House Mondadori. Es del año 2008
ISBN: 978-84-01-33695-9
Edición de gran tamaño en tapa dura
Tiene 450 páginas más una nota del autor

Valoración: 8,5/10

Se ha publicado nuevo libro de Mathias Malzieu, el autor de la bellísima "La mecánica del corazón". Se trata de "La alargada sombra del amor", una novela que, como mínimo, tiene un título muy sugerente.

Argumento

Mathias, un joven treintañero, acaba de perder a su madre, mientras espera en el parking del hospital a su padre y su hermana, ocurre un hecho insólito: un gigante se le aparece y le anuncia: "Soy el gigante Jack, doctor en sombrología. Trato a las personas que sufren una pérdida administrándoles un trozo de mi sombra. Con la sombra se puede batir el dolor y la muerte". Mathias deberá aprender a utilizar la sombra protectora.¿Será capaz de vencer el dolor? ¿Evitará caer en el abismo? ¿Somos nosotros mismos capaces de asumir la perdidad de un amor, un familiar o un amigo? Si no es el caso, el gigante Jack -un viejo conocido de los lectores- tiene una fórmula perfecta para todos.

Por lo que parece, comparte elementos semi mágicos con su anterior novela, habrá que leerla para comparar.

Cuesta 13,90 euros, en edición de tapa blanda y su ISBN es 9788439723059

¿Lo vais a leer?

"Esclava de nadie" - Agustín Sánchez Vidal

Éste es uno de los dos libros que he leído en mi semanita de vacaciones. Intenté llevarme para leer en mi tiempo de asueto lecturas interesantes, fáciles y que atrapasen sin problemas mi disperso interés con diferente éxito: si bien con esta novela no acerté, la otra fue un gran éxito: nada más leer la primera página consiguió engancharme en sus redes de tal manera que, incluso, -cosa que no suelo hacer- la leí entremedias de ésta que hoy me ocupa. La otra novela, de la que espero hablaros pronto es “El emblema del traidor” De Juan Gómez Jurado.

De este tipo de novelas, que ni me encantan ni me horrorizan, es de las que más me cuesta opinar. Veamos qué tal me sale.

Agustin Sánchez Vidal

Sánchez Vidal viene del mundo de la docencia, habiendo dado clases en la Universidad, tanto de literatura española como de cine y otros medios indivisuales, siendo doctor y catedrático emérito.

Ha escrito guiones de cine, colaborando con directores como Carlos Saura.

Su obra es extensa, si bien no en el ámbito novelístico Ha escrito más de cincuenta libros sobre literatura, arte y cine.

Tiene publicadas tres novelas:

.- “La llave maestra”

.- “Nudo de sangre”

.- “Esclava de nadie”

Argumento

Nos encontramos en España, en el siglo XVI.

En Alhama vive una niña. Como es hija de esclava, no tiene nombre. Vive con su madre en la finca de su señor quien, además, es su padre no reconocido. Su madre es negra; ella mulata. Para que su condición de esclava sea visible para cualquiera, se le han marcado en ambas mejillas, a fuego, una S y una I, que significaban “soy esclavo”.

No obstante, por diferentes circunstancias, cuando es adolescente, resulta liberada y su madre la casa con un hombre al que no quiere. El matrimonio dura muy poco. Él es un chanchullero, que sólo le hace el caso justo para dejarla embarazada y luego viuda. Nuestra protagonista da a luz un niño al que abandona, no pudiendo cuidarlo. Pero, durante el parto, le pasa algo muy curioso: le sale una extraña protuberancia en sus partes más íntimas. Esa cosa resulta ser un mini-pene al que la chica libera del pellejo que le recubre gracias a una especie de cirujano. A partir de entonces, ya llamada Elena, pasa a tener órganos sexuales tanto femeninos como masculinos. Esto es, resulta ser uno de esos casos raros, rarísimos, pero verídicos, de hermafroditas. Y, curiosamente, ambos sexos puede usar puesto que, como ya hemos visto, es mujer, hasta el punto de haber podido parir, pero también hombre, pudiendo mantener relaciones sexuales completas con mujeres, cosa que va a hacer en un futuro.

Elena empieza a vivir por su cuenta, haciendo de empleada doméstica, modista y otras ocupaciones varias. Pero se hace unos cuantos enemigos, su futuro es terriblemente incierto y adopta una decisión que puede costarle la vida: se viste de hombre y empieza a funcionar como tal, adoptando el nombre de Eleno.

