"Bajo los tilos" - María José Moreno

Ni sé desde cuándo tenía este libro en mi kindle. Lo adquirí, desde luego, cuando aún era un libro autoeditado. No sé si me lo envió la autora, si lo adquirí en alguna oferta…, no lo recuerdo, la verdad. Pero ahí estaba, con ganas de leerlo pero sin tiempo para hacerlo. Lo que finalmente me decidió a ponerlo en primer lugar de la lista de pendientes fue su reciente publicación en papel –para ayudar en la medida de mis posibilidades- y el mes de la novela familiar, ya que ésta es una novela de relaciones familiares.

Éstas son mis impresiones

María José Moreno

María José Moreno nació en Córdoba hace cincuenta y cuatro años.

Es médica psiquiatra y profesora titular de la facultad de Medicina de su ciudad natal.

Inició su andadura en la literatura de ficción con un relato corto presentado en el 2008 al II Premio Internacional de Relato Breve Universidad de Córdoba, y con el que obtuvo un accésit.

En 2009 inauguró su blog literario, Lugar de Encuentro, un importante referente para la publicación de sus relatos. Ha asistido a numerosos cursos y talleres de literatura y escritura creativa.

Bajo los tilos se convirtió desde el momento de su publicación en un fenómeno de ventas en formato digital, con más de seis meses en el top 100 de ebooks más vendidos.

Ha escrito:

.- Bajo los tilos

.- La caricia de Tánatos

Datos técnicos

Título: “Bajo los tilos”
Autora: María José Moreno
Editorial: Ediciones B, Vergara
Edición: rústica con solapas
Fecha de publicación: 8 de enero de 2014 
Páginas: 208
Precio: 15 euros
ISBN: 978-84-15420-70-5

Argumento

Elena fallece en el avión que la traslada de Madrid a Nueva York. Su familia no sabía que había emprendido ese viaje. Su hija María, en la recta final de su embarazo, no puede creérselo: ni, por supuesto, su muerte repentina, si el hecho de que ésta sucediera en un lugar donde su madre no debería haber estado.

Y empieza a preguntarse cosas y a investigar en el pasado de su madre. Cuanto más rasca bajo la aparente normalidad de la vida de su madre, más se va dando cuenta de que su madre tenía un pasado, desconocido para ella, su hermano y ¿para su padre? Elena guardaba un secreto y María hará todo lo posible por descubrirlo

Impresiones

Mi estreno con esta autora no ha podido ser mejor. “Bajo los tilos” es una historia de sentimientos, de relaciones familiares, de secretos, que me ha encantado y me ha hecho plantearme cosas. O, mejor dicho, replantearme cosas que ya alguna vez había pensado. ¿No os parece, como hijos, que vuestros padres son poco más que padres vuestros? ¿Qué tendemos tendencia a pensar que su vida nació cuando nacimos nosotros, los hijos, cómo si no hubieran tenido una vida anterior?

Exagerándolo un poco, yo he pensado muchas veces cosas como ésta. Más desde que yo misma soy madre. La maternidad (y la paternidad, por supuesto), te cambia totalmente la vida, hasta el punto de que te conviertes en otra persona distinta. Da la impresión de que, en lugar de ser X o Y, pasas a ser “el padre o la madre de…”. En el colegio es muy fácil de comprobar: los que tenéis niños pequeños preguntaros esto: ¿cuándo empezasteis a conocer los nombres de los padres de los compañeros de clase de vuestros hijos? En mi caso, dos o tres años mínimo. Salvo algunas honrosas excepciones, durante muchos años yo conocía a algunas madres como “la mamá de Ana” o “el padre de Juan”. Tardamos tiempo en presentarnos formalmente, en darnos nuestros nombres, como si lo que realmente importara de nosotros fuera nuestra condición de padres, no la de personas. Es más, aún tengo, en la agenda del móvil, entradas como ésta: “Laura mamá de Hugo”.

Igual soy yo la rara y a vosotros no nos ha pasado…

Todo este rollo para deciros eso: que muchas veces no pensamos mucho en que nuestros padres también fueron niños, adolescentes, jóvenes…, que vivieron, amaron, tuvieron decepciones… Nos quedamos un poco con la copla de que “mamá conoció a papá, se enamoraron, se casaron y nací yo”. Y punto.

Y eso es lo que plantea la novela: una familia en la que la madre tuvo un pasado. No os vayáis a pensar cosas raras, que lo que tuvo Elena fue una historia bastante normal. Eso sí, muy interesante. Y más interesante aún es la pequeña investigación que lleva a cabo su hija para descubrir los secretos de su madre. Será por mi querencia por las novelas de misterio, qué sé yo, lo cierto es que me ha gustado mucho cómo María escarba en el pasado de su madre, preguntando a quién la conoció de joven, buscando en el baúl de los recuerdos, etc…

Lo que va averiguando le sorprende mucho porque lo cierto es que su madre guarda un gran secreto; un secreto que también afecta a su padre y a otras personas. Todo esto va a hacer que María se replantee muchas cosas…

Estamos ante una novela familiar, pero también una novela de sentimientos. Con un toque intimista, en esta novela lo importante van a ser los personajes. María y, sobre todo, la desaparecida y desconocida en muchos aspectos Elena. Los personajes, por ello, y pese a la brevedad de la novela, están muy bien trazados. María desde el principio; Elena poco a poco, según su hija y nosotros mismos vamos descubriendo cosas de su pasado y de su presente y del que pudo ser su futuro. Los personajes, tanto las dos mujeres que he citado como los que giran alrededor de ellas (esposos, hermano, X…) son el pilar fundamental de esta novela; lo importante es cómo son, lo que les hace actuar como lo hacen. Son todos ellos personajes muy reales y posibles, que viven a través de las páginas de la novela, hasta hacérsenos muy cercanos.

La novela cuenta una bonita historia de amor; trágica, como las grandes historias de amor, pero no por ello menos romántica y bonita (quizás más). Una historia que pudo ser y no fue, impedida por las circunstancias de una época que no era como la actual. Una mujer que no pudo enfrentarse a su destino y coger las riendas de su vida, plegándose a los deseos, o más bien a las órdenes, de los demás. Hombres machistas que hacían y deshacían en sus casas sin tener en cuenta la opinión de los demás y mujeres que no eran capaces de romper con todo y se plegaban a lo que los demás decidían por ellas.

“Bajo los tilos” es una novela corta, que se me ha hecho más corta aún por lo a gusto que la he leído. En papel tiene 208 páginas; desconozco el tamaño de la letra pero me imagino que será tirando a grande porque a mí, que la he leído en el kindle y, por lo tanto, desconociendo el número de páginas, se me ha hecho muy muy corta. Creo que se podría perfectamente leer de tirón, en una sola tarde. Porque la extensión lo permite pero también porque el estilo fácil y asequible de la autora y el interés de la trama, lo piden.

La autora escribe de manera muy fluida; es de ésos libros que se leen sin esfuerzo y que el interés de la trama incitan a seguir leyendo y leyendo para descubrir sus secretos. Y nunca mejor dicho lo descubrir secretos porque de eso precisamente es de lo que trata la novela: de descubrir los secretos de la protagonista. La intriga se mantiene constante, al igual que el ritmo por lo que una vez lo empiezas, ya estás camino de terminarlo.

Conclusión final

Una vez más, tengo que agradece a Ediciones B el esfuerzo que está haciendo para sacar en papel libros que han arrasado en Amazon de autores que, de tanto verlos en las redes sociales, se nos han hecho muy conocidos y a los que –al menos yo- hemos cogido un gran cariño. Para mí es una satisfacción ver que, poco a poco y tras un ingente esfuerzo por su parte pues no sólo han tenido que escribir sus libros, corregirlos, maquetarlos sino, sobre todo, promocionarlos un día sí y otro también, estos autores de la llamada generación kindle, van recogiendo los frutos de tanto trabajo. Mercedes Pinto Maldonado, Amalia Nogueira, Mayte Esteban, María José Moreno…. Están consiguiendo, gracias a Ediciones B y a otras editoriales, ver cumplido su sueño. Y, encima, con gran éxito. No puede ser de otra forma, porque su trabajo ya ha sido antes alabado por cientos de lectores, que hemos podido disfrutar en digital de buenísimas novelas. Y seguiríamos haciéndolo pero, como los demás también tienen derecho a hacerlo, me alegro mucho de que su obra se edite en papel y, así, poder acceder a un mayor público.

En fin, lo dicho, “Bajo los tilos” me ha gustado muchísimo. Es una novela que cuenta una historia muy bonita sobre la familia y las personas, que guarda secretos en su interior y que, si os decidís a leerla, estoy segura de que no os defraudará.

