“No estás en la lista “ – Alison Espach

Normalmente busco mis lecturas y me limito a los géneros y autores con los que voy sobre seguro. Pero hay veces que son los libros los que me buscan a mí. Esto es lo que pasó con esta novela. Probablemente, no me habría fijado en ella; pero vino a mí y, aunque se sale un poco de mi zona de confort, decidí darle una oportunidad. Ya os digo que no me arrepiento en absoluto.

Éstas son mis impresiones.

Ficha técnica

Editorial: VR
Páginas: 472
ISBN: 978-8419873910

Sinopsis

Un día precioso en Newport, Rhode Island, Phoebe Stone llega sola al majestuoso hotel Cornwall Inn, lleva puesto su vestido verde esmeralda, sus tacones dorados y no trae consigo ningún equipaje. Todos en el vestíbulo piensan inmediatamente que es una invitada más a la boda, pero en realidad es la única huésped que no está allí para ese evento. Phoebe ha ido al hotel porque durante años soñó con compartir ese viaje con su marido, pero ahora está sola, tocando fondo y decidida a darse un último homenaje por todo lo alto.

Mientras tanto, la novia ha previsto cada detalle y cada posible desastre que pudiera depararle este ­ fin de semana, excepto una cosa: Phoebe y el plan de Phoebe. Sin embargo, contra todo pronóstico, las dos mujeres se ven dispuestas a compartir sus secretos más íntimos desde el mismo instante en que se conocen.

Con momentos que van desde lo absurdamente cómico hasta lo desgarradoramente tierno, No estás en la lista de Alison Espach es una mirada matizada y conmovedora sobre los caminos sinuosos que podemos tomar hacia lugares que nunca imaginamos y sobre los encuentros fortuitos que a veces son necesarios para desviarnos.

Impresiones

Phoebe Stone llega al encantador hotel Cornwall Inn, en la costa. Las cosas le van muy mal. Divorciada hace poco, sin haber podido cumplir su sueño de ser madre y totalmente atascada en lo profesional. Se va a dar el capricho de pasar una noche en la mejor habitación del hotel y luego hará lo que ha decidido hacer. Pero, cuando llega, se encuentra con un montón de gente. El hotel ha sido reservado durante toda una semana para celebrar una boda; que Phoebe esté allí ha sido un error y a la novia no le hace ninguna gracia. Menos cuando Phoebe le cuenta lo que pretende hacer. Pero lo que empieza como un error acaba cambiando la vida de Phoebe y de otra gente. Phoebe y la novia, Lily, empiezan a hablar y ambas desnudan sus almas. No solo ellas, la gente le va contando cosas y al final Phoebe se convierte en parte importante de la boda.

Al principio no estaba convencida de que me fuese a gustar. Empieza de una forma un tanto pesimista y no era lo que yo necesitaba en ese momento. Pero pronto cambia y se convierte en una novela luminosa, con un toque de drama pero también un toque de humor. Amor, amistad, familia, pareja, pérdidas, encuentros, duelo…, todos estos temas se mezclan en una novela que me ha sorprendido agradablemente.

Phoebe es la auténtica protagonista y lo cierto es que borda el papel. Es imposible no ponerse de su lado y querer que le salgan las cosas bien. Es un personaje muy humano y real con el que cualquiera pueda identificarse. Es una persona muy culta, profesora de literatura, y las referencias literarias son de lo más interesantes. Junto a ella hay un limitado número de personajes secundarios como la novia, el novio, la hija del novio, la madre de la novia, las amigas de ésta…, Todos ellos dan lugar a tramas un tanto secundarias que sacan a la luz conflictos habituales en la vida real: relación madre/hija, segundos matrimonios, etc.

Una novela que avanza a buen ritmo y que resulta interesante y fácil de leer. En ella asistiremos a la evolución de un personaje memorable gracias a su relación con unos desconocidos. Una historia de superación contada de forma admirable.

Me ha gustado mucho el final. Quizás previsible pero, en mi opinión, es lo que exige la historia.

 1/2

“Fuego en la garganta “ – Beatriz Serrano

 

Hoy os hablo de la novela finalista del Premio Planeta 2024

Éstas son mis impresiones

Ficha técnica

Editorial: Planeta
Páginas: 408
ISBN: 978-84-08-29586-0

Sinopsis

Una mañana de 1993, la vida de Blanca se rompe cuando su padre le anuncia que su madre no regresará. A partir de entonces, Blanca teme que pueda tener un don insólito: la capacidad de obrar milagros, aunque el primero sea provocar la muerte de una niña que se burla de su situación familiar. Con el peso de la culpa sobre sus hombros y las ansiedades propias del abandono, Blanca busca en internet personas con las que hablar y conecta con un grupo de chicas que también se encuentran solas y perdidas. Unidas por la fascinación que sienten por Charles y Marilyn Manson, Joy Division y su gusto por vestir de negro, Blanca encuentra en ellas a su familia elegida.

Fuego en la garganta recorre la infancia y la adolescencia de una chica que no encuentra su lugar en el mundo. Una aventura que se trasladará de las pantallas a un mundo real en el que habitan padres ausentes, héroes inesperados, monjas, tecnófobos y jipis del sur de España.

Impresiones

1993. Blanca recibe la noticia de que su madre se ha ido para no volver. A partir de entonces estarán solos ella y su padre. Blanca estaba muy unida a su madre y su infancia será dura a partir de entonces. Por ejemplo, en el colegio donde pasará a ser la niña abandonada por su madre. Es ahí donde, precisamente, una compañera se mete con ella y Blanca, enfadada, le desea un mal concreto. Cuando a las pocas semanas eso que le deseó se cumple, Blanca se echa la culpa. Desde entonces tiene la sospecha de que es mala y de que tiene el don de hacer daño.

He de reconocer que he leído este libro porque cayó en mis manos. No lo busqué y no lo hubiese buscado porque no me llamaba la atención, no es el género que más me guste y había leído críticas negativas en general; también algunas muy positivas, eso es cierto, pero reconozco que no tenía muchas ganas de leerlo. Pero, al tenerlo en mis manos, decidí darle una oportunidad. Con las expectativas muy bajas esa es la verdad. Y lo cierto es que no me ha disgustado. No me ha parecido un novelón ni mucho menos y no va a estar entre mis mejores lecturas del año pero he disfrutado con su lectura.

La novela se divide en tres partes. Las dos primeras me han gustado mucho. En la primera conoceremos la infancia y adolescencia de Blanca y la segunda es un diario de su madre. Estas dos partes transcurren en los años 90 que yo también viví y el revival de la música, los libros, personajes famosos, el inicio de internet, las costumbres de la época... me ha encantado. Y la parte del diario es francamente buena. Conoceremos a una mujer diferente, con ideas propias y una condición especial. La verdad es que me ha hecho sonreír en muchas ocasiones.

La tercera parte, sin embargo, va por unos derroteros que no me imaginaba y que no me han acabado de convencer. Se lee a gusto, hay momentos interesantes pero no está a la altura, en mi opinión, de la intensidad de las dos primeras partes. Si hubiese mantenido la misma línea y no hubiese metido ese “fuego” de Blanca de la manera en que lo hace, la novela me habría gustado mucho más.

Blanca es un personaje muy interesante y en ella la autora refleja el paso de la infancia a la adolescencia. Una etapa de cambios en una época de cambios también. Blanca está inadaptada socialmente y encuentra en un grupo de internet a un grupo de amigas que acabará transcendiendo el mundo on line. Las relaciones paterno-filiales, la amistad y ese "fuego" son la base de la novela.

