"Charlotte street" - Danny Wallace

Ha coincidido que he leído seguidos dos libros de autores ingleses; cada uno de ellos, además, se puede considerar típicamente inglés, aún siendo de estilos muy diferentes. Los he leído con mayor o menor fortuna pues ninguno me ha gustado tanto como pensaba y éste, el que hoy os comento, es el que menos me ha gustado de los dos. Se trata de “Charlotte street”; un libro con una bonita presentación, tanto por su portada como por su sinopsis que hace pensar en un libro divertido, una especia de cuento….; nada más lejos de la realidad (en mi opinión, por supuesto)

Danny Wallace

Danny Wallace es un escritor, director de cine, presentador y actor londinense que lleva gafas.

Además de llevar gafas, Danny lleva escritos varios libros de no ficción, de los que ha vendido más de 500.000 ejemplares en Reino Unido. En 2011 recibió el premio PPA Columnist of the Year por su columna “Danny Wallace is A Man” en la revista Shortlist Magazine. En ella están basadosAwkward Situations for Men (Situaciones incómodas para los hombres) yMore Awkward Situations for Men (Más situaciones incómodas para los hombres). Otro de los proyectos de no ficción de Danny, Yes Man fue llevado al cine por Warner Bros y protagonizado por Jim Carrey (en España la película se tradujo con el título de Dí que sí).

Un día, Danny se decidió a escribir un cuento cotidiano de “chico acecha a chica” y el resultado ha sido Charlotte Street.




Datos técnicos

Autor: Danny Wallace
Editorial: Suma de letras, colección Conspicua
Género: Narrativa
Formato: Grande, Rústica con solapas
ISBN: 9788483653647
Precio: 19 euros €. Disponible también en ebook al precio de 9,99 euros


Argumento

En esta ocasión, además de mi propio argumento, os voy a copiar la sinopsis que ofrece la propia editorial porque me parece un ejemplo claro de esas sinopsis que llaman la atención sin, en realidad, decir mucho acerca del libro.

Una chica (porque sí, siempre hay una chica) luchaba con sus bolsas y con la puerta de un taxi. Y, no sé por qué, pero una extraña energía me arrastró a preguntarle si la podía ayudar. Cuando me dí cuenta estaba aferrado a todos sus paquetes mientras ella me decía “gracias” con una sonrisa. Esa sonrisa… De repente me sentí tan masculino y confiado como un albañil eligiendo qué tipo de clavos comprar. Y luego… se esfumó ese instante y volví a estar como al principio.

Supongo que fue el taxista que tenía prisa, o que los dos éramos demasiado británicos para decir nada más… Pero un minuto más tarde estaba viendo alejarse el coche mientras todas mis esperanzas huían ruidosamente tras su tubo de escape. Luego miré hacia abajo y me di cuenta de que tenía algo en la mano: una caja amarilla que ponía “Un solo uso”. Se había olvidado de su cámara desechable.

Nuestro protagonista, Jason Priestly (sí, comparte nombre con el actor de Sensación de vivir) ha dejado hace tiempo su trabajo en un instituto para intentar cumplir su sueño de ser periodista. De momento, lo es free lance, con colaboraciones para un periódico gratuito, de los que se reparten en el metro. Hace poco ha terminado una relación de cuatro años con Sarah y está bastante tocado.

Un día se tropieza con una chica en Charlotte street. A la chica se le cae la multitud de bolsas que llevaba y él le ayuda a recogerlas. Recibe a cambio una encantadora sonrisa. La chica se va en un taxi y Jason se da cuenta de que se ha dejado algo: una cámara de fotos desechable.

Jason empieza a obsesionarse con la chica. Piensa que podría ser La Chica y, animado por su amigo y compañero de piso Dev, decide buscarle. Revelan las fotografías y, buscando pistas en ellas, irán siguiendo los pasos de la chica, visitando los lugares que ella visitó, etc…

Podéis leer las primeras páginas aquí

Impresiones

"Danny Wallace nos deslumbra con su primera novela, una historia de amor descabellada llena humor inteligente, de ternura y con una escritura tan brillante que se ha comparado con Siempre el mismo día de David Nicholls."