Podéis comprarlo en Popular libros

"El tiempo que nos une" - Alejandro Palomas

Es curioso cómo llegamos a “escoger” nuestras lecturas. Y entrecomillo “escoger” porque hace tiempo que tengo la sensación de que no soy yo la que últimamente está eligiendo lo que leo sino que alguien o algo lo elige por mí: ese algo es mi blog, que me ha metido en una inercia que hace que sólo pueda elegir entre el número –no muy limitado, no nos vamos a engañar- de lecturas que él me ofrece. No me quejo, no, porque todo es para bien y, además, gracias al blog y a los contactos que a través de él he hecho, llegué a este libro, que se ha convertido en uno de mis favoritos del año. Un libro muy especial del que os hablo hoy; espero estar inspirada para poder transmitiros todo lo que la lectura de este libro ha supuesto para mí.

Pero primero os cuento cómo llegó a mí. Muchos ya lo sabréis porque sé que a unos cuantos blogueros les ha pasado lo mismo.

Si recordáis, en verano os hablé de una novela divertídisima, que recuerdo con una gran sonrisa: “Nunca volveremos a ser las mismas” de Brenda H. Lewis. A pesar de su nombre, tan anglosajón él, Brenda es española y se mueve como nadie en el espacio internauta. Yo la conocí a raíz de su novela y, hete aquí, que al cabo de unas semanas, me envía un mensaje vía twitter En él se mostraba emocionadísima y entusiasmadísima con un libro que acababa de leer. Me decía que había hablado con el autor del mismo para comentar la posibilidad de que la editorial que lo había publicado nos lo enviara para reseñar a algunos blogueros y me preguntaba si estaría interesada en leerlo. El libro no me sonaba de nada así que inmediatamente busqué información sobre él. No había ninguna reseña (o, al menos, yo no la encontré) pero la sinopsis que ofrecía la editorial y, sobre todo, la entusiasta recomendación de Brenda, hizo que me decantara por el sí. Brenda me puso en contacto con el autor, Alejandro Palomas, y a los pocos días tenía el libro en casa. Luego, casualidades del destino, Libros que voy leyendo organizó la lectura conjunta del libro y aproveché para apuntarme y para leerlo. Hace ya un mes que lo terminé y os aseguro que aún le sigo dando vueltas en mi mente. Porque, os adelanto, es uno de los mejores libros que he leído este año, un libro que me ha dejado huella, y un libro que espero releer en un futuro. Un libro especial, muy especial…

Alejandro Palomas

Alejandro Palomas (1967) es licenciado en filología inglesa y Master in Poetics por el New College de San Francisco.

Ha compaginado sus incursiones en el mundo del periodismo con la traducción de autores como Katherine Mansfield, Willa Cather, Oscar Wilde, Jack London, Gertrude Stein o Françoise Sagan.

Ha publicado, entre otras, las novelas:

.- El tiempo del corazón (por la que fue nombrado Nuevo Talento Fnac),

.- El secreto de los Hoffman (finalista del Premio de Novela Ciudad de Torrevieja 2008 y adaptada al teatro en 2009)

.- El alma del mundo (finalista del Premio Primavera 2011)

.- El tiempo que nos une

Su obra ha sido traducida a ocho idiomas.

Datos técnicos

Título: El tiempo que nos une

Autor: Alejandro Palomas

Editorial: Suma de letras

Páginas: 576

Edición: rústica con solapas

ISBN: 9788483652527

Precio: 20 euros en formato físico; 10,99 euros en formato electrónico

Argumento

Mencía, Lía, Flavia, Helena, Inés y Bea son mujeres de una misma familia, pertenecientes a tres generaciones de fuertes mujeres.

Mencía tiene noventa años y sigue conservando el fuerte carácter que siempre le ha caracterizado y que la edad, si acaso, no ha hecho más que acrecentar. No puede morirse porque aún tiene que cuidar de las mujeres de su familia; y es que éstas necesitan mucha ayuda.

Lía y Flavia son sus hijas. No pueden ser más distintas. La dulce Lía se sobrepone como puede a la muerte de su hija mayor, Helena. Flavia vive con su madre y los fuertes caracteres de las mujeres chocan frecuentemente.

Inés y Bea son las dos hijas vivas de Lía. Desgraciadamente, Inés va a vivir la peor experiencia que puede experimentar una persona y su hermana, tía, madre y abuela la vivirán con ella. Porque la vida ha enfrentado a estas mujeres a durísimas pruebas y sólo pueden sobrevivir apoyándose las unas a las otras.

Impresiones

“El tiempo que nos une” es una novela grande, grandísima, de esas que nos llegan al corazón y que permanecen durante largo tiempo en nuestra memoria. He comentado a veces que las novelas que más me gustan son las que me hacen sentir: tristeza, alegría, miedo, tensión…, depende del género, lo importante es que me transmitan algo, que no me dejen indiferente. Por ello, si os digo que “El tiempo que nos une” me ha transmitido muchísimas cosas, emociones encontradas, risas y lloros, que he sufrido con sus protagonistas, me he interesado por lo que les pasa y he cruzado los dedos por que todo les saliese bien, podéis comprender que es una novela que me ha tenido que gustar muchísimo. De hecho, es una de las novelas que más me ha gustado de las que he leído este año, por lo que estará en un lugar especial en esa lista top ten que suelo hacer a finales de año.

“El tiempo que nos une” es, hablando en términos generales, una novela dura. Especialmente la segunda parte, es durísima. Con deciros que tuve que dejar unas cuantas veces la lectura porque no soportaba seguir leyendo os podéis imaginar… Ese libro (el autor divide la novela en Libros o Partes) es tristísimo y me ha dolido mucho, me ha arrancado lágrimas y no precisamente de cocodrilo sino de desesperación. No he podido evitar ponerme en situación y sólo pensar en que a mí o a alguien que conozca íntimamente le pueda pasar algo como lo que le ocurre a esta familia, se me ponen los pelos de punta. Esta segunda parte es altamente dramática, demasiado. No obstante, me ha gustado mucho: me ha parecido increíble cómo ha podido el autor transmitir tan bien los sentimientos de los personajes ante una situación como ésa y cómo ha sabido implicar al lector.

Pero no tengáis miedo, no todo es drama. Hay pasajes que son, no sé si para reir a carcajadas, pero sí, desde luego, para sonreir. Y todos ellos tienen algo en común: Mencía.

Ésta es una novela de personajes. Todos ellos –ellas, mejor dicho, están perfilados a la perfección, pero es que hay una, Mencía, “la vieja pelleja” (tiene su propio perfil en Twitter con este Nick) que es grandioso. Mencía es tremenda y lleva todo el peso de la novela sobre sus aparentemente frágiles hombros. Tiene una mala baba y una gracia que no puede con ellas. Es de esos personajes que te encantan en una novela pero que suspiras de alivio porque no sean, por ejemplo, tu abuela jajaja. De verdad, sólo por conocer a Mencía, merece la pena leerlo, os lo prometo.

Comenté hace unas cuantas reseñas que siempre me resultaba curioso el escrit@r que elegía un personaje de sexo contrario al suyo. De ponerme a escribir algún día (cosa que no tengo ninguna intención de hacer) elegiría una mujer como protagonista, me resultaría mucho más fácil y cómodo. Porque, ¿cómo iba yo a meterme en la mente masculina? Imposible! Y las mujeres, por lo que dicen, somos mucho más complicadas así que doble mérito tiene el escritor que crea una protagonista femenina creíble. Bueno, pues Alejandro Palomas no tiene doble mérito sino quíntuple! Y es que no se mete en la mente de una mujer sino en la de cinco. Cinco mujeres distintas, de su padre y de su madre, con personalidades, sentimientos y pensamientos diferentes; y las cinco aparecen caracterizadas a la perfección. Cuando terminamos el libro, nos da la impresión de que hemos llegado a conocerlas muy bien.

En cuanto al estilo, la novela está dividida en siete Libros o partes y cada una de ellas en capítulos. Abarca unos cuantos años de la vida de la familia. El primero nos sirve de presentación de los personajes. Al principio se me hizo un poco lioso saber quién es quién; y es que cada capítulo del mismo (y de todo el libro) está protagonizado por una de las mujeres, quien nos habla en primera persona. Cuando empiezas a leer no sabes quién te está hablando y, al no conocer a los personajes, me hice un poco lío de nombres. Pero lo solucioné cogiendo papel y bolígrafo y haciéndome un croquis, una especie de árbol genealógico en el que señalé el nombre de cada personaje, su relación con los demás, persona con la que estaba o había estado casado, etc. Fue hacerlo y aclararme con todo; de hecho, tras hacerlo no tuve ya ni que consultarlo.

