Nueva novela de Isabel Allende

Hace un ratito me han envíado un boletín de La casa del libro en el que me informan de la publicación de una nueva novela de Isabel Allende, titulada "El cuaderno de Maya" Ya os he contado alguna vez que me encanta esta escritora y que libro suyo que sale, libro que va derecho a mi lista de deseos. Lógicamente, lo mismo ha pasado con éste que, además, me parece que tiene muy buena pinta. Os transcribo lo que me cuentan: "Isabel Allende vuelve a novelar la vida de un gran mujer. Maya una adolescente de una fuerza extraordinaria que después de caer en un oscuro mundo debe enfrentarse a sí misma, a su pasado y a todos sus miedos para cambiar su vida y mirar hacia delante. Un pasado persiguiéndola. Un futuro por construir. Y un cuaderno para escribir toda una vida. «Soy Maya Vidal, diecinueve años, sexo femenino, soltera, sin un enamorado, por falta de oportunidades y no por quisquillosa, nacida en Berkeley, California, pasaporte estadounidense, temporalmente refugiada en una isla al sur del mundo. Me pusieron Maya porque a mi Nini le atrae la India y a mis padres no se les ocurrió otro nombre, aunque tuvieron nueve meses para pensarlo. En hindi, maya significa “hechizo, ilusión, sueño”, nada que ver con mi carácter. Atila me calzaría mejor, porque donde pongo el pie no sale más pasto. Mi historia comienza en Chile con mi abuela, mi Nini, mucho antes de que yo naciera, porque si ella no hubiera emigrado, no se habría enamorado de mi Popo ni se habría instalado en California, mi padre no habría conocido a mi madre y yo no sería yo, sino una joven chilena muy diferente.»

"La isla bajo el mar" - Isabel Allende

Ayer acabé de leer "La isla bajo el mar". Isabel Allende es una escritora que me gusta mucho desde que la descubrí, hace ya más de veinte años, con la que para mí sigue siendo su mejor novela, "La casa de los espíritus". Desde entonces la sigo y he leído casi todas sus novelas.
Así que cuando vi que se había publicado una nueva novela suya, que además tenía una pinta estupenda, no dudé en ponerla en mi lista de deseos. Hace poco, por fin, le llegó el turno.
Como siempre, '''Isabel Allende no me ha decepcionado'''.

Isabel Allende

La descubrí cuando era adolescente en "La casa de los espíritus". Me encantó su prosa tan cuidada así como esa historia tan diferente a lo que había leído antes. Posteriormente, aprendí que esa forma de escribir tenía un nombre: realismo mágico, especialmente cultivado por escritores sudamericanos, siendo la chilena uno de sus mejores exponentes.

Cuando estaba en COU, mi profesor de literatura, sabedor de mi vicio por leer, me dejó su segunda novela, "De amor y de sombra", que también me gustó mucho.

Continué con la tercera novela que publicó "Eva Luna" a la que siguió "Cuentos de Eva luna" (esta última me gustó algo menos, seguramente por ser un libro de relatos, género literario que no es precisamente mi preferido.

He leído también "El plan infinito", "Hija de la fortuna", "Retrato en sepia", "La ciudad de las bestias" (esta última forma junto a "El reino del dragón de oro" y "El bosque de los pigmeos" una trilogía juvenil. El primero no me gustó demasiado así que no leí ni creo que lo haga en un futuro los dos siguientes).

Igualmente me gustaron mucho sus novelas autobiográficas "Paula", en el que nos cuenta la muerte de su amada hija y "La suma de los días", en la que narra la evolución de su familia tras la marcha de Paula.

Finalmente, leí también "Poderosa Afrodita", un curioso libro que aboga por los placeres culinarios.

Como veis, es mucho lo que he leído de Isabel Allende. De hecho, creo que novelas las he leído todas salvo una sobre el Zorro.

Argumento

"La isla bajo el mar" cuenta dos historias: la de Zarité, una esclava negra, y la de Saint Domingue, la isla dondé vivió gran parte de su vida.

Zarité nació esclava porque su madre lo era también. Destinada desde antes de nacer a trabajar duro, a sufrir los abusos que sus dueños quisieran infligirle, a no poder decidir sobre sí misma ni sobre su descendencia. Y, sin embargo, con unas ansias tremendas de libertad. Con una gran fortaleza que le hace luchar continuamente por lo que ella considera su derecho.