El estilo de la autora me ha gustado. Desarrolla bien la trama, define bien los personajes incluso los secundarios y la novela resulta fácil de leer, entretenida en todo momento. Lo que no me ha convencido es cómo remata la historia, considerando que es una novela que va de más a menos. Sin embargo, si me preguntáis si, sabiendo lo que sé, volvería a leerla la respuesta es sí.

Conclusión final

Así como la novela ganadora de Paloma Sánchez Garnica estuvo entre mis mejores lecturas del 2024, “Fuego en la garganta” ha sido una novela que me ha gustado más de lo que esperaba pero cuyo desarrollo final no me ha convencido.

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“Tom Lake “ – Ann Patchett

Hoy os traigo la reseña de un libro cuya portada, preciosa, invita a sumergirse en sus páginas

Éstas son mis impresiones

Ficha técnica

Editorial: AdN
Páginas: 376
ISBN: 978-84-10138-56-8

Sinopsis

En la primavera de 2020, las tres hijas de Lara vuelven a la granja familiar, situada en el norte de Michigan. Mientras recogen cerezas, le piden a su madre que les cuente la historia de Peter Duke, un famoso actor con el que, años atrás, vivió una historia de amor y compartió escenario en una compañía de teatro llamada Tom Lake. Mientras Lara recuerda el pasado, sus hijas examinan su vida y la relación con su madre y se ven obligadas a reconsiderar el mundo y todo lo que creían conocer.

Impresiones

Estamos en el año 2020 y es tiempo de cosecha en la granja de Lara y Joe. Las cerezas están listas para ser recolectadas y las tres hijas adultas, Emily, Maisie y Nell han acudido a la granja para ayudar a sus padres. Es un trabajo duro y pesado así que las chicas y su madre lo amenizan hablando. En concreto, y por algo que ha pasado hace pocas semanas, las chicas piden a su madre que les hable de la época en la que fue actriz de teatro y estuvo saliendo con Peter Duke, otro actor de teatro que, con los años, llegó a ser uno de los actores más famosos del país.

La historia se cuenta en tiempo real (año 2020) con constantes flashbacks al pasado. Conoceremos a una Lara adolescente que, junto a una amiga, está ayudando a preparar un teatro : “Nuestro pueblo” (debe ser una obra conocidísima en Estados Unidos, de las más representadas a lo largo de los años). Sus funciones son solo administrativas pero a Lara le pica el gusanillo y decide presentarse para el papel principal, el de Emily. Y resulta que la cogen. Borda el papel y eso hace que le ofrezcan seguir actuando y rodar una película. Así, sin haberlo pensado, sin tener vocación, se convierte en actriz.

Iremos viendo sus tiempos en California, su vida como actriz y la acompañaremos cuando vuelve a ser Emily en un teatro de verano en Tom Lake. Allí conocerá a Peter Duke y entablará una relación con él.

La novela habla de relaciones familiares. La relación de Lara con su queridísima abuela, con su marido y con sus tres hijas. También de amores adolescentes o en la primera juventud. Hará hincapié en la vida amorosa de los padres antes de ser padres. Muchas veces los hijos parece que lleguen (lleguemos) a pensar que hemos venido al mundo casi por generación espontánea, como si nuestros padres hubieran nacido siendo padres, como si no se hubieran enamorado y vivido una relación apasionada y, por supuesto, como si no hubieran podido tener otras relaciones anteriores. Esto es un poco lo que les pasa a Emily, Maisie y Nell y eso a pesar de que ya sabían que su madre había sido medio novia de un actor famoso. Pero de saberlo a que se lo cuente con pelos y señales (casi) va un trecho…

También nos habla de esos lugares que son para nosotros un lugar feliz, un refugio. Puede ser nuestro hogar o puede serlo un lugar –normalmente de nuestra infancia- en el que un día nos sentimos a gusto. Eso es para toda la familia (y no solo para ellos) la granja de cerezos.

Es esta una novela de personajes. La más interesante es Lara, un personaje con el que he conectado desde el minuto uno. No solo es la protagonista, también es la narradora. En primera persona, cuenta a las chicas y cuenta al lector un episodio importante de su vida y lo hace sin ocultar nada (bueno, a las chicas les oculta alguna cosa pero a nosotros no), sin disimular, sin intentar justificarse. En realidad, no tiene que justificar nada porque actúa correctamente en todo momento. Es un personaje entrañable como lo es también su marido Joe.

“Tom Lake” es una novela para leer sin prisas. El ritmo es medio, no pasan demasiadas cosas pero la prosa tan bonita de esta autora hace que la novela te envuelva: tú también quieres saber qué pasa, cómo terminó todo en el pasado. Además, nos esperan algunas sorpresas

Conclusión final

Es la primera novela que leo de Ann Patchett y la experiencia leyéndola ha sido muy buena. Una historia bonita muy bien narrada y una protagonista que me ha encantado.

 1/2

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“El niño del beso “ – Salvador Navarro

Hoy os traigo la reseña de la última novela de Salvador Navarro, un autor al que leo desde hace unos cuantos años, que siempre me sorprende y nunca me decepciona: “El niño del beso”.

Éstas son mis impresiones

Ficha técnica

Editorial: autopublicado en Amazon
Páginas: 309
ISBN: 979-8397365246

Sinopsis

Un cuarto de siglo después de una escena dramática de su adolescencia, Pablo regenta una librería que le permite una vida acomodada en torno a una red de amigos que lo idolatran, relaciones sexuales sin compromiso y mucha calle, sin saber que en el otro lado del planeta alguien se apropió de ese lejano capítulo de su juventud para convertirse en una celebridad.

Una mañana de primavera, un anónimo introduce bajo su puerta el regalo con el que Pablo siempre había soñado; la misma mañana en la que aparece incendiada su librería en el centro de la ciudad.

¿Quién le quiere tanto? ¿Quién le quiere tan mal? ¿Por qué al mismo tiempo?

A Pablo no le queda sino descifrar el origen de ese tsunami emocional, sin imaginar hasta qué punto él es protagonista de la historia de los demás.

Impresiones

Pablo tiene unos cuarenta años, vive en Sevilla donde posee y regenta una librería café. Querido por todos, con una amplia red de amigos aunque algún recuerdo malo de una adolescencia un tanto complicada, se puede decir que Pablo lleva una vida feliz y tranquila. Hasta que una mañana pasan dos cosas. La primera es que alguien ha deslizado bajo la puerta de su casa un sobre con unos billetes de avión para Japón. La otra es que su librería ha sido incendiada y buena parte de los libros se han perdido. Qué casualidad que ambas cosas ocurran a la vez, ¿o no?

Siempre que reseño un libro de Salvador Navarro me encuentro con el mismo problema, ¿qué contar? Si cuento poco y me quedo corta, igual pensáis que es un libro que no os dice nada y que hay que dejar pasar. Si cuento más me estaré metiendo en camisa de once varas porque lo bueno de los libros de este autor es descubrirlos por nosotros mismos, sin apenas saber nada de ellos. Dejarnos llevar por sus sorpresas, que las tienen.