Como he dicho en el párrafo anterior, la novela está escrita en primera persona pero a cinco voces. Cada protagonista cuenta, en el capítulo que le toca, los hechos desde su punto de vista, en primera persona y dirigiéndose directamente al lector. Eso hace que nos parezcan, todas ellas, muy cercanas.

Los capítulos se alternan; si uno es protagonizado por Mencía, el siguiente lo es por Lía, y el otro por Bea… Pero, aunque cambie el narrador, la historia siempre es la misma: la de la familia. No es una forma liosa de contarla –como quizás a alguno pudiera parecerla- sino, en mi opinión, una forma más compleja y completa ya que nos ofrece todas las perspectivas y todos los puntos de vista.

El estilo del autor roza la perfección (por no decir que la alcanza). Alejandro Palomas escribe muy bien, con algunas frases memorables, de ésas para subrayar en fosforito (si no fuera porque odio pintar los libros). Os dejo un ejemplo:

“Me dijeron que era más fácil así. Que si hay que perder un hijo más vale que sea de golpe, desde lo inesperado, que no haya tiempo para predecir, que el dolor no logre hacerse hueco entre él y tú por la puerta de la enfermedad. La muerte de un hijo es inexplicable. Ningún padre es capaz de imaginarla, por mucho que te la cuenten, por mucho testimonio y mucha confesión en primera persona que intenten hacerte llegar. No es posible. No es pensable. Incapacita la mente. Si es accidente, el tiempo se paraliza y la vida se te cae de las manos como una hucha medio llena, estampándose contra el suelo, hecha añicos. Dedicas el resto de tu tiempo a pegar trozos, montando un rompecabezas inmenso sobre la mesa del salón mientras lo que queda va devolviéndote poco a poco una cara que no reconoces, que no te interesa. Si es enfermedad, el tiempo gasta y mancha, matando a contrarreloj. Pero si es accidente y no hay cuerpo que velar, queda siempre la imaginación. Sólo una madre de un hijo ausente lo sabe: la combinación trenzada de duelo, ausencia e imaginación crea monstruos”

No me digáis que la prosa de Alejandro no es bellísima, sentida y de las que tocan la fibra sensible…

Su estilo es cuidado, fino y elegante. Pero, al mismo tiempo, de una facilidad de lectura asombrosa. Es un libro que se lee solo, con ritmo, sin paradas, sin aburrir, lo que demuestra que la calidad literaria no está reñida con el entretenimiento.

En fin, no sé qué más deciros para transmitiros lo muchísimo que este libro me ha gustado.

No le tengáis miedo pensando que es una historia triste porque, aunque lo es y mucho, también nos da muchos respiros, haciéndonos esbozar una multitud de sonrisas. Y a Mencía merece mucho la pena conocerla. ¿Qué cómo es Mencía? Pues no voy a ser yo sino su familia quien la presente:

“Es como una especie de Yoda con pañales, abrigo y dentadura postiza”.

Una mujer con mucho carácter que dice las cosas como las siente, sin tener miedo a ofender o a herir pero siempre buscando el bienestar de su familia, la cual, la teme y la odia:

“A veces, cuando pienso que algún día faltará, no sé imaginar la vida sin ella. Es como si la vida fuera ella, como si mamá fuera en sí misma la definición de la vida”

Y, para que veáis cómo se las gasta, una de sus respuestas:

“-¿No preferirías llevarte el visón nuevo, mamá? – le he preguntado en un inútil intento por hacerle cambiar de idea.Ella ha sacado los dientes del pañuelo y se los ha colocado.-Sí, claro. Por eso me llevo éste. Porque prefiero el otro”

Conclusión final

Como os he dicho al principio, habéis comprobado si habéis leído toda mi reseña (lo siento pero cuanto más me gusta un libro más hablo y hablo) y podéis imaginar por la valoración máxima que le he dado, “El tiempo que nos une” es un libro que ha calado hondo en mí. Me ha encantado y se ha convertido en una de las mejores lecturas de este año.

Es una historia preciosa, conmovedora, sentida y sentimental, llena de amor familiar, de mujeres fuertes que ríen y lloran, que hará las delicias de cualquier lector.

Sé que os recomiendo muchos libros y que estáis hartos de llenar vuestras listas de deseos con más y más tiítulos pero éste, de verdad, es uno de los libros que más merecen la pena de los que he leído últimamente. En serio, no dejéis que se os escape.

Nota: gracias a Brenda H. Lewis por hacer de Celestina y presentarme este pedazo de novela, a Alejandro por pedir a la editorial que me lo enviase y a ésta por hacerlo. A los tres les debo unas cuantas horas de placer lector

Podéis comprarlo en Popular libros

"Un secreto bien guardado" - Maureen Lee

Hace ya más de dos años que leí "Las chicas de septiembre" de Maureen Lee. Fue una novela que me gustó mucho; tanto que, desde entonces, he querido leer el resto de la producción literaria de esta escritora inglesa. Finalmente, he podido hacerlo con la última novela publicada en España "Un secreto bien guardado" que me reafirme en mi decisión de seguir muy de cerca a esta escritora porque leer sus novelas es un auténtico placer.


Maureen Lee

Nació cerca de Liverpool (lugar donde se desarrolla esta novela) durante la Segunda Guerra Mundial (momento en que tiene lugar gran parte de la acción de la novela).

Además de múltiples relatos, ha escrito trece novelas, casi todas ellas ambientadas en Liverpool.

Ha recibido diversos premios literarios, como el Premio a la Novela Romántica del año 2004 por "Dancing in the dark".

En su país es muy popular.

En España se han publicado:

.- Las chicas de septiembre

.-. Bailando la oscuridad

.- Cuatro hermanas y

.- Un secreto bien guardado.


Datos técnicos

Título: Un secreto bien guardado

Autora: Maureen Lee

Editorial: Maeva. Edición de gran tamaño, tapa blanda con solapas.

Fecha de publicación: Junio 2011

Nº de páginas: 344

Precio: 19 euros


Argumento

Amy tenía tan sólo 19 años cuando, en 1939, conoce a Barney Patterson. Para ambos jóvenes es amor a primera vista. Sus procedencias sociales les separan (ella es de clase obrera, él viene de una familia rica), también su religión (ella católica, él protestante), pero el amor no sabe de diferencias y Amy y Barney empiezan a salir y se casan al poco tiempo. Sólo hay algo que puede serpararles: la guerra. Alemania ha metido a Europa en una cruenta guerra y, finalmente, Inglaterra se ve obligada a participar. Barney se alista y es envíado a Francia. Los jóvenes van a estar separados hasta que termine la guerra y, cuando Barney vuelve a casa, ya no es el mismo. Discute mucho con su mujer; tanto que, finalmente, ella le mata, se confiesa culpable y es condenada a cadena perpetua.

Pearl es la hija de Amy y Barney. Cuando tenía cinco años su padre murió y su madre, supuestamente, se fue de viaje, dejándola al cuidado de sus tíos Charlie y Marion. Sólo de mayor supo la realidad de lo ocurrido. Estamos en los años 70 y Amy es una bella jovencita, de veintitantos años que se despierta un día con la noticia de que la pena de su madre se ha conmutado: tras 20 años de prisión, va a salir libre.

Alternando el presente y el pasado, vamos a conocer la vida de ambas mujeres y de los amigos y familiares que les rodean.


Impresiones

Tengo que empezar hablando de la preciosa portada. Entiendo que haya gente a la que le eche para atrás, pensando que nos encontramos con un pastelón, pero a mí me resulta muy bonita (como todas las de Maeva, en realidad). En ella, en tonos pasteles, podemos ver una madre y una hija en una playa. En realidad, no hay ninguna escena en toda la novela que se desarrolle en un playa pero , salvando éso, lo cierto es que resume en una solo imagen lo que va a ser la novela: la historia de una madre y una hija.

Una vez más, la autora utiliza la técnica de alternar dos historias, el presente y el pasado, que finalmente confluyen en una. Es una técnica, me da la impresión, cada vez más utilizada; ni sé cuántas de las novelas que he leído este año la utilizan pero estoy segura de que un gran porcentaje de ellas. Hay gente a la que no le gusta esta alternancia de historias pero a mí me encanta. Y más cuando, como en este caso, lo que ocurrió en el pasado tiene relevancia en el presente y lo que la novela nos trata de transmitir es cómo y por qué ocurrieron los hechos del pasado. Considero que, mejor que terceras personas o incluso los mismos que los vivieron nos relaten los hechos tal y como los recuerdan, es mejor que sean los propios personajes que los protagonizaron los que nos cuenten, día a día, cómo ocurrió todo. Es obvio desde le principio que gran parte de la trama va a girar sobre la muerte de Barney así que, qué mejor que asistir al hecho, que estar presentes cuando ocurrió y cuando ocurrieron los hechos anteriores que llevaron a esa situación?