Desde niña es asignada al cuidado de Dña. Eugenia, una española hermana de Sancho García del Solar, afincado en Cuba. Dña. Eugenia se casa con Toulouse Vallmorain, noble francés que tiene una plantación de azúcar en Saint Domingue. Allí le toca aguantar todo lo que se le ocurre a su amo y señor; empezando por ser violada cuando tenía 11 años y terminando por dar a luz a dos hijos suyos, el primero de los cuales le fue arrebatado nada más nacer.

Pero Zarité aguanta, por ella y por su segunda hija, haciendo todo lo posible por conseguir la tan ansiada libertad.

Al mismo tiempo, asistimos a las visicitudes de Saint Domingue, isla caribeña bajo dominación francesa, cuya economía se basa en el cultivo de la caña de azúcar por medio de esclavos. Vamos a asistir a cómo afecta a los lugareños las visicitudes de la madre patria, en plena revolución y posterior etapa napoleónica. Igualmente, a la rebelión de los esclavos y a una sangrienta lucha en pos de la libertad.

Datos técnicos

Ha sido editada por Plaza y Janés. De momento, sólo disponible en tapa dura.

ISBN: 9788401341939

Tiene 512 páginas y cuesta 23,90 euros

Impresiones

Me da la impresión de que las novelas de Isabel Allende cada vez pertenecen menos al género realismo mágico y cada vez tienen más componente histórico. La anterior, "Inés del alma mía", era una novela claramente histórica. Ésta, no narra la vida de ningún personaje real, pero sí de personajes que pudieran haberlo sido, en un contexto histórico claro y concreto. Además, aparecen, de refilón, como secundarios muy secundarios personajes que sí existieron en la realidad.

La historia hace híncape en la esclavitud y en la guerra de los esclavos negros frente a los blancos en pos de la tan ansiada libertad. Una esclavitud que nos pone los pelos de punta. Actualmente, nos repugna la idea de que una persona pudiera ser propiedad de otra; que esta última pudiera disponer de la primera de forma absoluta, vendiéndola, lesionándola e incluso matándola. Pero no hay que olvidar que durante mucho tiempo y en determinadas zonas, la esclavitud fue una institución socialmente acertada, que se consideraba necesaria para su mantenimiento económico. Y lo que más me ha repugnado, me ha conmovido, no son las historias que aparecen en la novela de dominación del negro por el blanco, porque son historias que ya las conocía. Lo que más me ha chocado ha sido la justificación que Valmorain daba para ello. Por ejemplo, Zarité tiene un hijo suyo, un niño. Valmorian se lo quita a los pocos días de nacer sin darle ninguna explicación de qué hizo con él, de si el niño está vivo o muerto, nada de nada. Y ¿por qué lo hace? porque los negros no sienten. No es que sean considerados una raza inferior sino que son considerados medio humanos. Una madre negra es como una madre perra o vaca..., tiene hijos como los animales, sin quererlos, sin tener sentimientos por ellos. Por eso, si se le quitan nada más nacer, no le duele. Tremendo no? Casi me resulta más sencillo de asumir que la esclavitud se basase en la simple domínación: el blanco es más fuerte, más poderoso que el negro y por ello se cree con la facultad de disponer de la vida de éste; o en el sentimiento de superioridad: creerse una raza superior a saber por qué razones. Pero que alguien crea que puede decidir sobre la vida de otro ser en todo igual a él salvo en el color de la piel por considerar que no es tan humano... me parece impresionante!

He tenido durante toda la novela una sensación tremenda de impotencia. Porque qué diferencia nacer en una parte del mundo o en otra! Qué diferente que tu piel sea de un color o de otro! Qué horrible tiene que ser no poder decidir sobre tu propio destino, que alguien no sólo te ordene cosas que tú tengas obligatoriamente que acatar, sino que disponga de toda tu vida; que te pegue, te castigue, te venda... sin tener en cuenta para nada tus deseos. Pocas cosas puede haber peores que la esclavitud..