“El niño del beso” es un libro de Salvador Navarro. Es su estilo, es su típica historia, son sus personajes. El autor ha descubierto un estilo propio, no solo a la hora de escribir sino también por el tipo de historias que cuenta y creo que sería capaz de identificar una novela suya aunque no viniese firmada. ¿Y qué las hace tan diferentes de las demás? A ver si consigo explicarme…

Por de pronto, siempre me pasa lo mismo al principio. Leo los primeros capítulos y me gustan pero no me parecen nada del otro mundo. Bien escritos, eso sí, pero la historia en sí me parece normal. Aquí por ejemplo: alguien quema la librería de Pablo y alguien le regala un viaje a Japón. Curioso sí, pero ¿puede dar mucho juego? La respuesta es que en la mayoría de las manos no daría mucho de sí, como mucho para un relato. Pero en las manos de Salvador todo cambia. Al principio lees tranquila, más bien despacio porque no es una historia con demasiado ritmo. Te gusta lo que lees pero no sabes dónde te quiere llevar el autor. Y llega un momento (en este caso un poco antes de la mitad) en que, de repente, el autor te da una pieza del puzle y todo cambia. Te das cuenta de que la historia “normalita” que estabas leyendo, no tiene nada de normal. Que todo está planificado y bien planificado y que al principio solo te han dado el tablero con unas cuantas piezas que no te permitían ver la imagen global . Pero cuando vas descubriendo y encajando algunas piezas más, todo cobra sentido. Entonces te das cuenta de lo que realmente quería contarte el autor y la historia ya no es, para nada, “normalita” sino bastante compleja.

Otra de las características típicas de las novelas de Salvador es que todas están relacionadas entre sí aún siendo independientes. Vamos, que podéis leer esta novela sin haber leído ninguna otra y no pasará nada porque esta no es continuación de ninguna otra. Pero si habéis leído las anteriores, os sonarán los personajes secundarios. Y es que me da la impresión de que los puzles no se limitan a cada novela individual sino que estamos ante un puzle global en el que cada novela es tan solo una pieza. Y cuando leamos todas las que tenga previstas el autor veremos una escena distinta, un mundo literario formado por las piezas –los protagonistas- de cada novela. Así, Pablo salió en las otras novelas como personaje secundario. Un librero simpático y dicharachero que era amigo de los protagonistas. En esta ocasión es él el protagonista y los que fueron protagonistas de sus anteriores novelas tan solo son en esta personajes secundarios. Amigos de Pablo como Lara y Andrius, por ejemplo. O como Reyes. Personajes que ya conocemos los que hemos leído las anteriores novelas y que nos hace ilusión reencontrarnos. Personajes que descubriréis los que no hayáis leído ninguna novela de Salvador y que probablemente no penséis que fueron protagonistas de otras novelas porque no echaréis en falta ningún tipo de información. He de reconocer que me encanta esto, el ir conociendo por dentro a cada personaje que antes he conocido solo superficialmente.

En esta ocasión, como digo, Pablo toma el protagonismo absoluto. Hasta ahora lo habíamos visto como un hombre amable y simpático pero ahora también conoceremos su lado más oscuro. Que lo tiene, como todo el mundo. Le viene desde la adolescencia cuando descubrió su orientación sexual y cuando le negaron su primer beso (de ahí el título). Esas cosas marcan y en este caso marcaron a los dos protagonistas: Pablo y otro, del que no os hablaré y dejaré que descubráis por vosotros mismos. Conoceremos a estos dos personajes/narradores (habrá varios narradores, cinco si no me equivoco) y también a algunos más que tienen relación directa con ellos y con lo que está pasando. Algo que viene del pasado y es que las cosas que se dejan inconclusas, se quedan metidas bien dentro y muchas veces influencian todo tu futuro. A través de estos dos personajes y algunos más, veremos el pasado y el presente de la homosexualidad en diferentes países. Orientación prohibida por los gobiernos o, si no prohibida no bien vista por la sociedad en el pasado, padres que reniegan de sus hijos, padres que les apoyan, compañeros que les miran con asco, grupos que se apoyan entre sí, gente que manifiesta abiertamente lo que es y gente que lo niega ante los demás e incluso ante sí mismo, etc… Es un libro luminoso a veces y oscuro y duro en otras pues no falta el desprecio y la violencia.

Conclusión final

Como ya nos tiene acostumbrados, en “El niño del beso” Salvador Navarro nos ofrece una historia potente y llena de sentimientos que se te mete muy adentro. Con un protagonista encantador que se nos muestra a pecho descubierto y una trama que, como siempre, guarda muchos secretos que tendremos que descubrir. Muy recomendable.

Si os ha gustado mi reseña podéis adquirir el libro a través del siguiente enlace:

“Los incomprendidos “ – Pedro Simón

Había leído comentarios realmente elogiosos de este libro y del anterior del autor (“Los ingratos”). Es por eso que me decidí a leerlo y qué bien hice: me ha encantado; de hecho, ha sido mi primer cinco estrellas del año.

Éstas son mis impresiones

Ficha técnica en Casa del libro

Sinopsis

Javier y Celia son un matrimonio de clase media con un hijo pequeño y una hija preadolescente. Él trabaja en una editorial y ella en un hospital; él arregla vidas de mentira y ella arregla vidas de verdad. Tratan de prosperar, se mudan a un barrio mejor, la cotidianidad. Podría ser la historia de muchos. Hasta que tiene lugar una excursión a Pirineos que lo cambia absolutamente todo.

Esta es la historia de un viaje al abismo que habla de otros muchos viajes. El viaje de la infancia a la convulsa adolescencia. El que va de la algarabía infantil al silencio más sepulcral. El de los padres que caminan detrás con su culpa y llegan tarde. El de los abuelos que fueron delante y a los que nadie escucha. El que hace alguien para salvar una vida. También es la historia de ese otro viaje al que todos tenemos miedo: el que habla de nuestro pasado más oscuro y secreto.

Los incomprendidos es una novela sobre la soledad familiar, la incomunicación entre padres e hijos, el horror de decir, pero también, y desde la primera página, sobre la esperanza.

Impresiones

Javier, Celia y sus dos hijos Inés y Roberto forman una familia normal. Él tiene una pequeña editorial. Ella es neumóloga en un hospital. Inés es una niña que está entrando en la adolescencia pues tiene trece años. Roberto tiene ocho y es un niño tranquilo y feliz que no da ningún problema

Su vida transcurre de forma normal, como la de cualquier familia. Hasta que en un corto viaje a Pirineos ocurre algo que lo cambia todo.

Es muy difícil reseñar este libro. Y lo es porque es una novela llena de sentimientos. No hay que hablar de ella, no cabe analizarla ni comentarla. Hay que leerla y sentirla. Es una historia dura, que duele e implica. Una historia en la que quien más quien menos se va a ver reflejado. Porque todos somos padres, hijos o hermanos. Quizás los más jóvenes lectores se vean reflejados en Inés. Es probable que los que ya peinamos alguna cana nos identifiquemos más con Javier, o con Celia. O quizás tengamos en la familia una tía como la tía Clara. O hemos crecido en una familia como la de Javier, o como la de Celia. Quizás también hemos ascendido socialmente y del barrio obrero hemos pasado a una zona de gente guay, chalet incluido. O quizás hemos sufrido en nuestras carnes o en las carnes de nuestros hijos una adolescencia complicada. O, ojalá no sea el caso, hemos tenido que sufrir algo similar a lo que ha sufrido esta familia. Fuera como fuere, seguro que en algún momento, según leemos, pensamos que eso también nos pasó. Por eso, porque te ves reflejado, porque te implica, la novela llega profundamente, hasta el fondo. Y duele.