En todo caso, quien le da pereza este tipo de novelas que alternan historias por entender que son confusas o líosas que no tema porque con "Un secreto bien guardado" no se va a liar ni confundir. Ambas historias son muy fáciles, sin ningún tipo de complicación. Además, hay pocos personajes con lo que la novela carece de la más mínima complicación.

La novela se divide en capítulos. Cada capítulo lleva el título de un personaje (normalmente Amy o Pearl, en alguna ocasión Barney) y una fecha: 1939 - 1945 para la historia de Amy y 1971 para la de Pearl. Cada capítulo se sitúa en una época: el pasado o el prsente (entendiendo por tal los años 70). Son capítulos bastante cortos. La alternancia de los capítulos y de los tiempos narrativos hace que, poco a poco, vayamos conociendolo que pasó; la trama se hila, así, de forma sencilla, bastante lineal y, sobre todo, muy lógica. Poco a poco vamos conociendo los lugares y las personas y haciéndonos una composición de lugar.
El estilo narrativo es muy sencillo -que no simple- con mucho diálogo, frases cortas y, sin ser para nada vertigionoso, bastante álgil, lo que hace que el libro se lea rápidamente, sin ningún esfuerzo y disfrutándolo un montón.

La novela gira en torno a dos personajes principales, Amy y Pearl. Ambas tienen más o menos el mismo peso en la trama, sin que destaque una por encima de la otra. Sus caracteres están perfectamente dibujados de tal forma que llegamos a conocerlas bastante bien. Pero también hay unos cuantos personajes secundarios, muy interesantes, y bastante bien perfilados.

Tenemos así a Amy, una auténtica belleza, de pelo rubio, ojos azules y cara angelical. De ésas que vuelven locos a los hombres. De carácter un tanto frívolo puede parecer un poco superficial, sólo pensando en ropa y divertirse pero las circunstancias nos demostrarán que para nada es así y cuando tiene que sacar redaños los saca, sin dudarlo. Pearl, su hiija, es todo lo contrario: seria, formal, centrada en su trabajo. Seguramente el haber crecido sin padres -aunque muy querida por sus tíos y su abuelo- han hecho de ella una persona bastante reflexiva y con un cierto miedo a las relaciones; teme amar y luego perder. Luego tenemos a Charlie, hermano de Amy y tío de Pearl y su mujer Marion; una pareja curiosa, que no se lleva demasiado bien debido al carácter tan especial de ella. Cathy, la mejor amiga de Amy y directora del colegio donde trabaja Pearl. Harry, hermano de Barney y el padre de éste que, pese a que su mujer odia a Amy desde el primer día por considerarla de clase inferior, va a ayudar a Amy hasta el final, pese a quien pese. Como digo, todos y cada ellos están bastante bien dibujados y llegamos a conocerlos bastante bien. Sus historias, como no podía ser de otro modo, giran en torno a Amy o a Pearl, como si su única misión en el mundo hubiere sido estar ahí para ayudarlas.

La novela guarda un secreto; ya el mismo título lo anuncia. Y no hay que ser muy lince para saber que tal secreto se refiere a la muerte de Barney. ¿Cómo dos jóvenes que se casaron tan enamoradísimos han podido acabar tan mal? No paraba de preguntármelo durante toda la lectura y me dí a mi misma dos posibles respuestas. He de decir que acerté con una de ellas; no la que pensaba que era con mayor probabilidad pero sí con la otra. Leer tanta novela negra, de algo tiene que servir, no? Pero el hecho de adivinar -más o menos- el final, no le ha quitado a la historia ni un ápice de interés.


Conclusión final

Creo que ha quedado claro que la novela me ha gustado mucho.

Como la otra novela que le heído de esta escritora -y, por lo que tengo entendido, las otras dos que tiene escrita- se trata una novela que pone énfasis en las relaciones familiares y en las vivencias de mujeres sometidas a circunstancias excepcionales (en ambas hay una guerra), llenas de sentimientos. Es una novela fácil y agradable de leer que deja un muy buen sabor de boca. No es una novela romántica ni de chick-lit sino, simplemente, una novela realista, de sentimientos podríamos concluir.

Una lectura que proporciona unas horas de placer y que te deja con ganas de seguir leyendo a esta autora que, por lo que veo, tiene un estilo claro, al que se mantiene fiel.

Recomendable.

Podéis encontrarlo en Popular libros

P.D.: gracias a Maeva por facilitarme el ejemplar

"La llorona" - Marcela Serrano

Leí este libro hace casi dos años. Hace un rato lo he visto en mi libreria y me he acordado de que no os había hablado de él. Fue un libro que me entusiasmó así que no quiero dejar de recomendároslo porque pienso que a vosotros también os podría gustar.

Me lo regaglaron por mi cumpleaños. Quien me lo regaló lo hizo atraída por la portada, en la que se ven unas manos cruzadas y, encima de ellas, unos zapatitos de bebé. Le gustó la fotografía y, sabiendo lo que me gustan los bebés, pensó que también me gustaría a mí. Por supuesto, no sólo le gustó la foto, también la pequeña reseña que le acompaña y que os copio: "La leyenda cuenta que la Llorona es la madre que deambula por los caminos llamando a los hijos que ha asesinado. Conocemos a la protagonista de esa novela por su llano invisible, el de una madre que ha perdido a su hija a los pocos días de nacer. ¿En qué la convierte el destino: en asesina o salvadora? ¿Qué ocurrió realmente en ese hospital con su pequeña? Unida a otras mujeres en su misma situación buscará las respuestas, conseguirá alzar su voz y rebelarse contra la adversidad."


Marcela Serrano

Marcela Serrano es chilena. Estudió Bellas Artes y empezó a trabajar como profesora. Es una de las escritoras más leídas de América Latina y España. Sus novelas han sido traducidas a varios idiomas y algunas llevadas al cine. Entre ellas están:

.- Nosotras que nos queremos tanto

.- Para que no me olvides

.- Antigua vida mía

.- El albergue de las mujeres tristes

.- Nuestra Señora de la Soledad

.- Un mundo raro

.- Lo que está en mi corazón (finalista del Premio Planeta)

.- Hasta siempre, Mujercitas (donde homenajea al clásico de Louise Mai Alcote)

No he leído ninguna otra novela suya y eso que a raiz de lo que me gustó esta novela tenía intención de hacerlo... pero parece que nunca llega la ocasión. ¿habéis leído vosotros algo?, ¿os gustó?


Argumento

Ella relata su vida. Empieza cuando, pocos días después de dar a luz, le dicen que su niña ha muerto y que, como no había nadie de la familia presente, la han incinerado. Pero Ella no se lo cree, sabe que hay algo raro, porque ella no lo siente en su corazón. Va a donde una adivina, quien le confirma que su hija vive en casa de una familia rica.

Casualmente, se encuentra con una abogada a quien le cuenta su caso. Unidas junto a otras mujeres en su mismo caso, van a conseguir ser oídas.


Impresiones

La novela aborda un caso tremendo que, desgraciadamente, sabemos que ha ocurrido (precisamente, hace poco saltaba a la opinión pública un caso de éstos, en cadena, que ocurrió hace un montón de años...): el robo de bebés a familias pobres, bien para ser entregado a familias ricas que no pueden tener hijos, bien para ser asesinados, robándoles los órganos que puedan salvar a otros niños enfermos. Es un tema, como veis, emotivo, que no puede sino pellizcarnos el corazón.

Está relatado de forma elegante, sin sensiblerías pero de forma sensible. Es una historia muy femenina, en la que se reflejan los sentimientos de una madre, con lo cual creo que puede gustar a cualquiera que tenga hijos. No sólo mujeres, por supuesto, cualquiera con una pizca de sentimientos sé que amará esta lectura. Es una historia preciosa, contada de una manera poética. No había leído nada de Marcela Serrano, así que no sé cuál es su estilo. En esta novela, desde luego, hay mucha poesía; la historia está relatada de forma no lineal, mezclando los tiempos, avanzando y retrocediendo. A veces se hace un poco confusa, pero sólo durante unos instantes, porque enseguida se aclara todo.

Plantea un curioso interrogante: ¿qué haríais si secuestran a tu hijo y años después sabes quién es y dónde vive? Irías a por él sabiendo que no te conoce y que él considera su familia a quien para ti no son más que unos delincuentes? Difícil respuesta, no? Sabiendo que con ellos vive bien, que le quieren y que le pueden dar más cosas que las que tú nunca podrías darle...

La novela se lee bien, aunque no es de esas ligeras para llevar a la playa. No es un best-seller, ni mucho menos, pero quien ame la lectura, seguro que la disfrutará. Yo, desde luego, la he disfrutado un montón.