Por ello, una no puede sino desear que la guerra que asola Saint Domingue se decante a favor de los negros esclavos. Independientemente de que en un frenesí sangriento acaben haciendo con los blancos que capturan lo mismo que éstos hacían con ellos hasta ese momento, resulta casi inevitable ponerse de su lado.

Fuera de la guerra y de la esclavitud, que ocupa una buena parte de la novela, existe otra historia:la historia de Zarité o Teté, una mujer fuerte, poderosa aún siendo esclava, de una personalidad atrayente, a la que no puedes evitar querer. Isabel Allende suele dibujar personajes femeninos importantes y esta novela no va a ser una excepción.: Teté es uno de los personajes más fascinantes que ha creado. Desde el principio, Teté se nos muestra como una esclava que no acepta su destino y que tiene como objetivo clarísimo conseguir la libertad. Al mismo tiempo, guarda un gran resentimiento y ansias de venganza contra su amo Valmorain aunque su gran corazón hace que hasta en el último momento le ayude. Y ello a pesar de todo lo que él le ha hecho.

Igualmente fascinante resulta Violette, quizás la mujer más admirada de toda la ciudad Le Cap. Una prostituta de lujo, hija de mulata pero con aspecto totalmente blanco, que hace y deshace a su antojo a los hombres. Y cuya vida al final se va a mezclar con la de Valmorain y la de Zarité.
Pero no toda la novela puede calificarse de real. Ese aspecto mágico que caracteriza a las novelas de la escritora chilena también aparece en ésta, aunque más difuminado. Aparece en el vudú y en las creencias y la fe de los negros, que arrastran sus convinciones desde Guinea hasta Saint Domingue, las que se reflejan en sus loas y en sus bailes.

Conclusión final

La novela me ha gustado mucho. Sin embargo, reconozco que me costó entrar en ella, no sé muy bien por qué. Es fácil de leer, con la prosa característica de esta escritora, reconocible en todas sus novelas. Pero las primeras páginas me han costado, no conseguía atraparme a pesar de que la historia me parecía interesante. Creo que hasta que no descubrí el carácter real de la protagonista, de Teté, no me acabó de enganchar. Eso sí, una vez que caí en sus redes, lo hice sin remedio. Y a partir de ahí ya no pude parar de leer.

En mi opinión es una novela totalmente recomendable. Por la historia que cuenta, que nos lleva a un lugar exótico, a una época histórica muy interesante y a una institución -la esclavitud.- que no deberíamos olvidar. Un libro que nos hace pensar y estremecernos de horror ante la naturaleza humana. Y también por el personaje principal, uno de esos personajes difíciles de olvidar.

Recomendable, evidentemente, para los fans de Isabel Allende pero también para quienes no lo son y quieran disfrutar de una buena historia.

Valoración: 8/10

"Inés del alma mía" - Isabel Allende

Estoy acabando la última novela publicada de Isabel Allende, "La isla bajo el mar". Antes de reseñarla, se me ha ocurrido reseñar su novela anterior, que leí hace algo más de un año: "Inés del alma mía".

Más que novela, en realidad es una biografía novelada o una novela histórica, que nos relata la azarosa conquista de Chile por unos agerridos españoles.

Inés Suárez, es una extremeña que decide eemigrar al Nuevo Mundo en busca de su marido. Cuando llega descubre que es viuda, pero decide continuar en el nuevo continente. Allí conoce a Pedro de Valdivia, un valiente capitán que tiene el sueño de conquistar Chile y, tras enamorarse, se embarca con él en la aventura. La empresa está llena de dificultades ya que Chile está habitado por los mapuches, una raza de indios especialmente salvajes y brutales.

Con unos pocos soldados y unos cientos de criados yanaconas, emprenden el viaje atravesando el desierto. la travesía es terriblemente dura, pero Inés salva a todos al descubrir un pozo de agua. Los mapuches les ponen todas las dificultades posibles y continuamente realizan pequeñas incursiones en las que mueren muchos de ellos; a pesar de ello, no cejan en su empeño de echar a los invasores. Inés en una mujer tremenda, apasionada, valiente, que vale para todo: cura a los heridos, gobierna junto a su amante... y,e so sin dejar a un lado su feminidad.