La novela habla de los incomprendidos. ¿Y quiénes son incomprendidos? ¿Los adolescentes? ¿sus padres? Según la perspectiva desde la que se mire, tanto unos como otros. Cuando empiezas a leer el libro y no sabes lo que ha ocurrido, cuando te crees que es la vida normal de una familia normal con una hija adolescente normal, afirmas con la cabeza según vas leyendo. Tengo ahora mismo una hija de doce años, de esas que contestan con un sí o un no, vale, o un “qué pesada eres”. De las que se meten en su cuarto y sólo salen cuando necesitan comer. De las que te miran como si no tuvieses ni idea de nada mientras que ella lo sabe todo. Y es que, “somos de otra época”. Al principio, me veía reflejada en los padres de Inés. Sin que sea una adolescencia especialmente difícil, cualquier padre o madre de adolescente creo que se sentirá reflejado.

Pero eso es solo al principio. Porque luego vamos descubriendo cosas. No secretos exactamente, pero sí cosas. Los dos narradores (Javier e Inés –aunque al final la tía Clara nos dedica también unas palabras) no dan toda la información de sopetón sino que van contando las cosas según les parece, poco a poco. Por eso, cuando de repente sueltan una bomba (y hay unas cuantas) es como si el suelo se removiese debajo del lector. Te deja a cuadros, con la boca abierta en un gesto compungido y de dolor.

“Los incomprendidos” es una novela desgarradora que te hace sentir. También sufrir, no lo voy a negar. Pero que es una auténtica belleza y que merece mucho la pena leer. Narrada a dos voces con una infinita delicadeza, es una novela llena de amor por la familia. Te da un par de vueltas, te deja pensando, a veces temblando. Una novela en la que Javier se desnuda ante nosotros y nos muestra todo su dolor. También Inés a su manera. Aunque Celia no narre su persona queda tan clara como la de los otros protagonistas.

Hay un montón de frases para subrayar y otro montón para recordar y no olvidar nunca. Como la propia novela, va a ser muy difícil que la olvide.

"Quizás descubrí que las mejores historias, las que más emocionan, las que más nos llegan, no son las que hablan de los otros en sitios lejanos, sino las que hablan de ti. Aquí mismo. Ahora. Y hacen que se te iluminen los ojos y quieras conocer el final"

Conclusión final

“Los incomprendidos” es una auténtica maravilla. Una novela preciosa llena de sentimientos que te pondrá el corazón en un puño. Una novela escrita de una forma bellísima que recibe las cinco estrellas y porque no puedo darle más. Sin duda, estará entre mis mejores lecturas del año.

Si os ha gustado mi reseña podéis haceros con un ejemplar de la novela en Casa del libro

 

"Quédate conmigo" - Elizabeth Strout

De nuevo repito con Elizabeth Strout, autora ganadora del premio Pulitzer. Y otra vez lo hago en una lectura conjunta que he compartido y disfrutado con otros blogueros. El libro que hoy reseño es una novela que ya tiene unos años (es del 2006, una de sus primeras novelas por tanto) pero que no se había publicado en España hasta hace unas semanas: “Quédate conmigo”.

Éstas son mis impresiones

Ficha técnica

Editorial: Duomo
Páginas: 331
ISBN: 9788417128821

Sinopsis

Tyler Caskey es como un soplo de aire fresco para la comunidad de West Annett: es joven, carismático, sus sermones son brillantes y de gran sensibilidad. Sin embargo, en cualquier momento las cosas pueden cambiar, y lo que antes era atractivo puede dar lugar a calumnias y murmuraciones. La repentina muerte de la joven señora Caskey deja abrumado a su marido y a sus hijas. Tyler ya no encuentra as palabras adecuadas en la iglesia, ni compasión alguna para aquellos a los que antes inspiraba.

Quédate conmigo nos muestra los distintos matices de las relaciones afectivas, donde cada pérdida cambia una vida, y donde de los lugares más oscuros aflora siempre la esperanza.

Impresiones

Tyler Caskey es un reverendo joven y apuesto destinado desde hace pocos años en la localidad de West Annett. Gran orador y dotado de mucho carisma, enamorado de su joven esposa, parece que todo le va bien en la vida. Pero, poco después de dar a luz a su segunda hija, la señora Caskey enferma y muere dejando huérfanas de madre a Katherine de cinco años y a Jeanne de pocos meses. Todo lo que hasta entonces le iba bien, empieza a irle mal. Tyler está realmente abatido, Katherine no logra procesar la pérdida y da problemas en la escuela, la pequeña debe ir con la madre del reverendo para que se ocupe de ella, Tyler pierde su capacidad de oratoria y la población empieza a rumorear. Los problemas se le acumulan, ya no es popular y ni Tyler ni su hija saben cómo salir del pozo en el que la muerte de su esposa y madre les ha sumido.

De nuevo Elizabeth Strout nos trae una novela de personajes donde los sentimientos están a flor de piel. Otra vez nos habla de una localidad pequeña y bastante cerrada de la cual llegaremos a conocer a unos cuantos de sus miembros. Una comunidad religiosa y aparentemente perfecta hasta que rascamos un poco la superficie y vemos lo que hay en esas casas tan limpias y ordenadas. “Quédate conmigo” es, como nos tiene acostumbrados la autora, una novela costumbrista. En esta ocasión el escenario es West Annet una localidad americana no muy grande; el momento temporal los años cincuenta.

A esa localidad llega un reverendo joven que en un primer momento encandila a (casi) todos los habitantes. No es para menos: es guapo, casi parece un actor de cine; educado, amable, lleno de carisma y da unos sermones que da gusto oír. Su esposa no gusta tanto, no acaba de encajar en el pueblo ni realmente lo pretende. Pero al menos es una esposa. Cuando muere, todo el pueblo se horroriza, no puede ser de otra forma. Pero un hombre solo por muy reverendo que sea, como que no. Las mujeres del pueblo empiezan a chismorrear, la madre del reverendo se desvive por encontrarle otra mujer. Y, mientras, Tyler está destrozado. Se casó por amor y sigue enamorado de su mujer; no es capaz de seguir adelante con su pérdida. Pérdida que comparte con Katherine pues la hija pequeña es aún muy pequeña. Pero Katherine tiene ya cinco años y es capaz de darse cuenta de lo que ha pasado, no así de procesarlo. No se comporta bien en el colegio, no se relaciona con los demás niños y la profesora no para de quejarse a Tyler. ¿Podrán este y su hija hacer frente a la situación y manejar su duelo?

La novela nos habla de una gran pérdida y de cómo esta afecta a toda la familia. Lo hace en tiempo presente pero también habrá algún flash al pasado para ver cómo se conocieron Tyler y su mujer, cómo se casaron, cómo fueron sus primeros tiempos en la nueva comunidad, etc…

El libro se estructura en tres libros o partes y cada uno de ellos se subdivide en capítulos con un total de once. Son por tanto capítulos largos, de unas treinta páginas de extensión. Es un narrador omnisciente quien nos va contando la historia. Los protagonistas son Tyler y su familia pero también conoceremos a unos cuantos miembros de la comunidad que darán lugar a tramas secundarias que se entrecruzan perfectamente con la principal. Entre ellas destaca la de Connie Hatch y la de Doris y Charlie Austin. En la primera parte conoceremos a los personajes y su situación actual. En esa parte hay una cierta intriga porque sabremos que a Lauren, la mujer del reverendo, le pasó algo pero no exactamente qué. En la segunda parte la autora se centra en el matrimonio Tyler-Lauren y ahí sabremos qué pasó. Esta parte es muy interesante porque Lauren es un personaje que da mucho juego (en cierta forma es una pena que no esté presente en la novela porque creo que es uno de los personajes más interesantes). En la tercera parte veremos cómo se resuelve todo.