Ha sido publicada por Planeta, en su sección de Autores Españoles e Iberoamericanos. La primera edición es de febrero de 2008. Tiene 167 páginas, con letra grande, así que se lee casi de un tirón

Valoración: 9/10

"Mi hermana vive sobre la repisa de la chimenea" - Annabel Pitcher

Conocí este libro por Rusta que en su mangínifico blog Devoradora de libros (que os aconsejo visitar y seguir) sorteó hace como dos meses unos ejemplares del mismo cuando aún ni se había editado. Lo que decía entonces de la novela, ya me llamó la atención. Al poco dejó en el blog y aquí su reseña y me acabó de convencer.

Gracias a Editorial Siruela, que muy amablemente me lo envió, ya lo he leído. Y he de decir que me ha gustado tantísimo como creía.

Annabel Pitcher

Annabel Pitcher tiene actualmente 27 años. Nació en un pueblo de Yorkshire y estudió Filología Inglesa en la universidad Oxford, y desde entonces ha trabajado en medios de comunicación y como profesora de inglés. Su afán por escribir una novela le hizo viajar por el mundo, tomando notas en autobuses peruanos, en el Amazonas y a la sombra de los templos vietnamitas, lo que dio origen a esta novela. Actualmente vive en Yorkshire.

Argumento

Jamie es un niño inglés de diez años. Hace cinco años, cuando él tenía cinco, su hermana Rose murió en los atentados de Londres del 7 de julio de 2005. Tal hecho destrozó la vida de su familia: sus padres se han separado, su padre -con el que viven él y su hermana Jasmine- se ha alcoholizado y no trabaja y los niños se sienten abandonados. Parte de los restos de Rose fueron incinerados y reposan en una urna que el padre ha situado en la repisa de la chimenea (de ahí el título).

Intentando ganar un poco de distancia, el padre decide aceptar un trabajo en provincias y allí se marcha lo que queda de familia. Jamie debe empezar en un colegio nuevo. Allí conoce a una niña, llamado Sunya, que es musulmana. Se va a convertir en su única amiga, pero siempre con el miedo de que lo descubra su padre pues éste odia a los musulmanes, a los que culpabiliza de la muerte de su hija.

Datos técnicos

Encuadernación: Tapa blanda de gran tamaño

ISBN: 9788498415445

Año de edición:2011

Salió al mercado el 29 marzo de 2011

Tiene 230 páginas

Cuesta 16,95 euros

Impresiones

¿No os pasa que hay libros que, sin leerlos, ya sabéis que os van a gustar? A mí sí. No me ocurre muy a menudo pero, cuando ocurre, no falla: siempre me gustan. Nunca me ha decepcionado un libro cuando "he sentido" que me iba a gustar (otro caso son los libros que apunto porque todo el mundo los recomienda; en esos casos, me hago muchas ilusiones y a veces me decepcionan): hablo de esa corazonada que te dice que el libro es de tu estilo. Supongo que se debe a los "ingredientes" que tiene. Algo parecido ocurre con la comida: imaginaos un plato que no he comido nunca; leo los ingredientes y veo que tiene pollo, jamón serrano, patatas y huevos; me da igual cómo esté hecho, sé, con toda seguridad, que el plato me gustará porque me gustan todos sus ingredientes.

Pues eso mismo me ocurrió con este libro: me gustan todos sus ingredientes. Me gusta que sea una historia con niño, me gusta que la idea de partida sea dramática pero que esté contada de forma positivista y me encanta que sea un libro de sentimientos, de ésos que transmiten. La novela ofrecía todo lo que yo pido en una novela y por eso he de decir que me ha encantado. Se va a convertir en una de las novelas más destacables de este año y, por eso, quiero animaros a darle una oportunida, pues estoy convencida de que no os va a defraudar.

Como he dicho, es una historia con niño. No sólo con niño, sino vista desde la perspectiva de un niño. De este tipo de historias hay muchas y, personalmente, todas me han gustado: "El niño con el pijama de rayas", "La evolución de Calpurnia Tate", "Flavia de los extraños talentos"... y muchas otras que ahora mismo no recuerdo. El punto de vista infantil da a la historia una inocencia y ternura que me gusta Y más, cuando se tocan temas tan dramáticos como el holocausto nazi o un atentado terrorista..

Jamie es un niño encantador, al que no puedes evitar coger mucho cariño. Te dan ganas de achucharlo y mimarlo; de darle el cariño que no le da su familia. La historia está bien narrada; uno realmente piensa que el que la cuenta es un niño porque tanto el lenguaje, como las expresiones, como la forma de ver las cosas, cuadra con la perspectiva infantil. Jamie es un personaje creíble y entrañable, que asume la desgracia de su familia de la forma optimista y natural que sólo un niño sabe.

La novela plantea las formas diferentes en que la gente reacciona ante una desgracia tan tremenda como la pérdida de un hijo o un hermano. Algo tan antinatural como perder a un hijo -niño para más inri- destroza tu vida, qué duda cabe. Y la gente reacciona como puede. Para empezar, los padres tienen diferentes ideas acerca de hacer con los pocos restos que quedaron de Rose: enterrarlos (la madre), incinerarlos y dejar las cenizas cerca (el padre). Al final optan por mitad y mitad. Siguiendo por la forma de llevar el duelo. La madre quiere superarlo y busca ayuda profesional. Al final, acaba liándose con alguien del grupo de apoyo y abandonando a su familia para irse a vivir con él. El padre, por el contrario, es como si negase la realidad, como si no quisiera superarlo porque eso supusiese traicionar a su querida hija. Así que, aunque su intención era soltar las cenizas en el mar, es incapaz de hacerlo y las tiene siempre a la vista para, de vez en cuando, apretar la urna contra su corazón. Jasmine, la gemela de Rose, lo lleva bastante bien a pesar de la relación especial que tienen las parejas de gemelos; la echa de menos pero decide seguir adelante con su vida. Y Jamie, pues, sinceramente, apenas se acuerda de ella. Era un niño muy pequeño de tan sólo cinco años cuando murió Rose y no tiene tantos recuerdos de ella como el resto de su familia. No ha llorado por Rose y por eso su familia le llevó al psicólogo infantil pero, cómo él dice, ¿cómo llorar por alguien de quien no te acuerdas? He leído en alguna parte que, en los casos de pérdida de un hijo, el o los hermanos acaban doblemente perjudicados: obviamente, por la pérdida de su hermano, al que querían, pero también porque en cierta forma "pierden" a sus padres ya que éstos se refugian en su dolor en vez de refugiarse en el hijo que les queda; idealizan al desaparecido, quien en su memoria seguirá siendo siempre un niño, inocente, perfecto, mientras que el otro sigue creciendo y en cierta forma les recuerda más la pérdida del menor. Visto desde fuera y de manera fría, parece que lo más lógico sería refugiarse en el o los hijos que han sobrevivido, no para olvidar al otro, pero sí para superar al dolor. Pero, como digo, parece que muchas veces ocurre todo lo contrario; como en el caso de la novela. Los padres como que se olvidan de Jasmine y Jamie y éstos están poco menos que abandonados. La madre no va a verles, ni siquiera les llama o se acuerda de sus cumpleaños y fiestas importantes. El padre vive con ellos, al menos en cuerpo, porque lo que es en espiritu está muy muy lejos. Y así tenemos a dos niños de diez y quince años en el momento de la ´novela, que han de cuidarse por sí solos y el uno al otro. Así que al dolor por la pérdida de su hermana, tienen que unir el dolor por la pérdida de unos padres que no se ocupan de ellos..

En fin, como veis, todo lo que planteo es una situación dramática. Pero no tengáis miedo porque la novela no es un drama. Al contrario. No digo que no sea triste -de hecho, yo he soltado mi correspondiente ración de lagrimitas- pero no es la tónica general de la novela. Al contrario, en mi opinión es una novela positiva y muy optimista, muy tierna y esperanzadora. No creáis que se os va a quedar mal cuerpo al leerla porque estaríais muy equivocados; al contrario, seguramente, la acabaréis como yo, con una sonrisa en la cara.

Para terminar con el último de los ingredientes que pido para que una novela se convierta en algo especial, evidentemente y por lo que habéis podido leer, se trata de una novela que trasnsmite. Y mucho. Nada me gusta menos que una novela que me deje fría, que no me diga nada, que no transmita nada. Nada más lejos en este caso: la novela involucra, te mete dentro, te atrapa y te transmite un montón de sentimientos. No puedes evitar llorar con Jamie, sufrir con él, gozar con él y quererle.

Es una novela para sentir y disfrutar. Ves el mundo a través de sus ojos y qué hay más bonito que el mundo visto con ojos infantiles! En cuanto al estilo, se trata de una novela sencilla, narrada en primera persona por Jamie, casi como de un diario se tratara.