Como hombre, empieza una vida de soldado, enrolándose en la guerra contra los moriscos. Luego, conoce a un cirujano, buenísima persona, que le acoge en su casa y le enseña todo lo que sabe. Eleno tiene una especial facilidad para curar a los enfermos y enseguida coge fama. Pero no tiene título y practicar medicina sin tenerlo es una actividad peligrosa; lo mismo que si se descubriese que tiene órganos sexuales femeninos, ya que la medicina es una actividad vedada a las mujeres.

Se aplica sus conocimientos sobre sí misma y sutura sus órganos femeninos. Externamente, para cualquiera, Eleno es ahora, tan sólo, un hombre.

Y , como hombre, se va a acostar con mujeres, llegándose a casar con una: María del Caño. Pero Eleno tiene enemigos y alguien le denuncia, acusándole de ser mujer disfrazada de hombre. La disquisición sobre su condición sexual va a llevarle a los tribunales, tanto civiles como de la terrible Inquisición.

Impresiones

Conocí a Agustín Sánchez Vidal por opiniones en Ciao y referencias en blogs y revistas literarios, hace ya unos cuantos años. Todas las reseñas que he leído hablaban bien de él; por ello, tenía muchas ganas de hincarle el diente. Se trata de un escritor español de novela histórica, género que me gusta mucho. Por eso, le tenía ganas. De hecho, en casa tengo otra novela suya –“La llave maestra”- que conseguí en una oferta en un supermercado; aunque aún la tengo en mi interminable lista de espera.

Elegí éste para aproximarme por primera vez al autor, porque el argumento me pareció terriblemente original. Además, aunque pueda sorprendernos, la historia no es ficticia sino real. Así nos lo avisa el escritor, según el cual la obra que comento es la reconstrucción novelada, a partir del expediente conservado en el Archivo Histórico Nacional y otros documentos o testimonio coetáneos, de una historia que ocurrió.

Las comparaciones son odiosas y, cuando de novela histórica española se trata, ya sabéis que mi referente es Toti Martínez de Lezea. Para mí, la mejor escritora de este género porque aúna dos cosas imprescindibles para que yo disfrute de una novela de este tipo: rigurosa ambientación histórica y novelas interesantísimas, fáciles de leer, que te atrapan y envuelven sin remedio. Quizás no sea lícito comparar a dos autores como Toti y Agustín. De Toti he leído casi todo y de Agustín sólo una novela. Evidentemente, conozco mejor el estilo y la forma de escribir de Toti. De este otro no conozco nada más que esta novela y no sé si las otras dos que lleva escritas siguen la misma línea o no. Pero bueno, me remito a lo poco que sé.

En cuanto a ambientación histórica, desde mi punto de vista lego (no soy historiadora), es buena. Da la impresión de que describe bien la España del siglo XVI. No obstante, a mí no ha conseguido trasladarme a dicha época. Con Toti, siempre me parece que no soy espectadora sino que, como si se tratase de una película en 3D, me encuentro sumergida en la historia. No me ha pasado esto con Esclava de nadie: la he visto desde fuera, como una espectadora más bien fría; no he vivido la época, no he pasado por las calles de Granada ni de Toledo, no he peleado contra los moriscos…, no he hecho nada junto a Elena o Eleno.

También en cuanto a enganche, Sánchez Vidal no tiene nada que ver con Toti., Toti siempre me ha enganchado desde el principio; evidentemente, tiene novelas mejores y novelas peores, algunas me han gustado más y otras menos pero, todas en general, me han gustado mucho. Y, sobre todo, me han entretenido terriblemente. He vibrado y sentido, y llorado y reído con los personajes; han pasado a ser como amigos míos, me he sentido identificada o no, pero siempre me ha interesado lo que les pasaba. No me ha ocurrido esto con Esclava de nadie. Elen@ me ha resultado un personaje un tanto indiferente. A ver, no está mal tampoco, pero deja algo que desear. No sé explicarme bien; intento resumirlo diciendo que no me ha caído ni bien ni mal con lo que, lo que le pasase, me resultaba indiferente. Al final sobre todo, con el juicio, que si salía mal podía significarle la hoguera, pues como que me daba igual…

Ya os he comentado alguna vez, que lo que me gusta al leer es que la lectura me transmita sensaciones. Sensaciones que pueden ser varias: miedo, intriga, interés, tristeza, alegría, risa, ternura…, lo que sea, pero algo. Pues bien, Esclava de nadie, no me ha transmitido apenas nada.