Strout se toma su tiempo para describir los lugares y los personajes. Sus novelas son para leer despacio, saboreándolas. Todo incita a ello: el predominio de la narración sobre el diálogo, los capítulos largos, la prosa descriptiva… La ambientación es muy buena; la autora nos hace partícipes de la vida que se vivía en pequeñas poblaciones americanas en los años cincuenta y sesenta. Localidades cuya vida gira en torno a la iglesia y a la misa de los domingos donde el reverendo tiene un importante papel como asesor y guía de almas. Tyler es un sacerdote convencido que realmente quiere ayudar a su comunidad. Las reflexiones que hace sobre su trabajo, sobre religión, reconozco que son interesantes y bastante acertadas pero en algún momento se me han hecho largas.

Conclusión final

Me ha gustado “Quédate conmigo”. Una novela en la línea del resto de la obra de Elizabeth Strout

Si os ha gustado mi reseña podéis haceros con el libro a través de los siguientes enlaces:

"Campos azules" - Julia Soria

Hoy dejo de lado mi género favorito para hablaros de una novela que entra dentro de ese saco inmenso que llamamos “narrativa”. La primera novela de una autora que me ha sorprendido muy agradablemente: “Campos azules”.

Éstas son mis impresiones

Ficha técnica

Editorial: Alba
Páginas: 320
ISBN: 978-84-9065-871-0

Sinopsis

Una mujer de mediana edad vuelve a su pueblo, en la meseta castellana, acompañada por su hermano, para vender la casa de sus abuelos. La aldea está deshabitada y en la vieja casa afloran los sentimientos y los recuerdos a través de los cuadernos que ella escribía de niña. La década de 1960 fue una época decisiva en su vida cuando, a los doce años, se mudó una temporada al pueblo con sus abuelos maternos. En este período de crecimiento descubrió el mundo rural, sus costumbres y tradiciones, el duro trabajo del campo, así como la belleza de la naturaleza y la importancia de lo esencial. El poderoso vínculo afectivo con su abuela, una mujer sabia y fuerte, el primer amor y una trama rural detectivesca conforman el viaje de la protagonista a sus raíces y a un reencuentro consigo misma. Campos azules, debut literario de Julia Soria, que hoy tiene setenta y tres años, es una hermosa novela de formación, además de un alegato sobre la escritura y la memoria.

Impresiones

Una mujer de mediana edad y su hermano pequeño vuelven al pueblo soriano donde vivió su familia. Su madre pretende vender la que fue casa de los abuelos y sus hijos acuden al lugar para ver su estado y adecentarla en la medida de lo posible de cara al futuro comprador. Al trastear entre las cosas que aún permanecen en la casa, la mujer descubre unos cuadernos que escribió cuando tenía once años y pasó allí casi un año de su vida.

La protagonista nació en un pequeño pueblo de Soria. Allí mismo nacieron sus padres y sus abuelos maternos y paternos. En el pueblo vivió hasta que cuando tenía cuatro años sus padres emigraron a Barcelona en busca de una vida mejor. Cuando tenía once años tuvo un problema de salud y sus padres consideraron que los aires sorianos podrían curarla por lo que se fue a la casa de los abuelos y allí pasó unos meses, hasta que en septiembre volvieron todos a la ciudad para empezar el nuevo curso. Su amistad con los otros niños del pueblo, la relación con sus abuelos, los trabajos de la aldea e, incluso, una misteriosa muerte que la pandilla decide “investigar” se van a ver reflejados en un cuaderno en el que, a modo de diario, la niña refleja sus vivencias.

La novela comienza en la actualidad, con el traslado temporal de los dos hermanos, ya adultos, a la que fuera casa de sus abuelos maternos. La aldea ahora está abandonada, ya no vive nadie. La dureza del clima castellano y la despoblación rural hicieron que los pocos jóvenes que había se fuesen a las ciudades cercanas y, al ir muriendo los mayores que aún permanecían allí, el pueblo quedó despoblado. A través de los recuerdos de la protagonista, plasmados en el cuaderno que escribió a los once años, nos trasladaremos a la España de los años sesenta. En aquel momento la aldea estaba llena de vida; aunque era pequeña en ella vivían unas cuantas familias que se conocían de toda la vida. La protagonista nos contará, desde el punto de vista de una niña casi entrando en la adolescencia, la forma de vida en la aldea. Descubriremos una vida dura y llena de trabajo. A veces nos olvidamos de las comodidades que tenemos ahora en nuestros hogares, lo fácil que nos resulta lavar tan solo dando a un botón, o cocinar sin tener que hacer fuego en el hogar. O ir al baño. No hace tanto tiempo que eso no era tan sencillo. Mis abuelos también vivían en un pueblo y yo aún recuerdo los tiempos en los que no teníamos baño y teníamos que ir al corral a hacer nuestras cosas. Cómo ha cambiado la vida en relativamente pocos años. En algunas cosas para peor, es indudable, pero en otras para mejor. La vida de aquella gente era muy dura, se pasaban el día trabajando y no había días de descanso porque los animales no descansaban y había que alimentarlos y limpiarlos, cosas como hacer la colada requerían toda la mañana y una cierta fuerza física, etc… Esta novela es una lección de vida rural que a los más jovencitos o urbanitas seguro que les deja con la boca abierta

Me ha gustado mucho cómo nos traslada la autora a aquel lugar y momento. No me ha sido nada difícil imaginarme el pueblo donde transcurre la historia ni a los personajes que pululan por la historia (en ese sentido, me ha parecido una novela muy visual). Al haber conocido yo también de primera mano la vida en un pueblo similar (aunque en una época un poco posterior y por ello más cómoda) me ha resultado muy evocador. También evocadoras han sido las peripecias de la protagonista y su pandilla. Me he visto reflejada así como a mis amigas, el descubrimiento de ese primer chico que te hacía tilín, incluso nosotros también investigamos algún “misterio” jejeje (no como lo que pasó en esta aldea por suerte). Para mí ha sido un volver a la infancia que he disfrutado mucho.

Como es lógico, es la protagonista la que nos cuenta su historia en primera persona. Lo hace con un lenguaje cuidado pero adaptado a la edad que tiene (mayor al principio y al final, una niña en el resto de la historia). No es una novela con ritmo ni falta que le hace: tiene la cadencia que le es propia y a mí me ha envuelto en sus redes. La he disfrutado según la iba leyendo y me ha dejado muy buen sabor de boca.

Los personajes están muy bien caracterizados. Siempre desde una perspectiva parcial, la de la protagonista, pero es suficiente. Son pocos: los miembros de su familia y los amigos del pueblo. La mejor, sin duda, la abuela: una mujer fuerte, de gran carácter, que es el bastión de la familia. La verdad es que muchos de los personajes me han recordado a mis propios personajes del pueblo: esa abuela no tan diferente a la mía (incluso coinciden en ambas tener esos ojos tan azules como el cielo), ese abuelo bonachón, esos abuelos paternos más distantes… Me han encantado los personajes.

Conclusión final

“Campos azules” es una novela evocadora sobre la vida de una niña en una pequeña aldea castellana en los años sesenta. Aventuras y desventuras, relaciones familiares y duro trabajo conforman una novela intimista y familiar que me ha gustado mucho. Especialmente recomendable para nostálgicos de su infancia en el pueblo.