El estilo es directo y claro, sin perderse en detalles supefluos. Eso la convierte en una lectura fácil, sencilla, que te atrapa, entretiene y divierte y que no puedes dejar de leer.

Me ha encantado la relación de Jamie con su hermana Jasmine. Una relación preciosa, de mutuo apoyo y de mucho amor.También la preciosa amista que traba con Sunya, "el enemigo". Pero los niños niños son y los prejuicios de los padres no les afectan; con ello, normalmente nos dan una lección de vida.

Contexto "histórico"

Fechas fatídicas como el 9-S, el 11-M o el 7-J serán difíciles de olvidar. Nueva York, Madrid y Londres sufrieron crueles atentados terroristas, islamistas, que dejaron tras de sí una estela de muertes y una sensación de tremendo horror en la población.

Por lo que se refiere a los atentados de Londres, os recuerdo que el día 7 de julio de 2005, en una cruel planificación, una serie de explosiones convulsionaron el centro de Londres. Todas ellas en lugares estratégicos y en horas puntas, con la intención evidente de hacer el mayor daño posible. Fueron explosiones en trenes, metros, estaciones, autobuses... a primeras horas de la mañana de un día laborable.

Causaron 56 muertes y más de setecientos heridos. La mayor parte era gente que se dirigía a sus trabajos. Al-Quaeda enseguida asumió la responsabilidad

Conclusión final

Obviamente, os recomiendo la lectura de esta preciosa novela. Una historia tierna, bella, triste, esperanzadora y muy muy entrañable. La considero una lectura imprescindible.

Valoración: 9/10

"criadas y señoras" Kathryn Stockett

És ésta una novela a la que tenía muchas ganas desde que leí un par de reseñas sobre ella en algunos de los blogs que sigo. Por su argumento, por la ambientación, por los personajes... sabía que no me iba a equivocar con ella. Sabía que me iba a gustar pero lo que no sabía es todo lo que me iba a gustar. Es una de las novelas que más he disfrutado en mucho tiempo. Es pronto para decir esto ya que estamos en enero pero creo que va a ser una de las novelas que más me gustarán de las que pueda leer este año.

Kathryn Stockett

Kathryn Stockett es una escritora de Jackson , Mississippi, precisamente la ciudad en la que sitúa "Criadas y señoras" .

"Criadas y señoras" es su primera novela, que se ha vendido como churros.

Parece que la novela tiene algo de autobiográfica pues Kathryn fue criada por una sirvienta negra mientras su madre se hallaba casi siempre ausente

Datos técnicos

La novela ha sido editada por Maeva, editorial que últimamente me da bastantes alegrías, tanto en novela negra como en otros géneros. Edición de gran tamaño en tapa blanda.

En España se publicó por primera vez en el año 2009

ISBN: 978-84-92695-10-2Tiene 512 páginas

Cuesta 20 euros.

Argumento

Nos encontramos en Jackson, Mississipi en la década de 1960.

Skeeter, una chica blanca, de buena familia, ha regresado a su casa tras terminar sus estudios universitarios. Es la única de sus amigas que no abandonó la carrera para casarse. Su madre no ceja en su empeño de casarla; una madre que la quiere pero por la que Skeeter no se ha sentido nunca demasiado apreciada: es demasiado alta y no excesivamente guapa para lo que su madre desearía.

Aibileen es una negra de unos cincuenta años que trabaja para Miss Leefolt, una de las amigas de Skeeter. Hace cinco años ha perdido a su único hijo en un desgraciado accidente.

Minny es amiga de Aibileen. Negra como ella pero más joven, tiene un carácter endiablado que hace que se meta continuamente en líos. Tras un problema con Miss Hilly, amiga de Skeeter y una de las mujeres más influyentes de Jackson, lo tiene francamente difícil para encontrar trabajo. Finalmente Aibileen consigue colocarla en casa de la advenediza Miss Celia, casada con el antiguo novio de Miss Hilly.El sueño de Skeeter es escribir y se le ocurre escribir un libro en el que se hable de las relaciones entre las señoras blancas y sus criadas negras. Para ello, con la ayuda de Aibeleen, va a entrevistas a doce criadas. Es una actividad peligrosa porque Mississipi aún no ha olvidado su pasado exclavisa y las leyes segregacionistas están muy vigentes...

Personajes

Son tres las protagonistas principales del libro: Skeeter, Aibileen y Minny.

.- Skeeter es un alter ego de la autora. Como ella, se dio cuenta de mayor de lo que las criadas negras significaban para una familia y, animada por un editor de Nueva York, decidió escribir sobre el tema.Skeeter acaba de terminar sus estudios universitarios. En aquella época, las chicas iban a la Universidad con el objetivo de encontrar marido. Por eso, era difícil que terminasen la carrera por cuanto que, en cuanto se echaban novio, dejaban los estudios para casarse. Las dos mejores amigas de Skeeter, así lo hicieron. Skeeter es la única que no ha logrado encontrar novio por lo que sigue viviendo con sus padres.

Un día, en casa de una de sus amigas, se da cuenta de lo que vale su cridada, Aibileen y de cómo la trata su amiga y decide escribir sobre el tema. Una famosa editora de Nueva York la anima a ello diciéndole que si escribe algo bueno podría ser publicado. Skeeter trata de convencer a Aibileen de contarle sus pensamientos y sus sentimientos así como las relaciones que ha tenido con las familias blancas para las que ha trabajado.Skeeter va a ser vista por sus iguales como una revolucionaria. Eso de escuchar a las negras, de tratarles como iguales está muy mal visto en el segregacionista Missisipii de la segunda mitad del siglo XX.

.- Aibileen tiene unos 50 años. Fue una niña muy inteligente que, en otras circunstancias, podría haber estudiado y haber encontrado un buen trabajo pero viviendo donde vive y siendo negra, su destino estaba escrito en las palmas de sus manos: ser criada.En estos momentos, trabaja en casa de Miss Leafolt, una de las amigas de Skeeter. Allí, además de hacer la casa, cuida a la pequeña hija de su jefa, a la que ésta apenas hace caso.

Aibileen es una mujer muy valiente y decidida, con un corazón de oro.Entre Skeeter y ella se establece una preciosa relación.

.- Minny es amiga de Aibileen. Tiene un carácter endiablado que le hace meterse constantemente en problemas.

Trabajaba para la madre de Miss Hilly -otra amiga de Skeeter- hasta que la señora fue metida en una residencia de ancianos. Contestó de mala manera a Miss Hilly y ésta la acusó, injustamente, de haberle robado por lo que la despidió y fue propagando mentiras sobre ella para que nadie la contratase.

Afortunadamente, gracias a Aibileen, Miss Celia, una advenediza, la contrató. Miss Celia se ha casado con el antiguo novio de Miss Hilly. Es una rubia tontuela, que viene de una familia pobre y que trata a Minny de igual a igual.

Estilo

Es una novela que engancha sin remedio.''' Me enganchó desde la primerísima página'''. Fue leer las primeras líneas y querer saber más y más. Literalmente, no he podido soltar este libro.Y no es porque pasen muchas cosas; no hay una acción vertiginosa ni mucho menos. Lo que ocurre es que la historia es tan bonita y los personajes tan entrañables que no puedes dejar de leer, te puede la ansia de saber más y más de ellos y de sus historias.Es un libro fácil de leer pero de una escritura muy cuidada. Realmente impresionante para ser una primera novela.

La novela está escrita en primera persona. O, mejor dicho, en primeras personas ya que tanto Skeeter como Minny y Aibeleen cuentan sus historias de primera mano. Historias que se alternan ya que tras un capítulo dedicado a una de ellas suele venir un capítulo dedicado a otra. Esta forma de narrar en primera persona a mí siempre me ha parecido más atractiva porque te implica mucho más en la acción ya que parece que el personaje de turno me estuviera hablando directamente a mí.

Transfondo

La acción se desarrolla en el sur de Estados Unidos. Más en concreto, en el estado más esclavista, Mississipi. La esclavitud ha sido abolida pero el segregacionismo existente es todavía muy radical. Existen leyes muy rigurosas que prohiben las relaciones entre blancos y negros.
Por ejemplo, era típico que las criadas negras tuvieran en las casas de sus señores baño propio para no hacer sus necesidades en el mismo servicio que sus jefes, a fin de "no transmitirles sus enfermedades".Por supuesto, había lugares en los que los negros no podían entrar y, de hacerlo -ya sea voluntariamente, ya por equivocación- podían ser duramente castigados: recibir una paliza o ser incluso encerrados en la cárcel.