Así nos presentan el libro en la contraportada

«En los últimos años, la escritura de Danny no ha hecho más que mejorar.Charlotte Street, no obstante, ha excedido todas nuestras expectativas. Es inteligente, divertida, y, por supuesto, llena del humor detallista marca de la casa. No obstante, al mismo tiempo, tiene maravillosos rasgos de una ternura real que sus seguidores y un público mucho más amplio de ficción adorará».
Jake Lingwood


«Uno de los mayores talentos literarios británicos».
GQ


«Va a ser el éxito arrollador de 2012, con una vuelta de tuerca muy inteligente a la típica historia de chico conoce a chica».
Daily Mirror

Por si fuera poco, en la solapa trasera nos hacen pensar que estaríamos locos si nos perdiéramos el libro. No me digáis que podéis leer las frases que os he copiado sin que os entre el gusanillo de ir corriendo a por el libro. A mí, al menos, me incitaron a leerlo. Quizás por eso el batacazo ha sido mayor. Porque “Charlotte street” no es un mal libro y Danny Wallace no escribe mal; por supuesto que no. Pero no me ha parecido nada especial, ni uno ni el otro.

“Divertida y llena del humor detallista marca de la casa”. No conozco yo esa marca de la casa y, quizás, soy muy cazurra y no entiendo el humor inglés (pudiera ser) pero el libro no me ha parecido en nada divertido. Sí la idea general, quizás, pero no cómo está contada. Es más, en muchos momentos, me ha parecido bastante aburrido.

La idea de partida no es mala: un chico que topa con casualidad con una chica desconocida, que piensa que pudiera ser el amor de su vida y que decide buscarla. Para ello, hará uso de unas fotografías que contiene una cámara desechable que la chica dejó olvidada; reconstruyendo parte de su vida, cree que podrá encontrarla. No me parece mal punto de partida y la historia podría haber sido un bonito cuento de hadas si no fuera porque le sobran unas cuantas páginas. No creo que la historia dé para las 554 páginas que tiene el libro. Un libro bastante tocho, como veis, para una historia que hubiese estado bien en un relato largo o una novela corta; pero no da para tanta página y eso hace que es muchos momentos resulte aburrida.

Los personajes están bastante bien caracterizados. El protagonista es Jason Priestly, un exprofesor que está intentando hacerse un hueco en el mundo del periodismo. Hace poco terminó, mal, con su novia y ahora ésta está a punto de casarse con otro y Jason no lo lleva nada bien. Comparte piso con Dev, un amigo de la Universidad, que regenta una tienda de videojuegos antiguos. La novela está narrada desde el punto de vista de Jason, en primera persona. Normalmente, esta técnica narrativa hace que me sienta cercana al protagonista pero en este caso no ha sido así; no es que Jason me haya caído mal; no, es que me daba un poco igual lo que pasaba. Es un buen tío y me gusta que haya dejado un trabajo seguro que no le satisfacía por intentar cumplir sus sueños; igualmente me gusta esa persecución un tanto infantil de una chica a la que sólo ha visto una vez. Me gusta como protagonista y sin embargo y no sé muy bien el motivo, ya os digo que no he conseguido empatizar con él.

Al principio el libro no me gustó nada; me costó mucho meterme en la acción y casi ni entendía lo que pasaba; me estaba pareciendo un poco líoso. Luego ya le coges el truquillo y todo va mejor. El estilo narrativo es sencillo, con bastante diálogo que hace que la lectura sea bastante fácil. Sin embargo, hay párrafos enteros carentes de interés que hacen que haya llegado a leer algunas páginas en vertical.

Conclusión final

Supongo que el problema ha sido mío, que esperaba una cosa diferente de lo que ha resultado ser, o que no le he logrado coger el punto a ese humor típicamente inglés, o que me esperaba un poco más de amor para una historia que se define como un cuento de amor; o esperaba más cuento; o más humor… Qué sé yo. Lo único que sé es que el libro no me ha gustado demasiado.

No digo que sea malo, porque no lo es. No es una mala historia ni una mala novela y seguramente que hay gente a la que le encanta. Pero habrá que buscarla en otro lado…

Resumiendo, ¿lo recomiendo o no? Pues no sabría deciros porque ya digo que no me ha gustado y, sin embargo, no lo considero una mala novela. En mi caso, sabiendo lo que sé, si volviese a dar marcha atrás una semana al reloj del tiempo, no lo volvería a leer... Pero vosotros decidís

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