Si os ha gustado mi reseña podéis haceros con la novela a través de los siguientes enlaces:

"Nada que perder" - Susana Fortes

Hacía años que quería leer algo de Susana Fortes y, de hecho, tenía apuntada varias de sus novelas (especialmente “Quattrocentro”). Al final me he estrenado con su última novela pensando que sería una novela negra género al que, como sabéis, soy incapaz de resistirme

Éstas son mis impresiones

Ficha técnica

Editorial: Planeta
Páginas: 312
ISBN: 978-84-08-26188-9


Sinopsis

La tarde del 12 de agosto de 1979, los hermanos Nicolás y Hugo y la pequeña Blanca desaparecen en una localidad del Baixo Miño. La niña es encontrada a la mañana siguiente dentro de una cesta de mimbre en la orilla opuesta del río sin recordar nada de lo ocurrido. Pese a la intensa búsqueda, los cuerpos de los dos niños nunca aparecen.

Veinticinco años después el hallazgo de unos restos óseos en un yacimiento arqueológico apunta a que se trata de los dos hermanos desaparecidos. A partir de entonces, Blanca y el periodista Lois Lobo inician una compleja búsqueda para descubrir qué sucedió a través de los caminos engañosos de la memoria y de los tabúes de una sociedad hermética acostumbrada a que los trapos sucios se laven en casa.

Impresiones

En un yacimiento arqueológico de la comarca del Baixo Miño se han encontrado unos huesos. Unos huesos que parecen tener unos veinticinco años de antigüedad y que pronto son identificados como los restos de dos hermanos que desaparecieron en el año 1979. Efectivamente, el 12 de agosto de 1979 los dos hermanos Nicolás y Hugo y un amiga llamada Blanca desparecieron; todos eran niños. A la mañana siguiente Blanca es encontrada sin recordar nada de lo sucedido. Los niños nunca fueron encontrados, ni vivos ni muertos.

Al encontrarse los huesos, un periodista llamado Lois Lobo decide investigar lo que pasó para intentar averiguar qué les pasó a los pequeños. Para ello, se pondrá en contacto con Blanca, ya una mujer. Blanca decide volver a Galicia y ayudar a Lois en su búsqueda.

He tenido mis más y mis menos con esta novela y todo ha sido debido a que he partido de una premisa incorrecta: pensar que ésta era una novela encuadrable en el género negro, de intriga, misterio, policíaco o como queráis llamarlo. Al leer que trataba de la desaparición de unos niños y que un periodista y una mujer investigaban la desaparición me hice yo misma la idea de que era una novela de misterio. Y, no, en mi opinión no lo es. Es cierto que hay una cierta intriga pero tan pequeña que no sirve para calificar a la novela de negra. Es más una novela de descubrimiento interior, encuadrable en el género de narrativa (ese saco en el que metemos todo lo que no sabemos dónde meter) e, incluso, podría ser calificada de novela intimista. Ni mejor ni peor pero sí diferente a la idea que yo me había hecho. Y eso me ha pesado a la hora de leerla. Porque me esperaba una novela intrigante, con giros, que me atrapase desde el principio hasta el final y no me he encontrado eso. No es una novela de ritmo lento pero tampoco rápido y sorpresas no hay demasiadas. Es más una investigación de Blanca de su propia vida que otra cosa. Y es que Blanca, mujer ahora adulta, sigue sin acordarse de lo que pasó aquel lejano día y la investigación va a ir sacando a flote sus recuerdos y lo que pasó aquel verano.

Me he encontrado también otro problema: el final es semi abierto. He leído en alguna entrevista realizada a la autora que a ella como lectora no le gusta que le den las cosas mascadas y que como escritora prefiere que el lector vaya atando cabos. No es mi caso: yo siempre he tenido problemas con los finales abiertos, no me gustan. Necesito saber qué pasó, que den respuestas a todos los interrogantes que se han planteado y, cuando no es así, me quedo con las ganas y con la sensación de que me falta algo, que me han dejado a medias. Este no es un final completamente abierto, creo que más o menos se puede dilucidar qué pasó pero, como lectora de novela negra, sé que al final siempre puede haber un giro inesperado que deje todo patas arriba: incluso después de terminada la historia y aparentemente resuelto todo, hay novelas en las que se da un giro que deja todo patas arriba. Y a mi eso me encanta. Pero, claro, esta no es una novela negra y en cosas como esta se nota. Yo hubiese necesitado un epílogo final en el que alguien, de alguna manera, confesase algo o qué sé yo. Me he quedado a medias y no me gusta esa sensación.

Para acabar con los “peros” hay una cierta relación (amorosa o más bien sexual) que me ha sobrado completamente.

Por lo demás, me ha gustado la forma en la que escribe Susana Fortes. Cómo dibuja los personajes, cómo describe los escenarios (una vez más un pueblo gallego con sus peculiaridades). También la forma en la que va configurando la historia, con la narración de la propia Blanca y continuos flashbacks al pasado a medida que va recordando cosas. No obstante, a pesar de ser Blanca la narradora, no la he acabado de conocer del todo: me han faltado datos que me hagan entenderla como persona. Es verdad que es una novela corta pero, aún así, la protagonista – como el final- me ha quedado un tanto en el aire.

Conclusión final

Esta novela no ha sido lo que esperaba. Quizás si la empezáis sabiendo que no es un thriller (ni mucho menos), que las dosis de misterio no son altas y que estamos más ante una novela de carácter casi intimista os pueda gustar más que a mí.

Si os apetece adquirir el libro podéis hacerlo a través de los siguientes enlaces:

"Disfraces terribles" - Elia Barceló

Cada lector tiene sus autores fetiches. Esos escritores cuyos libros lee según se van publicando; en la mayoría de los casos, sin saber siquiera de qué van. Yo tengo varios y Elia Barceló es una de ellas. Todas sus novelas me han gustado mucho; unas más que otras, obviamente, pero ninguna me ha decepcionado. Y es que me gustan sus historias y la forma tan bonita que tiene de contarlas. Así que por eso os traigo hoy la reseña de “Disfraces terribles”, un libro que ha reeditado Roca hace poco.

Éstas son mis impresiones

Ficha técnica

Editorial: Roca
Páginas: 461
ISBN: 9788417167042

Sinopsis

En los años setenta, el prestigioso cuentista argentino Raúl de la Torre, residente en París, saltó a la fama al publicar su primera novela. Su popularidad como novelista del boom creció con sus siguientes obras, su segundo e inesperado matrimonio y su implicación política. Todo ello lo coloca en el punto de mira de las crónicas de sociedad cuando decide descubrir públicamente su homosexualidad o cuando se conoce su suicidio de un pistoletazo. Muchos años después, el joven crítico francés Ariel Lenormand se embarca en la biografía del escritor entrevistando a quienes lo conocieron: su editor, sus amigos y, sobre todo, Amelia, su desconcertante y sofisticada primera esposa, compañera y apoyo del autor a lo largo de su vida. Pero el misterioso mundo que rodeaba al escritor amenaza con convertirse en parte de la vida del biógrafo. ¿Qué oscuras presiones lo llevaron a la confesión de su homosexualidad en una época en la que nadie lo hacía? ¿Por qué se suicidó? ¿Cuál es el terrible misterio que esconde su obra novelística? ¿Por qué mienten los testigos después de tantos años?

Impresiones

Ariel Lenormand es un profesor que está escribiendo la biografía de su escritor favorito: el argentino Raúl de la Torre. Para ello, se traslada unos meses a París, ciudad en la que el escritor vivió desde que era un niño. Allí publicó sus cuentos y poemas y las dos novelas por las que es mundialmente conocido. Allí vivió con su mujer, Amelia. Y allí hizo pública, años después, su homosexualidad.