Transcurridos unos años, y fundada Santiago de Nueva Extremadura, Pedro traiciona a Inés, y ésta se casa con Rodrigo, uno de los mejores capitanes del ejército español. A la edad de 70 años, Inés relata a su hijastra la historia de su vida.

El libro está bien, perfectamente escrito (como no podía ser menos trantándose de Isabel Allende), es interesante e instructivo. Yo, personalmente, desconocía la figura de Inés Suárez e incluso la de Pedro de Valdivia. Todos conocemos nombres como los de Hernán Cortés, Pizarro... y hemos leído y vistos innombrables historias sobre la conquista del Perú, México..., pero apenas sobre Chile, Con lo cual el libro resulta especialmente revelador.

La única pega que le pongo es que, quien busque la Isabel Allende de siempre, va a quedar decepcionado, porque este libro no tiene nada que ver con los anteriores. Carece del "realismo mágico" que la hizo famosa en libros como "La casa de los espíritus", "Eva Luna", etc...

"Paula" - Isabel Allende

Leí "Paula" hace muchísimos años ya que habia sido escrito por una de mis escritoras favoritas: Isabel Allende. Hace escasos meses, tuve ocasión de releerlo con ocasión del Club de Lectura de Ciao. Aquí os dejo la opinión que en su día colgué allí.

Mi experiencia previa con el libro

Como os comento he leído este libro dos veces. Es una de esas novelas que quería releer en algún momento pero que nunca encontraba tiempo para hacerlo -con la lista interminable de novelas nuevas que tengo, ¿cómo encontrar tiempo para leer algo que ya he leído antes, por mucho que lo haya disfrutado?. Por eso, me alegré mucho de que saliese elegido. para el Club de Lectura de Ciao.

Lo leí cuando se publicó. Se publicó en octubre de 1994 y yo lo cogí en la biblioteca; no recuerdo si justo nada más publicarse pero, en todo caso, cuando todavía estaba calentito e Isabel Allende no había publicado nada más. Por lo tanto, leí este libro por primera vez en 1994 o 1995, hace la friolera de 14 o 15 años.En su momento me gustó muchísimo y en este momento me ha vuelto a gustar un montón. No me ha decepcionado, ni ha perdido fuelle con el paso del tiempo (y eso a pesar de que el año pasado leí "La suma de los días", que podríamos considerar la continuación de "Paula"

Isabel Allende y yo

Isabel Allende me encanta; es más, diría que es una de mis escritoras preferidas.La descubrí de casualidad, como casi siempre en la biblioteca. Y fue con su primera novela, "La casa de los espíritus". Estaba en una estantería, entre las novedades y me llamó la atención ese curioso título: suscitó mi curiosidad, hizo que leyese el resumen de la parte trasera del libro y, por supuesto, que me lo llevase a casa. Me encantó, claro y, desde entonces, he leído casi todas sus novelas.

En concreto, he leído, además de La casa y Paula, La suma de los días, Eva Luna, Cuentos de Eva Luna, De amor y de sombra, Afrodita, Hiija de la fortuna, Retrato en sepia, Inés del alma mía y La ciudad de las bestias. Todas, salvo Afrodita (que viene a ser casi un libro de cocina) y La ciudad de las bestias (que no me gustó tanto como para leer las otras dos partes de la trilogía), me han gustado bastante o incluso mucho. Como digo, mis dos preferidas son La casa y Paula.

¿Por qué me gusta tanto Isabel Allende? Pues por su imaginación desbordante, su "realismo mágico", sus personajes tan vivos y cercanos, sus historias increíbles y tan reales a la vez, sus escenarios, su mezcla de realidad y fantasía... Por todo!

Paula

Paula es una novela y es mucho más que una novela. Paula es la hija de Isabel Allende. O, mejor dicho, fue la hija de Isabel Allende. Su hija amadísima que murió a los 28 años, tras un año en coma. Mientras estaba enferma, su madre empezó a escribirle una carta en la que le contaba, no sólo sus sentimientos ante su enfermedad, sino toda su vida y la de su familia: la vida de sus abuelos, sus padres, ella misma, sus hijos... Poco a poco, la carta se convirtió en un libro: éste.Por lo tanto, Paula es mucho más que un libro: es una especie de biografía de Isabel Allende que, por ello, puede interesar a cualquier que alguna vez haya disfrutado con su prosa