Sí me ha resultado interesante por el tema del hermafroditismo, que desconocía por completo y jamás había leído en ninguna novela. En este sentido, es instructiva la novela. Y la historia en sí, es buena. Si es que, en realidad, leo el resumen que he hecho y me parece muy interesantes: una chica esclava que da a luz, luego se convierte en hombre, va a la guerra, se hace cirujano, se casa con una mujer. Por haber, hay hasta juicio, cosa que me suele encantar pero, que una vez más, no ha logrado captar mi atención.

Además, para más inri, hay unas cuantas páginas de guerra, cosa que odio. No me gusta la guerra y no me gusta leer sobre ella, sea del tipo que sea. Las escenas de guerra ocuparán, más o menos, casi una cuarta parte de la novela, el segundo cuarto. Y me hicieron pensar en, incluso, dejar la lectura.

En cuanto al estilo, pues más o menos ya lo he adelantado. Hay bastante descripción pero se alterna con diálogo, por lo que no es una lectura pesada. No es difícil de leer pero tampoco una lectura facilona. Al menos a mí no me lo ha resultado al no conseguir engancharme. Me ha parecido, más bien, una lectura pausada, que debe hacerse sin prisas. A veces este tipo de lectura se disfruta, otras no: en mi caso, ha sido el segundo.

De todos modos, no penséis con ello que es una mala novela. Al contrario: es una lectura bastante decente, con un argumento original, una buena ambientación, un personaje principal bastante interesante, que tiene escenas bélicas, de juicio, de sexo y amor… Podría parecer una novela muy completa aunque a mí, repito, no me ha transmitido nada. Por eso, le doy un 6/10. Y, en principio la recomiendo, aunque tampoco con mucha insistencia.

Datos técnicos

Editorial Espasa. Es del año 2010
ISBN: 978-84-670-3254-3
Edición de gran tamaño en tapa blanda
Página web: www.esclavadenadie.com

Tiene 359 páginas.

Valoración: 6/10

"Las chicas de septiembre" - Maureen Lee

Es curioso cómo se eligen los libros; yo los elijo por varios motivos. Primero, y más importante, por el autor: si me ha gustado una novela de un escritor, es muy probable que siga leyendo todo lo que escriba. Por el título: hay libros con un título tan llamativo que me hacen leer el argumento de la contraportada y, como éste sea bueno, no me puedo resistir. Por recomendaciones o, finalmente, porque me los dejan y entonces no decido yo sino dejo que lo hagan por mí.

De este libro no conocía nada. Mauren Lee debe ser una escritora con cierto nombre, pero yo no la conocía. Si me llamó la atención fue porque estaba destacada en la balda de novedades de la biblioteca y porque la portada es bastante atractiva.

Efectivamente, se trata de una fotografía antigua con dos chicas adolescentes montadas en bicicleta sobre un fondo difuminado en color sepia. La portada me atrajo y me hizo coger y ojear el libro. Lo que acabo de decidirme fue cómo la describía el Times: "Una saga familiar irresistible". Y es que siempre me han encantado las sagas…

Maureen Lee

Nació cerca de Liverpool (lugar donde se desarrolla esta novela) durante la Segunda Guerra Mundial (momento en que tiene lugar gran parte de la acción de la novela). Además de múltiples relatos, ha escrito trece novelas, casi todas ellas ambientadas en Liverpool.

Ha recibido diversos premios literarios, como el Premio a la Novela Romántica del año 2004 por "Dancing in the dark". En su país es muy popular.

Argumento

Estamos en Liverpool en septiembre del año 1920. Brenna y Colm son una pareja de irlandeses que acaban de llegar en busca de mejor fortuna. Pero un revés, les deja sin casa y sin comida en la calle, por la noche, en un día lluvioso. Tienen dos niños de corta edad y Brenna está embarazada. Cuando empiezan los dolores de parto, Colm corre en busca de ayuda pero Brenna, que ya no aguanta más, ha de llamar a las puertas de la primera casa que encuentra. El ama de llaves, Nancy, le acoge y Brenna da a luz, en el suelo de la cocina, a una niña a la que llamarán Cara. Al mismo tiempo, en el piso de arriba, la señora de la casa llamada Eleanor, dará a luz a Sybill.Las vidas de las dos familias se van a entrelazar desde ese momento y a correr paralelas.