Ariel, Ari, conocerá a Amelia que aún vive y a André, el editor y amigo íntimo del autor. Ari conversará con ellos y con otras personas que conocieron al escritor y acaba por obsesionarse con él, máxime cuando se da cuenta de que hay misterios en la vida de Raúl de los que nadie que le conoció quiere hablar.

“Disfraces terribles” es una novela muy metaliteraria en la que Elia Barceló nos habla de escritores y sus obras. Raúl de la Torre fue un afamado escritor pero también su esposa Amelia lo era (lo es) y el propio Ari, al fin y al cabo, está escribiendo su biografía. Ari es filólogo y siempre ha admirado muchísimo a Raúl de la Torre. Sus relatos y poemas son maravillosos y sus dos novelas son obras de arte. Pero hay cosas de su vida personal que siempre le han resultado extrañas y que ha de aclarar si quiere elaborar una biografía consistente. Por ejemplo, ¿por qué, de repente, se divorció de Amelia? ¿Por qué se casó con Amanda y cómo murió realmente esta?

A la manera de un investigador literario, Ari va –a través de entrevistas con Amelia, André e Yves- y tras el descubrimiento de ciertos documentos, haciéndose una idea de quién era realmente Raúl de la Torre. Se irá dando cuenta de que hay muchas lagunas que cubrir, respuestas que encontrar y misterios que resolver. ¿Por qué quienes le conocieron tienen una imagen tan idealizada de él? Y, ¿por qué a Ari siempre le queda la sensación de que no le cuentan todo? ¿Qué esconden?

Como siempre tratándose de una novela de Elia, uno de los puntos fuertes de la novela son sus personajes. Magníficamente construidos, todos ellos traspasan el papel, haciéndose reales. Los protagonistas son Ari, Raúl y Amelia, tres personajes maravilloso. Es curioso cómo todo gira en torno a Raúl, el genio, al que todo el mundo adora (su mujer Amelia –a pesar de que se separó de ella sin motivo y otras traiciones que no os voy a contar-, su editor y amigo íntimo André y su biógrafo Ari) y, sin embargo, según avanza la novela me da la sensación de que Raúl se va haciendo más pequeño y los otros dos más grandes. Al menos, desde mi percepción, probablemente influida por el hecho de que cada vez me iba cayendo peor Raúl y mejor los otros dos protagonistas. Suelen decir que detrás de cada hombre hay una gran mujer pero, ¿y si la mujer es aún más grande? Eso ha sido para mí Amelia, un personaje potentísimo que me iba gustando más y más según la iba conociendo. A Amelia la conocemos en la actualidad, una mujer de más de sesenta años y con una fuerte personalidad, pero también la conoceremos a través de continuos flashbacks, desde que siendo una jovencita se enamoró de Raúl. La vemos crecer como mujer y como personaje, hasta convertirse en el pilar de toda la novela. Porque, por mucho que la biografía se escriba sobre Raúl, el que tuvo éxito, el genio, Amelia le da mil vueltas.

Si los personajes son buenos, la historia no se queda corta. Siempre me pasa igual con las novelas de Elia: sus tramas son aparentemente sencillas, parece que podrían resumirse en unas cuantas líneas. Pero, como si de una cebolla se tratara, poco a poco se va despojando de las múltiples capas que tiene y al final vemos que de sencilla nada. Esa será la labor de Ari: ir quitando una capa tras otra y, como en las cebollas, cada una picará más que la otra, emocionará más, nos llegará más adentro. Porque esta es también una novela de sentimientos. Quizás no tan dura como alguna otra de la autora, pero igualmente emocionante. Al menos yo, para no variar, la he terminado con lágrimas de emoción en los ojos.

Y vamos con el tercer pilar de las novelas de Elia: la maravillosa forma que tiene de escribir. Creo que esta autora se pone a escribir la lista de la compra y conseguiría emocionarnos. No sé cómo lo hace pero a mí siempre consigue meterme de lleno en sus historias y vivirlas desde dentro. En esta me costó un poquito: los continuos saltos entre el presente y el pasado, siempre con los mismos personajes (salvo Ari que sólo sale en el presente) hicieron que me costase un poco hacerme con la historia y con los personajes. Pero, en cuanto me zambullí de lleno en la novela, fue ganando cada vez más hasta que llegué al final. Un final precioso y que nunca hubiese querido que llegara porque me ha costado despedirme de los personajes.

Conclusión final

En fin, creo que resulta evidente lo mucho que me ha gustado mucho esta novela. Una historia sencilla y compleja a la vez, que avanza a su ritmo (que no se puede calificar de lento ni de rápido pero que es, sin duda, el adecuado, el que la historia demanda) y con unos personajes inolvidables. Va de cabeza a la lista de mis mejores lecturas del año.

Si os ha gustado mi reseña, podéis adquirir el libro a través del siguiente enlace:

"Los cuatro vientos" - Kristin Hannah

Descubrí a Kristin Hannah con la novela “El ruiseñor”, una novela absolutamente maravillosa que debéis leer si aún no lo habéis hecho. Me confirmó que me gustaban sus historias con “El baile de las luciérnagas” (el libro que más me ha hecho llorar en la última década) y “Volverás a Alaska”. Así que leer “Los cuatro vientos” era algo obligado.

Éstas son mis impresiones

Ficha técnica

Editorial: Suma
Páginas: 544
ISBN: 9788491295327

Sinopsis

Texas, 1921. La Gran Guerra ha terminado y Estados Unidos parece entrar en una nueva era de optimismo y abundancia. Pero para Elsa, considerada demasiado mayor para casarse en una época en la que el matrimonio es la única opción de una mujer, el futuro es incierto. Hasta la noche en que conoce a Rafe Martinelli y decide cambiar la dirección de su vida. Con su reputación arruinada, solo le queda una opción respetable: casarse con un hombre al que apenas conoce.
En 1934, el mundo ha cambiado. Millones de personas se han quedado sin trabajo y los granjeros luchan por conservar sus tierras. Las cosechas se pierden por la sequía, las fuentes de agua se secan y el polvo amenaza con enterrarlo todo. Cada día en la granja de los Martinelli es una desesperada batalla por la supervivencia. Y, como tantos otros, Elsa se ve obligada a tomar una agónica decisión: luchar por la tierra que ama o marchar al oeste, a California, en busca de una vida mejor para su familia.

Impresiones

La novela comienza en Texas en el año 1921. Elsa es una joven poco agraciada o, al menos, eso le han hecho creer siempre. Un problema de salud que tuvo en la infancia hace que en su casa la traten casi como a una inválida y que piensen que no sirve para nada y que nadie querrá casarse con ella. Elsa misma lo piensa: si toda la vida te han dicho que eres fea, ¿qué vas a pensar? Pero un día conoce a Rafe Martinelli, un chico unos años más joven que él con el que tiene lo que ahora se diría un rollo. Pero una chica de familia bien no hace esas cosas y la reputación de Elsa cae por los suelos, cambiando su vida para siempre.

La novela está diferenciada en dos grandes partes, la primera un poco más breve que la segunda. La primera transcurre en Texas y la segunda en California.

