"El paseo de los canadienses" - Amelia Noguera

He leído todas las novelas de esta autora. Me gustan sus historias y me gusta muchísimo su forma de escribir. Es por eso que no podía perderme su última novela.

Éstas son mis impresiones

Ficha técnica

Editorial: Berenice
Páginas: 384
ISBN: 978-84-18089-01-5

Sinopsis

Desde el exilio, Azucena, ya anciana, narra cómo ella y Martina, la nieta de la rica propietaria de una fábrica de naranjas, se convirtieron en amigas inseparables en la llamada “carretera de la muerte”. El general franquista Queipo de Llano se disponía a tomar Málaga y, sin armas ni apoyo del gobierno, los milicianos republicanos desertaron. Miles de mujeres, niños y ancianos emprendieron entonces una huida desesperada hacia Almería por la carretera que bordeaba el mar: el hoy conocido como Paseo de los Canadienses.

Junto al emotivo y hermoso relato de amistad, un nutrido elenco de personajes, reales en su mayoría, completan el riquísimo entramado histórico: un piloto italiano que ametralló a quienes “corrían”; el escritor y filósofo Arthur Koestler, condenado a muerte por Queipo; el periodista canadiense que acompañó al médico Norman Bethune en el auxilio de los refugiados; una enfermera del Socorro Rojo Internacional que los atendió en Almería... Sus diferentes puntos de vista brindan al lector el caleidoscopio veraz y desgarrador de quienes vivieron aquella masacre. Esta memorable novela de Amelia Noguera nos sumerge en un episodio lastimosamente olvidado de nuestra Guerra Civil y presta voz a sus víctimas, unas y otras.

Impresiones

La novela cuenta uno de los episodios más vergonzosos de la guerra civil: la matanza indiscriminada de mujeres y niños malagueños que intentaban huir a Almería. Aquel aciago 8 de febrero fueron muchos quienes cogieron la carretera que, por la costa, unía las ciudades de Málaga y Almería. El ejército franquista estaba próximo a entrar en la ciudad, el republicano no parecía tener intención de defenderla así que muchos optaron por la huida. Pero se encontraron con que tanto la aviación –italiana y alemana básicamente- y los barcos cercanos a la costa se dedicaron a bombardear y disparar a los que huían. Repito, sobre todo, mujeres y niños. No eran soldados, eran civiles.

Entre esos civiles estaban Fernanda y su hija Martina e Isabel y la suya, Azucena. Fernanda huía porque era roja y no quería que le pasase nada a su hija. Isabel porque, aunque perteneciente a una familia rica que se había puesto del lado franquista, había cometido un delito y tenía que huir. Isabel y Fernanda, a pesar de sus diferencias sociales, habían sido amigas en la infancia aunque luego la vida las separó; se reencontrarán en la carretera, cuando empiezan los bombardeos. Las mujeres se separan de las niñas y tanto Fernanda como Martina han de ayudar a Isabel y Azucena a salvarse.

No había oído hablar de este episodio de la guerra. Soy consciente de que hay muchos otros episodios cruentos, muy similares a este y que sería casi imposible contarlos todos. Pero me parece increíble que algo como lo que ocurrió en esa carretera, conocida hoy día como el paseo de los canadienses, no sea más sonado. Más que nada, para que se nos caiga la cara de vergüenza. Es verdad que en la guerra muere mucha gente. Que no sólo mueren soldados sino también la población civil, ya sea directamente por acciones bélicas, ya por sus consecuencias (hambruna, enfermedades…) pero que alguien sea capaz de disparar a niños pequeños en una especie de cruento tiro al pichón…, sinceramente, no me cabe en la cabeza.

He tardado bastante en leer este libro, algo más de una semana. Y es que había escenas tan duras, sobre todo al principio, que me dolía. Necesitaba parar para recobrarme. Aunque los protagonistas son personajes ficticios, la historia en sí es –tristemente- real y eso es lo peor de todo. Que algo así ocurriese, que soldados franquistas, alemanes e italianos fueran capaz de disparar a tantos hombres, mujeres y niños, me parece demencial. Puedo “entender” a quien tira una bomba desde un avión y se aleja volando sin ver las consecuencias de su acto. Pero soy incapaz de entender cómo alguien apunta y dispara a un niño indefenso, no me entra en la cabeza.

Y eso que la autora trata de explicarlo porque, una de las cosas que me han gustado de este libro, es que da todas las versiones posibles. Para empezar, las protagonistas ya pertenecen a los dos bandos enfrentados. Pero no sólo eso, además de la narración de Azucena –luego os explicaré que es ella quien nos cuenta la historia- hay testimonios que una escritora va recogiendo para escribir un libro. Testimonios de quienes vivieron aquello y conocieron a nuestras cuatro protagonistas. Y esos testigos son de todo tipo: rojos y azules, médicos, pilotos italianos, anarquistas, republicanos, franquistas… Todos cuentan lo que ellos vieron y vivieron y cómo conocieron o de qué manera se relacionaron con las dos mujeres y las dos niñas. Dan su propia versión y, más o menos, llegas a entenderles. Aunque a veces cueste porque una cosa es la teoría y otra la práctica. Por ejemplo, entiendo que un soldado a quien le han mandado disparar tiene que hacerlo porque, si no, será él el que muera por incumplir órdenes. Al final se reduce todo a matar o morir y hay que tener en cuenta que el instinto de conservación es muy fuerte. Pero eso es la teoría. La práctica es que un soldado está con su fusil y tiene delante cuatro niños a los que ha de disparar. Yo no sé vosotros pero yo sé que sería incapaz de hacerlo…

La historia nos la cuenta una Azucena ya anciana. Os recuerdo que Azucena es la hija de Isabel, la perteneciente a una familia rica. Nos contará su historia en primera persona. Era muy pequeña cuando sucedió, tan sólo ocho o nueve años, pero cosas así nunca se olvidan. Comenzará el relato por aquel fatídico día y seguirá unos meses más adelante. Pues Málaga fue conquistada y la guerra se acabó allí pero después vino la represión. Además de su relato, tenemos el de unas cuantas personas quienes, a modo de testimonio y dirigiéndose muchas veces a la escritora que les ha pedido su versión, cuentan lo que ellos vieron; siempre, repito, en relación con las cuatro protagonistas.

Si habéis leído algo de Amelia, no es extrañará que os diga que esta es una novela magnífica. No sólo por la historia que cuenta sino por cómo la cuenta. Amelia cuida muchísimo sus palabras, las encaja con precisión y cuidado con esa forma tan elegante que tiene de narrar. Personalmente, me encanta como escribe esta mujer, con esa prosa tan bella y, sobre todo, transmitiendo tanto. En esta novela en concreto las emociones están a flor de piel; es un libro que nos hará sentir y emocionarnos. Es muy duro pero su lectura merece mucho la pena.

Conclusión final

Hasta ahora mi novela preferida de Amelia era “La pintora de estrellas”. Ahora ya no lo tengo tan claro porque esta me ha gustado tanto, tanto, tanto… De hecho, es mi primer cinco estrellas del año y, aunque sólo estamos a mediados de enero, sé que a finales de 2020 estaré en la lista de mejores lecturas del año.

“El paseo de los canadienses” es una novela muy emotiva que nos habla de un hecho casi olvidado de la historia de España. Un hecho que merece ser recordado aunque sólo sea como homenaje a las víctimas. Y, como dice uno de los personajes de la novela, víctimas lo fueron todas. De verdad, no os la perdáis.

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