De su mano, vamos a recorrer parte de la historia de la primera mitad del siglo XX. El problema de la emigración, las revueltas obreras, la Segunda Guerra Mundial…

Impresiones

Me ha encantado, a pesar de que tenía serias dudas cuando lo cogí. Si lo elegí entre otros fue por el hecho de que tuviese por protagonistas a una saga familiar. Siempre me han gustado las novelas que se extienden en el tiempo y en las que conocemos a unas personas, a los hijos de esas personas, a los nietos…; si se extiende más de cien años mejor que mejor. En este caso, no se extiende tanto, sólo unos cuarenta años pero, aún así, nos da la posibilidad de conocer a los primeros protagonistas, así como a sus hijos y a los hijos de éstos, con lo cual al final acabas conociéndolos casi mejor que a tu propia familia.

En la novela se abordan bastantes temas y todos ellos de manera acertada.Empieza con la emigración de una familia irlandesa a Inglaterra. Me ha recordado -salvando las distancias- a "Las cenizas de Ángela" de Frank McCourt (de hecho, me ha gustado más que ella). A principios del siglo XX Irlanda era un país pobre y los más aguerridos de sus habitantes se atrevían a emigrar, principalmente a países de habla anglófona, Inglaterra y EE.UU.

Cuando llega a Inglaterra, la familia Caffrey es muy pobre y no tiene casi para comer. Al principio se ve obligada a dejar a sus dos hijos mayores en un orfanato porque las condiciones en que viven son insalubres para los niños. Pero vemos como, poco a poco, gracias al tesón y a un golpe de suerte, van a mejorar su posición en la vida.Plantea también el tema de la Segunda Guerra Mundial. Odio las guerras y no me gusta leer sobre ellas pero, al final, sin pretenderlo, acabo haciéndolo muchas veces. En esta novela se cuenta la guerra desde otro punto de vista: el de las mujeres que participaron en ella. Se nos ha hecho creer que las mujeres sólo lo hicieron como enfermeras, pero no os esperéis encontrar aquí a unas seguidoras de Florence Nithingale, no. Aquí, las hijas de las dos familias participan en la guerra como conductoras u oficiales, haciendo labor de campo. Es otro punto de vista. A pesar de que hay escenas fuertes (no podría serlo de otra forma abordándose el tema bélico), se hace con la sensibilidad suficiente para no ser demasiado duro. Así que no temáis, no es de esos libros a los que hay que acercarse con un determinado estado de ánimo, sino que es apto para cualquiera. No quiero decir con eso que no vayáis a emocionaros o a derramar alguna lagrimilla (¿quién soy yo para decir eso, si soy la primera en manchar unos cuantos kleenex?), pero se puede leer sin necesidad de acorazarse.

Me confundió la contraportada del libro porque hacía parecer a Maureen Lee como una escritora de novelas románticas. No sé cómo serán el resto, ya que ésta es la primera novela suya que leo, pero ésta no es romántica. Claro que el amor aparece en ella, incluso en un primer plano, pero también lo hacen la amistad, la lucha por mejorar en la vida, la lucha por conseguir el reconocimiento de ciertos derechos, la envidia, la infidelidad, los celos…

Es una novela plural, con muchos temas. Y una novela coral, con muchos personajes. Sin embargo, se centra en los miembros de las dos familias y en quiénes se unen a ellos, prescindiendo del resto del mundo, Por ello, a pesar de que son muchos los personajes que aparecen, todos están bien desarrollados y diferenciados. Me da rabia cuando en una novela de repente aparece un nombre que se supone que ya lo ha hecho antes y no consigo recordar quién era ni qué pintaba en la trama. No ocurre esto en Las chicas de septiembre: cada personaje tiene su función y, una vez que aparece, salvo que muera, sigue allí de continuo, presente en las vidas de los protagonistas.

En cuanto al estilo, es fluido y logra interesar desde el principio. No es de esos libros que no puedes parar de leer, pero si se empieza hay que terminarlo. Es de lectura fácil, con la dosis justa de diálogo y descripción.

A mí me ha emocionado y, por eso, no puedo dejar de recomendarlo.

Es de la editorial Maeva y tiene 414 páginas. Aunque también podéis encontrarlo en edición de bolsillo, con la misma portada

"Un árbol crece en Brooklyn" - Betty Smith

Argumento

Francie es una chiquilla de Brooklyn. Su familia la componen su madre, Katie, su padre Johnny y su hermano, un año menor que ella, Neeley. Sus padres son hijos de emigrantes y se casaron muy jovencitos. Katie trabaja como portera en un edificio y Johnny en lo que puede: tiene alma de artista y no vale demasiado para un trabajo rutinario. El dinero no les sobra, tanto que, a veces, ni siquiera les llega para comer.