Sensaciones

Normalmente, titulo este apartado como "Mi opinión" o "Mis impresiones". En esta ocasión he cambiado un poco de rumbo y lo he titulado como "Sensaciones" proque es ésto precisamente lo que el libro transmite en mayor medida: un montón de sensaciones y sentimientos.Ya he dicho en alguna otra opinión que, para que un libro me guste, tiene que transmitirme algo: cualquier tipo de sensación o sentimiento; tristeza, alegría, miedo, interés, curiosidad... algo. Pues bien, "Paula" transmite mucho, muchísimo. Es un libro lleno de sentimientos que la autora no duda en transmitirnos: Isabel Allende abre en esta novela su corazón y nos hace partícipes de sus más íntimos sentimientos.

¿Cuáles son éstos?

.- En primer lugar y, como es lógico, tristeza y desesperación. Su hija está enferma, se muere y el sentimiento más obvio es éste: una profunda tristeza. ¿Alguien puede pensar en algo más terrible que perder a un hijo? Yo, desde luego, no; puedo pensar en formas más horrendas de perderlo pero creo que nada que pueda pasar en la vida, puede ser peor que perder a un hijo. Ante esta posibilidad, Isabel primero no la acepta (la esperanza late en las páginas de la novela casi hasta el final) y luego se desespera: "Me sobra tiempo. Me sobra el futuro completo. Quiero dártelo, hija, porque has perdido el tuyo" o "Un día más de espera, uno menos de esperanza. Un día más de silencio, uno menos de vida. La muerte anda suelta por los pasillos y mi tarea es distraerla para que no encuentre tu puerta". "Y ahora estoy obligada a permanecer quieta y callada: por mucho que corra no llego a ninguna parte, si grito nadie me oye". "Si pudiera entregarla la vida y morir en su lugar!"

.- Pero no sólo la tristeza late en la novela, también la esperanza: "A pesar de la lentitud aterradora de este proceso, sé que estás saliendo paso a paso del abismo donde has estado perdida por varios meses y que un día de éstos te conectarás con el presente". Isabel, casi hasta el final, pensó que su hiija sanaría y la cuidó con un cariño, una devoción y una dedicación asombrosos.

.- Humor. Isabel tiene un humor muy peculiar: dice cosas graciosas como sin querer, sin esfuerzo: le salen las bromas de forma natural, sin pretender ser graciosa. Ejemplos: cuando cuenta la primera vez que se enamoró de un niño de orejas salidas o cuando cuenta sus experiencias en el colegio y dice "desde entonces soy capaz de ingerir cualquier alimento,incluso comida inglesa". O cuando habla de cómo conoció y empezó a salir con su actual pareja, Willie; nos cuenta cómo estaba líada con él pero él tenía miedo al compromiso definitivo, pues llevaba dos divorcios a sus espaldas así que le pidió tiempo para pensarlo "lo cual me pareció razonable, y le di un plazo de 24 horas o me volvía a Venezuela. Nos casamos". o "Su madre era tan fértil que bastaba sacudir un calzoncillo en un radio de medio kilómetro para que ella quedara embarazada..."

.- Ternura. Isabel es especialmente tierna cuando habla de sus hijos o de sus nietos. Tremendamente tierno me ha parecido, por ejemplo, el pasaje en el que habla del nacimiento de su nieta: a pesar de que lo relata con todo lujo de detalles, transmite una experiencia tierna y bonita..- Sentimiento familiar. Si habéis leído algunas de sus novelas, ya habréis visto cómo Isabel ensalza en todas ellas el núcleo familiar y, más en concreto, su propia familia. Y es que la familia de Isabel es tremenda, es una familia muy literaria: tan especial, tan rara, tan diferente que cualquier anécdota que cuenta de ella se convierte en toda una experiencia. Preciosas las historias sobre sus abuelos, la Memé televidente y el Tata, tan seriote él. O la de su madre y ese señor lejano que fue su padre. O su matrimonio con Michael, su primer marido; la relación con sus hijos, con Willie...