Pero no sólo hay diferencias entre negros y blancos. También en la novela queda perfectamente reflejada las diferencias de clases. Los ricos de toda la vida miran por encima del hombro a los advenedizos, como miss Celia, haciéndoles el vacío social.Las criadas negras en esta situación son ninguneadas. Por supuesto, hay excepciones, hay familias que -aunque probablemente nunca lo reconocerían- las aprecian y las quieres como un miembro más de la familia. pero otras familias las desprecian, considerándolas seres inferiores. Y, no obstante, la familia no podría sobrevivir sin ellas. Son las criadas las que se encargan de cuidar a los niños, niños que las adoran. Tristemente esos niños que de pequeños las quieren ,incluso más que a sus madres, crecen y se convierten en racistas. Una difícil vida la de estas mujeres...

Impresiones

Éste es un libro que se ha vendido gracias al boca a boca. Y es que quien lo lee, lo recomienda, sin dudar, como ahora estoy haciendo yo.

Curiosamente, la novela está escrita en dialecto. Supongo que en la versión original se verá mejor. En la traducción, se percibe en algunas palabras y, sobre todo, en la falta de la r final en las palabras que terminan por esta letra. No sé si la lectura en inglés tendrá dificultades, imagino que sí; la lectura en español carece de ellas, con la omisión de la r en la terminación de las palabras se consigue un sonido zumbón -que recuerda a la criada de Escarlata en Lo que el viento se llevó- pero sin que la lectura se vea dificultada.

La historia que cuenta es entrañable y es su punto fuerte.''' Es una historia preciosa, que implica'''. El otro punto fuerte son los personajes principales, entrañables. Difícil decir cuál de las tres protagonistas me ha gustado más pues cada una en su estilo es maravillosa. Es muy bonito cómo se relacionan entre ellas, cómo se apoyan y el apoyo que las negras reciben de su comunidad, de su iglesia. Unas mujeres valientes, a las que el contar su vida y plasmarla por escrito les puede costar caro y que, sin embargo, deciden hacerlo porque "debe hacerse"

El contexto histórico en el que se desarrolla la historia es interesante. Coincide con el asesinato de Kenneddy -vemos cómo paralizó el país, cómo todo el mundo quedó conmocionado- y con los primeros años de Martín Luther King y su lucha por los derechos civiles. Me parece que no había leído nada situado en ese momento y lugar, por lo que la historia me ha parecido aún más interesante.

Es un libro emotivo. Mezcla situaciones que prácticamente provocan la risa con otras que casi te hacen llorar. Hace pensar mucho en el racismo, en la lucha de clases sociales, en lo que implica nacer en uno u otro sitio, en una u otra escala social. Pero da un soplo de esperanza; a veces nos creemos que hay situaciones inamovibles, que no podemos hacer nada para cambiarlas, pero el libro nos enseña como acciones aparentemente pequeñas pueden provocar consecuencias que lleven a cambiarlo todo.

Es un libro de los que me gustan, lleno de sentimientos.''' Me he implicado muchísimo en la historia''', he reído, llorado y sufrido con las protagonistas, me he alegrado con ellas y me he comido las uñas cuando pensaba que les podía pasar algo malo. Es un libro que no deja indiferente. Pero, no tengáis miedo, no es un libro ñoño, cursi ni romántico. Las librerías lo suelen colocar entre la novela romántica lo cual es un gran error pues de romántico no tiene nada y puede inducir a que mucha gente no lo lea. Es un libro realista, que plasma sobre el papel algo que fue una realidad así como la historia de amistad de unas mujeres.

En resumen: una auténtica maravilla. Hacía tiempo que no leía un libro que me gustase tanto y será difícil superarlo.

Mi nota: 10/10

Totalmente recomendable.

"Las chicas de septiembre" - Maureen Lee

Es curioso cómo se eligen los libros; yo los elijo por varios motivos. Primero, y más importante, por el autor: si me ha gustado una novela de un escritor, es muy probable que siga leyendo todo lo que escriba. Por el título: hay libros con un título tan llamativo que me hacen leer el argumento de la contraportada y, como éste sea bueno, no me puedo resistir. Por recomendaciones o, finalmente, porque me los dejan y entonces no decido yo sino dejo que lo hagan por mí.

De este libro no conocía nada. Mauren Lee debe ser una escritora con cierto nombre, pero yo no la conocía. Si me llamó la atención fue porque estaba destacada en la balda de novedades de la biblioteca y porque la portada es bastante atractiva.

Efectivamente, se trata de una fotografía antigua con dos chicas adolescentes montadas en bicicleta sobre un fondo difuminado en color sepia. La portada me atrajo y me hizo coger y ojear el libro. Lo que acabo de decidirme fue cómo la describía el Times: "Una saga familiar irresistible". Y es que siempre me han encantado las sagas…

Maureen Lee

Nació cerca de Liverpool (lugar donde se desarrolla esta novela) durante la Segunda Guerra Mundial (momento en que tiene lugar gran parte de la acción de la novela). Además de múltiples relatos, ha escrito trece novelas, casi todas ellas ambientadas en Liverpool.

Ha recibido diversos premios literarios, como el Premio a la Novela Romántica del año 2004 por "Dancing in the dark". En su país es muy popular.

Argumento

Estamos en Liverpool en septiembre del año 1920. Brenna y Colm son una pareja de irlandeses que acaban de llegar en busca de mejor fortuna. Pero un revés, les deja sin casa y sin comida en la calle, por la noche, en un día lluvioso. Tienen dos niños de corta edad y Brenna está embarazada. Cuando empiezan los dolores de parto, Colm corre en busca de ayuda pero Brenna, que ya no aguanta más, ha de llamar a las puertas de la primera casa que encuentra. El ama de llaves, Nancy, le acoge y Brenna da a luz, en el suelo de la cocina, a una niña a la que llamarán Cara. Al mismo tiempo, en el piso de arriba, la señora de la casa llamada Eleanor, dará a luz a Sybill.Las vidas de las dos familias se van a entrelazar desde ese momento y a correr paralelas.

De su mano, vamos a recorrer parte de la historia de la primera mitad del siglo XX. El problema de la emigración, las revueltas obreras, la Segunda Guerra Mundial…

Impresiones

Me ha encantado, a pesar de que tenía serias dudas cuando lo cogí. Si lo elegí entre otros fue por el hecho de que tuviese por protagonistas a una saga familiar. Siempre me han gustado las novelas que se extienden en el tiempo y en las que conocemos a unas personas, a los hijos de esas personas, a los nietos…; si se extiende más de cien años mejor que mejor. En este caso, no se extiende tanto, sólo unos cuarenta años pero, aún así, nos da la posibilidad de conocer a los primeros protagonistas, así como a sus hijos y a los hijos de éstos, con lo cual al final acabas conociéndolos casi mejor que a tu propia familia.

En la novela se abordan bastantes temas y todos ellos de manera acertada.Empieza con la emigración de una familia irlandesa a Inglaterra. Me ha recordado -salvando las distancias- a "Las cenizas de Ángela" de Frank McCourt (de hecho, me ha gustado más que ella). A principios del siglo XX Irlanda era un país pobre y los más aguerridos de sus habitantes se atrevían a emigrar, principalmente a países de habla anglófona, Inglaterra y EE.UU.

Cuando llega a Inglaterra, la familia Caffrey es muy pobre y no tiene casi para comer. Al principio se ve obligada a dejar a sus dos hijos mayores en un orfanato porque las condiciones en que viven son insalubres para los niños. Pero vemos como, poco a poco, gracias al tesón y a un golpe de suerte, van a mejorar su posición en la vida.Plantea también el tema de la Segunda Guerra Mundial. Odio las guerras y no me gusta leer sobre ellas pero, al final, sin pretenderlo, acabo haciéndolo muchas veces. En esta novela se cuenta la guerra desde otro punto de vista: el de las mujeres que participaron en ella. Se nos ha hecho creer que las mujeres sólo lo hicieron como enfermeras, pero no os esperéis encontrar aquí a unas seguidoras de Florence Nithingale, no. Aquí, las hijas de las dos familias participan en la guerra como conductoras u oficiales, haciendo labor de campo. Es otro punto de vista. A pesar de que hay escenas fuertes (no podría serlo de otra forma abordándose el tema bélico), se hace con la sensibilidad suficiente para no ser demasiado duro. Así que no temáis, no es de esos libros a los que hay que acercarse con un determinado estado de ánimo, sino que es apto para cualquiera. No quiero decir con eso que no vayáis a emocionaros o a derramar alguna lagrimilla (¿quién soy yo para decir eso, si soy la primera en manchar unos cuantos kleenex?), pero se puede leer sin necesidad de acorazarse.