Vamos a asistir a los primeros años de vida de Francie, desde que nace hasta, más o menos, los dieciséis años. Sus peripecias con los otros niños, su vida en familia, su amor por los libros, su asistencia al colegio y sus primeros trabajos.

Betty Smith

Sophina Elisabeth Wehner nació en Brooklyn en 1896, hija de inmigrantes alemanes. En 1943 publicó "Un árbol crece en Brooklyn", que tuvo un éxito tremendo y le animó a escribir otras tres novelas. La novela que hoy me ocupa fue adaptada al cine por Eliz Kazan.

Si se lee esta novela, se evidencian las similitudes con la propia vida de la escritora a la que, preguntada en muchas ocasiones si era autobiográfica, contestaba que lo que ahí se contaba era su vida tal y como habría debido ser, no como realmente fue.

Impresiones

"Un árbol crece en Brooklyn" es una delicia de novela. Cuenta una historia preciosa protagonizada por unos personajes de mucho peso, especialmente los femeninos. Y todo, con mucha ternura.

Seguramente, el punto más fuerte de esta novela son los personajes que dibuja:

.- Francie es la protagonista principal. No cuenta la historia en primera persona pero es evidente que todo gira en torno a ella y se narra desde su perspectiva. Francie es una ´niña físicamente normalita que tiene una gran inteligencia y un desmesurado afán por las letras. Su madre, preocupada por dar a sus hijos una cultura para que en un futuro pudiesen salir de la miseria en la que ella siempre había vivido, siguió el consejo que les dio su madre: cada día les leía una página de la Biblia y otra de Shakespeare hasta que fueron capaces de leerlos por sí mismos.

Francie tiene un intérés desmesurado por las letras, casi desde que nace. Tiene una biblioteca cerca de casa y cada día lee un libro, muchas veces sentada en las escaleras antiincendios de su casa. Por supuesto, lo que mejor se le da en el colegio son las redacciones, empezando a hacer sus pinitos como escritora de relatos. ¿Cómo no pensar que la novela es autobiográfica?

.- Katie, es la madre de Francie. Una mujer bella, con mucho carácter. Se casó muy joven, enamorada de un guapo y simpático hombre que nunca supo estar a su altura. Mujer trabajadora y responsable, hace milagros por dar a sus hijos lo mejor, llevando ella el peso de toda la casa y llevando a su prole por el buen camino. Mujer recta, de convicciones que, sin embargo, no puede evitar querer más a su hijo que a su hija.

.- La tía Sissy. Es la hermana mayor de Katie. La más ignorante de las tres hermanas porque fue la única que no pudo ir al colegio. No tendrá cultura; sin embargo, tiene un corazón de oro y una inteligencia natural. Su personaje es quizás mi preferido, el que más jugo da. Sissy es una enamorada de los hombres (y los hombres de ella). Como diría mi abuela "es muy suelta" y cuando se empecina en algo no hay quien la pare. Ha dado a luz a diez hijos muertos y su sueño es ser madre. No veáis lo que hace para conseguirlo!

Esos son los personajes más interesantes de la novela. Es un libro en el que las mujeres tienen un gran peso. Los dos chicos de la novela, Johnny y Neeley están bien pero los personajes femeninos se los comen. Johnny es un poco vividor, y acaba ahogando su frustracción en el alcohol. A pesar de ello, es un personaje que se hace simpático a todo el mundo, lectores includos. Y Neeley es un poco más secundario, aunque aparece en más o menos el mismo número de páginas que su hermana, tiene menos importancia, está un poco a su sombra.

Se trata de unos personajes bien dibujados, entrañables.

La novela recuerda muchísimo a otra que tuvo un tremendo éxito hace como unos diez años: "Las cenizas de Ángela" de Frank McCourt. El argumento es parecido: la vida de unos niños emigrantes (venido directamente de Irlanda en el caso de Las cenizas, segunda generación en el caso de Un árbol...) en el país de las oportunidades. Yo leí "Las cenizas de Ángela" en su día y, si bien no la recuerdo bien, sí recuerdo que me gustó, aunque no tanto como a la mayoría de la gente dice. "Un árbol crece en Brookly" me ha gustado mucho más. Los personajes me han llegado más y el estilo de contar la historia es como más tierno, más entrañable.
De todos modos, no penséis que "Un árbol crece en Brookly" ha copiado a "Las cenizas de Ángela", o se ha inspirado en él o se ha aprovechado de su éxito. Un árbol... es mucho anterior: fue escrito en 1943 y Las cenizas en 1996.