Para Isabel la familia es importantísima y ha conseguido un auténtico milagro: que tanto familia directa como allegada se lleve bien y la quiera. Habla de su suegra tan bien como de su propia madre. A pesar de haberse divorciado de Michael le guarda mucho cariño. Se lleva incluso bien con los hijos de Willie. No es de exxtrañar proque lo que transmite en sus novelas es que es una mujer interesentasíma y entrañable.

Novela imprescindible para conocer a Isabel Allende

Paula es una novela imprescindible para quien haya disfrutado con otras novelas de Isabel Allende y quiera saber algo más de su vida: Paula es Isabel Allende en estado puro. En ella, se desnuda y nos muestra, no sólo su vida, sino su alma entera. Paula es una biografía de Isabel y de su familia ("La suma de los días" será su continuación y nos mostrará cómo fue la vida de la familia tras la muerte de Paula).

En Paula nos cuenta cómo y por qué empezó a escribir. Primero escribió para varias revistas (inventándose lo que no sabía),. Luego escribió una obra de teatro, con la que aprendió que "cada personaje tuviera una biografía completa, un carácter definido y una voz propia" (esta frase me parece importantísima porque describe a la perfección lo que es la literatura de Isabel). Luego empezó a escribir novelas y éstas fueron las que le dieron la fama mundial. "La casa de los espíritus" fue una carta (otra!) que Isabel escribió a su abuelo cuando éste agonizaba, recogiendo todas las anécdotas que éste le contó. Empezó a escribirla el día 8 de enero y, como le dio el éxito, todos sus demás libros los empezó en la misma fecha. Isabel escribe por "la misma razón que antes escuchaba los folletines de la radio", es decir, "`por el simple placer del chisme y la tragedia".

Unas lecciones de historia

En Paula no sólo nos cuenta la vida de su familia, sino también la de su país, Chile. Nos habla del primo de su padre, Salvador Allende, un simpático político que llegó a ser presidente del país. Nos habla del golpe de estado de Pinochet y de la vida después de él. Nos cuenta cómo vivieron con miedo a ser detenidos, secuestrados, torturados o asesinados en cualquier momento, por lo que tuvieron que huir. Así que Paula es una auténtica pequeña lección de historia.

Conclusión

Paula me gustó muchísimo cuando lo leí hace años y me ha gustádo muchísimo en esta ocasión. Le doy la máxima puntuación proque la considero una novela preciosa: con una preciosa historia y narrada por una virtuosa de la narración

No obstante, quiero precisar unas cuantas cosas. En esta ocasión (no recuerdo si también en la anterior), me ha costado muchísimo leerla. He tardado más de dos semanas, casi tres, en leerla. Eso, para mí, es muchísimo tiempo, y más para una novela más bien corta (tiene 366 páginas en mi edición). Y es que no ha conseguido engancharme en ningún momento. Puntualizo que ello se debe no a la novela en sí, sino a mis circunstancias personales en este momento: la falta casi absoluta de tiempo libre hace que en estos momentos debería prohibirme novelas como ésta y sólo dedicarme a lecturas facilonas y que enganchan desde el primer momento. Paula es un libro para leer muy despacio, saboreándolo, preferiblemente, cuando se tenga del tiempo suficiente para hacerlo. Se lee fácil, pero no es una lectura fácil., pues tiene mucha miga.

No obstante, a pesar de que no me haya enganchado, eso no le quita ningún mérito: la novela es buenísima y como tal la he calificado. Por otro lado, todos sabemos que Paula murió. Pues bien, que eso no os quite las ganas de leerla: el saber el final no es óbice para disfrutar con su lectura (también sabemos muchas veces el final en el caso de novelas históricas basadas en personajes o hechos muy conocidos y eso no significa que se disfruten menos). Y, por otro lado, Paula''' no es una novela lacrimógena'''. Yo sólo he llorado al final (y, creedme, eso en mí es rarísimo). Y es que si bien es una novela triste muchas veces por el tema de fondo, no es sólo eso. Isabel no se revuelca en la tristeza, al contrario: en toda la novela late su sentido del humor y su imaginación desbordante. Por lo tanto, que no os asuste que la novela trate del tema de una hija que, repito, no es para nada una novela triste.

Concluyo ya recomendando la lectura de esta preciosa novela de una de las mejores escirtoras en lengua hispana. Seguro que la disfrutaréis.

Valoración: 10/10