Me confundió la contraportada del libro porque hacía parecer a Maureen Lee como una escritora de novelas románticas. No sé cómo serán el resto, ya que ésta es la primera novela suya que leo, pero ésta no es romántica. Claro que el amor aparece en ella, incluso en un primer plano, pero también lo hacen la amistad, la lucha por mejorar en la vida, la lucha por conseguir el reconocimiento de ciertos derechos, la envidia, la infidelidad, los celos…

Es una novela plural, con muchos temas. Y una novela coral, con muchos personajes. Sin embargo, se centra en los miembros de las dos familias y en quiénes se unen a ellos, prescindiendo del resto del mundo, Por ello, a pesar de que son muchos los personajes que aparecen, todos están bien desarrollados y diferenciados. Me da rabia cuando en una novela de repente aparece un nombre que se supone que ya lo ha hecho antes y no consigo recordar quién era ni qué pintaba en la trama. No ocurre esto en Las chicas de septiembre: cada personaje tiene su función y, una vez que aparece, salvo que muera, sigue allí de continuo, presente en las vidas de los protagonistas.

En cuanto al estilo, es fluido y logra interesar desde el principio. No es de esos libros que no puedes parar de leer, pero si se empieza hay que terminarlo. Es de lectura fácil, con la dosis justa de diálogo y descripción.

A mí me ha emocionado y, por eso, no puedo dejar de recomendarlo.

Es de la editorial Maeva y tiene 414 páginas. Aunque también podéis encontrarlo en edición de bolsillo, con la misma portada

"Un árbol crece en Brooklyn" - Betty Smith

Argumento

Francie es una chiquilla de Brooklyn. Su familia la componen su madre, Katie, su padre Johnny y su hermano, un año menor que ella, Neeley. Sus padres son hijos de emigrantes y se casaron muy jovencitos. Katie trabaja como portera en un edificio y Johnny en lo que puede: tiene alma de artista y no vale demasiado para un trabajo rutinario. El dinero no les sobra, tanto que, a veces, ni siquiera les llega para comer.

Vamos a asistir a los primeros años de vida de Francie, desde que nace hasta, más o menos, los dieciséis años. Sus peripecias con los otros niños, su vida en familia, su amor por los libros, su asistencia al colegio y sus primeros trabajos.

Betty Smith

Sophina Elisabeth Wehner nació en Brooklyn en 1896, hija de inmigrantes alemanes. En 1943 publicó "Un árbol crece en Brooklyn", que tuvo un éxito tremendo y le animó a escribir otras tres novelas. La novela que hoy me ocupa fue adaptada al cine por Eliz Kazan.

Si se lee esta novela, se evidencian las similitudes con la propia vida de la escritora a la que, preguntada en muchas ocasiones si era autobiográfica, contestaba que lo que ahí se contaba era su vida tal y como habría debido ser, no como realmente fue.

Impresiones

"Un árbol crece en Brooklyn" es una delicia de novela. Cuenta una historia preciosa protagonizada por unos personajes de mucho peso, especialmente los femeninos. Y todo, con mucha ternura.

Seguramente, el punto más fuerte de esta novela son los personajes que dibuja:

.- Francie es la protagonista principal. No cuenta la historia en primera persona pero es evidente que todo gira en torno a ella y se narra desde su perspectiva. Francie es una ´niña físicamente normalita que tiene una gran inteligencia y un desmesurado afán por las letras. Su madre, preocupada por dar a sus hijos una cultura para que en un futuro pudiesen salir de la miseria en la que ella siempre había vivido, siguió el consejo que les dio su madre: cada día les leía una página de la Biblia y otra de Shakespeare hasta que fueron capaces de leerlos por sí mismos.

Francie tiene un intérés desmesurado por las letras, casi desde que nace. Tiene una biblioteca cerca de casa y cada día lee un libro, muchas veces sentada en las escaleras antiincendios de su casa. Por supuesto, lo que mejor se le da en el colegio son las redacciones, empezando a hacer sus pinitos como escritora de relatos. ¿Cómo no pensar que la novela es autobiográfica?

.- Katie, es la madre de Francie. Una mujer bella, con mucho carácter. Se casó muy joven, enamorada de un guapo y simpático hombre que nunca supo estar a su altura. Mujer trabajadora y responsable, hace milagros por dar a sus hijos lo mejor, llevando ella el peso de toda la casa y llevando a su prole por el buen camino. Mujer recta, de convicciones que, sin embargo, no puede evitar querer más a su hijo que a su hija.

.- La tía Sissy. Es la hermana mayor de Katie. La más ignorante de las tres hermanas porque fue la única que no pudo ir al colegio. No tendrá cultura; sin embargo, tiene un corazón de oro y una inteligencia natural. Su personaje es quizás mi preferido, el que más jugo da. Sissy es una enamorada de los hombres (y los hombres de ella). Como diría mi abuela "es muy suelta" y cuando se empecina en algo no hay quien la pare. Ha dado a luz a diez hijos muertos y su sueño es ser madre. No veáis lo que hace para conseguirlo!

Esos son los personajes más interesantes de la novela. Es un libro en el que las mujeres tienen un gran peso. Los dos chicos de la novela, Johnny y Neeley están bien pero los personajes femeninos se los comen. Johnny es un poco vividor, y acaba ahogando su frustracción en el alcohol. A pesar de ello, es un personaje que se hace simpático a todo el mundo, lectores includos. Y Neeley es un poco más secundario, aunque aparece en más o menos el mismo número de páginas que su hermana, tiene menos importancia, está un poco a su sombra.

Se trata de unos personajes bien dibujados, entrañables.

La novela recuerda muchísimo a otra que tuvo un tremendo éxito hace como unos diez años: "Las cenizas de Ángela" de Frank McCourt. El argumento es parecido: la vida de unos niños emigrantes (venido directamente de Irlanda en el caso de Las cenizas, segunda generación en el caso de Un árbol...) en el país de las oportunidades. Yo leí "Las cenizas de Ángela" en su día y, si bien no la recuerdo bien, sí recuerdo que me gustó, aunque no tanto como a la mayoría de la gente dice. "Un árbol crece en Brookly" me ha gustado mucho más. Los personajes me han llegado más y el estilo de contar la historia es como más tierno, más entrañable.
De todos modos, no penséis que "Un árbol crece en Brookly" ha copiado a "Las cenizas de Ángela", o se ha inspirado en él o se ha aprovechado de su éxito. Un árbol... es mucho anterior: fue escrito en 1943 y Las cenizas en 1996.

El estilo es cuidado. Betty Smith escribe bien, mezclando más o menos a partes iguales el diálogo y la narracción. Es un libro de lectura fácil pero no simplona. Un libro que se lee a gustísimo, pero que no engancha. A ver si me explico: no me ha ocurrido como con algunos thrillers que, una vez que empiezas no puedes dejarlo y sigues un capítulo tras otro hasta que se te cierran los ojos ("page-turner" creo que los llaman) pero tampoco me ha parecido lento o aburrido en ningún momento. He leído opiniones que señalan que al principio les costó meterse en la acción; no es mi caso.: a mí me ha gustado desde la primera hasta la última página. No hay una parte que se me haya hecho más pesada o más interesante o más atractiva que otras: me ha parecido que mantiene siempre el mismo nivel, muy alto.

Una de las razones por las que me ha gustado la historia y me he sentido identificada con su protagonista es por su amor a los libros. ¿Cómo no me va a caer bien una chiquilla que con tan sólo 11 años se lee un libro al día? La novela destila un tremendo amor por la lectura y, sólo por eso, ya he conectado con ella.

A pesar de que os digo que me ha gustado mucho, comprobaréis que sólo le doy un 8/10. La razón es que lo leí justo después de "La soledad de los números primos" de Paolo Giordiano. Las comparaciones son odiosas pero inevitables de hacer y, comparando lo que me ha transmitido una y otra novela, la segunda sale ganando. La soledad de los números primos me ha parecido una joya de oro y diamantes; puesta a su lado, "Un árbol crece en Brooklyn", resulta que sólo está hecha de oro, le faltan los diamantes.

Datos técnicos

En mi edición tiene 504 páginas, con letra pequeñita. Se trata de una edición de bolsillo con tapa dura que salió el año pasado, en una de estas ediciones especiales de verano, por 6,95 euros. Un chollo.

Recomendación

Por si no ha quedado claro, recomiendo vivamente la novela. Es una delicia, una lectura agradable, entretenida, que transmite emocionas y que os emocionará.

Acabo copiándoos el prefacio del libro: "Un árbol crece en Brookyl. Algunos lo llaman el árbol del Cielo. Caiga donde caiga su semilla, de ella surge un árbol que lucha por crecer. Crece en solares delimitados por tablas entre montones de basura abandonada. Es el único árbol que crece en el cemento. Crece exhuberante... sobrevive sin sol, sin agua, hasta sin tierra, en apariencia. Podríamos decir que es bello, si no fuera porque haya tantos de su misma especie.

Una bonita metáfora.

Valoración: 8/10