El estilo es cuidado. Betty Smith escribe bien, mezclando más o menos a partes iguales el diálogo y la narracción. Es un libro de lectura fácil pero no simplona. Un libro que se lee a gustísimo, pero que no engancha. A ver si me explico: no me ha ocurrido como con algunos thrillers que, una vez que empiezas no puedes dejarlo y sigues un capítulo tras otro hasta que se te cierran los ojos ("page-turner" creo que los llaman) pero tampoco me ha parecido lento o aburrido en ningún momento. He leído opiniones que señalan que al principio les costó meterse en la acción; no es mi caso.: a mí me ha gustado desde la primera hasta la última página. No hay una parte que se me haya hecho más pesada o más interesante o más atractiva que otras: me ha parecido que mantiene siempre el mismo nivel, muy alto.

Una de las razones por las que me ha gustado la historia y me he sentido identificada con su protagonista es por su amor a los libros. ¿Cómo no me va a caer bien una chiquilla que con tan sólo 11 años se lee un libro al día? La novela destila un tremendo amor por la lectura y, sólo por eso, ya he conectado con ella.

A pesar de que os digo que me ha gustado mucho, comprobaréis que sólo le doy un 8/10. La razón es que lo leí justo después de "La soledad de los números primos" de Paolo Giordiano. Las comparaciones son odiosas pero inevitables de hacer y, comparando lo que me ha transmitido una y otra novela, la segunda sale ganando. La soledad de los números primos me ha parecido una joya de oro y diamantes; puesta a su lado, "Un árbol crece en Brooklyn", resulta que sólo está hecha de oro, le faltan los diamantes.

Datos técnicos

En mi edición tiene 504 páginas, con letra pequeñita. Se trata de una edición de bolsillo con tapa dura que salió el año pasado, en una de estas ediciones especiales de verano, por 6,95 euros. Un chollo.

Recomendación

Por si no ha quedado claro, recomiendo vivamente la novela. Es una delicia, una lectura agradable, entretenida, que transmite emocionas y que os emocionará.

Acabo copiándoos el prefacio del libro: "Un árbol crece en Brookyl. Algunos lo llaman el árbol del Cielo. Caiga donde caiga su semilla, de ella surge un árbol que lucha por crecer. Crece en solares delimitados por tablas entre montones de basura abandonada. Es el único árbol que crece en el cemento. Crece exhuberante... sobrevive sin sol, sin agua, hasta sin tierra, en apariencia. Podríamos decir que es bello, si no fuera porque haya tantos de su misma especie.

Una bonita metáfora.

Valoración: 8/10

"Siete días para una eternidad" - Marc Levy

Marc Levy era un autor desconocido para mí hasta que una buena amiga me presto "La próxima vez"; me la recomendó como buenísima y no se equivocaba: es una novela preciosa, muy bien escrita, íntima y evocadora que me hizo saltar las lágrimas. No creo que escriba una opinión sobre ella porque hace ya como cuatro años que la léi y en su día no dejé opinión sobre ella en Ciao. Pero os recomiendo a todos que la leáis.

Como "La próxima vez" me gustó tanto, cuando fui al Fnac miré a ver si había más novelas de este autor y estaba "Siete días para una eternidad" en formato de bolsillo. No recuerdo cuánto costaba pero no era cara, creo que unos siete euros así que la compré. Y me la leí de un tirón en un viaje que realicé a Madrid en autobús.

La novela tiene un argumento muy original: Dios y Satanás, eternamente enfrentados, deciden jugárselo al "todo o nada", para lo que cada uno de ellos elige a su mejor agente (ángel-demonio) para que, durante siete días, hagan y deshagan a su antojo en la tierra, para ver si resulta ganador el mal o el bien. Lo que no tienen previsto es que Zofia ( la ángel) y Lucas (el demonio) se encuentren y se enamoren.

Es una novelita breve (unas 200 páginas), que se lee sin sentirlo; bien escrita, que mantiene la intriga hasta el final.

Os recomiendo leerla y seguirle la pista a este autor. Ya digo que no me gustó tanto como "La próxima vez" pero es que si a la primera le doy un diez rotundo, a ésta le doy como mínimo un nueve. Es una buena oportunidad preciosa para descubrir a un autor que en su país, Francia, es uno de los grandes escritores actuales.