La primera parte es interesantísima. Obviamente, sí conocía la situación de crisis que se dio en Estados Unidos tras el crack del 29. Lo que no conocía es la sequía que tuvo lugar en los años 30 en la zona conocida como las Grandes Llanuras en la que está Texas. Y menos aún el Dust Bowl. He leído toda esa parte con los ojos abiertos como platos. En esta primera parte conoceremos a una Elsa joven, de poco más de veinte años. Asistiremos asombrados a cómo le trata su familia, cómo su falta de belleza lleva implícita una falta absoluta de cariño. ¿Cómo va a alguien a desarrollarse como persona en unas circunstancias así? Pero Elsa es mucha Elsa y las circunstancias le harán crecer como persona. Asistiremos a ello: de joven apocada e insegura, se convertirá en una mujer que luchará como una leona por su familia, enfrentándose a lo que la vida le ponga por delante. En un alarde de coherencia, ella siempre será insegura en el fondo, le parece mentira que alguien pueda quererla, pero se sobrepone a todas sus inseguridades y acaba convirtiéndose en todo un personaje. Y es que “Los cuatro vientos” es Elsa, un personaje fortísimo que me ha enamorado como enamora a todo el que la conoce de verdad.

No sólo conoceremos la situación de las Grandes Llanuras en esos años de gran sequía. También sabremos de la emigración que se produjo hacia el Oeste, hacia California. La publicidad del gobierno hizo ver a muchos americanos del Medio Oeste que habiéndose dedicado durante generaciones al cultivo de sus tierras se quedan absolutamente arruinados que en California podrían labrarse fortuna. Y van allí, tantos que no hay trabajo para todos ellos. Aprovecha la autora esta situación para hacer crítica social y hablar de la emigración. Las condiciones absolutamente penosas en las que viven los refugiados en condiciones insalubres, el desprecio de la gente que vive en los lugares que los “acogen”, el hecho de que los ricos se aprovechen de ellos en su propio beneficio… La autora muestra lo peor del ser humano en la conducta de esos californianos que desprecian a los emigrantes –compatriotas, por cierto- y los hacinan en guetos…. Esta parte me ha resultado muy dura, me ha dolido ver el comportamiento de esa gente y, sin duda, trasladarlo a situaciones que también se están viviendo en la actualidad y que seguro que no se diferencian demasiado de lo que vivieron Elsa y sus hijos.

La ambientación es fantástica. Tanto la vida en la hacienda de Texas, el trabajo duro para cultivar las tierras, los días de labores sin fin, la sequía, la pérdida de todo, el polvo, las tormentas, el ambiente insalubre… como la posterior vida en un campamento y en una hacienda californiana. Muchas veces se me han puesto los pelos de punta al imaginarme a Elsa y a sus hijos allí. Y qué duda cabe que es muy fácil imaginárselo porque Kristin Hannah describe muy bien escenas y escenarios hasta el punto de hacerte sentir que lo estás viendo.

Pero si la ambientación es fantástica, los personajes lo son más aún. Sobre todo Elsa pues “Los cuatro vientos” es Elsa Martinelli. Un personaje al que vemos crecer y que me ha encantado: con sus debilidades y su fortaleza, su forma de sobreponerse a sus inseguridades y miedos, su fuerza y arrojo. Creo que me va a costar olvidarme de ella. Los demás personajes son buenísimos también aunque Elsa les quita algo de luz pues a su lado todo el mundo queda en penumbras.

Me encanta cómo escribe esta autora. Me gustan muchísimo sus historias y sus personajes con los que empatizo totalmente. Me gusta lo entretenidas y fáciles de leer que son sus novelas y lo que me implico en su lectura. En este caso, para no variar, Hannah me ha hecho llorar a lágrima viva. Y novela con la que lloro, novela que no olvido.

Conclusión final

Me ha encantado “Los cuatro vientos”. Una historia preciosa narrada con mucho mimo y con una protagonista inolvidable. No dudo que estará entre mis mejores lecturas del año.

 1/2

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"El jardín de vidrio" - Tatiana Tibuleac

A finales del año 2019 leí “El verano en que mi madre tuvo los ojos verdes” y fue una lectura fantástica, una de las mejores del año. De hecho, es de esos (pocos) libros que, pasado el tiempo, aún siguen en mi memoria. De esos libros que te tocan y te duelen y eso es, precisamente, lo que los hace inolvidables. Por eso cogí la nueva novela de la autora con muchas ganas.

Éstas son mis impresiones

Ficha técnica

Editorial: Impedimenta
Páginas: 360
ISBN: 978-84-17553-92-0

Sinopsis

La anciana Tamara Pavlovna rescata a la pequeña Lastochka de un orfanato durante los años más grises del comunismo en Moldavia. Lo que en principio puede parecer un acto de piedad esconde una realidad terrorífica. A Lastochka la han comprado para trabajar como esclava recolectando, durante casi una década, botellas por las calles de la ciudad. Sobrevive en un ambiente marcado por la violencia y la miseria mientras rechaza las insinuaciones de unos hombres demasiado obstinados. «El jardín de vidrio» es un ejercicio de exorcismo doméstico. Una carta imaginada por una niña para unos padres desconocidos, en la que el dolor a causa del abandono, el desamor y la ausencia de ternura y emoción se muestra como una herida que quizá nunca llegue a cicatrizar del todo. La falta de piedad, la inmensa delicadeza estilística y la escritura caleidoscópica de Tatiana Tîbuleac hacen de esta novela una tragedia tan cruel y compasiva como reveladora de aquello que nos depara el destino y su belleza.

Impresiones

Lastoschka es una niña moldava a la que la anciana Tamara Pavlovna adopta Lastochka fue abandonada al nacer en un orfanato y las condiciones en el mismo, en pleno comunismo, eran terribles. Pero la vida que le espera con Tamara Pavlovna no es demasiado mejor. La anciana la ha adoptado, más que por una cuestión humanitaria, porque necesita ayuda. Así, desde niña, le enseña su “oficio”: la recogida de botellas usadas para limpiarlas y vendérselas a los borrachos.

La novela está escrita a modo de carta que Lastoschka dirige a sus inexistentes padres aunque la verdad es que más parece una especie de diario o unas memorias de una protagonista ya adulta. Debido a esta estructura, está escrita en primera persona y hay ocasiones en las que la protagonista se dirige directamente a quienes espera sean los receptores de sus cuitas: sus padres.

No es una novela de fácil lectura; al menos, hasta que le coges el truco. Está dividida en muchísimos capítulos de cortísima extensión: en concreto, son ciento sesenta y siete capítulos nada más y nada menos. La mayoría no tienen más de dos hojas, muchos de ellos tan sólo una. A través de ellos, la protagonista va desgranando sus recuerdos desde que Tamara Pavlovna la adoptó hasta que, más o menos, empezó a estudiar en la Universidad. Nos cuenta las cosas de manera un tanto errática: de forma lineal pero según se va acordando, acercándose y alejándose de lo que quiere decir y dando cosas por sobreentendidas. Al principio no entiendes demasiado, la verdad. Entre otras cosas porque, al menos yo, no conocía apenas nada de la situación de Moldavia, de Rumanía y de las repúblicas socialistas soviéticas que formaban parte de la extinta URSS. Y, sin duda, no tenía ni idea de los problemas con el idioma, el impuesto y el inventado. Cuando nació Lastoschka (y la autora), Moldavia pertenecía a la URSS y su identidad cultural y lingüística había sido absorbida por lo ruso. Por eso Tamara Pavlovna quiere que la niña hable en ruso (cada día le obligaba a aprender siete palabras en ruso y, si se equivocaba, le daba con el dedo en la frente). Por eso quería que fuese a la escuela rusa y no a la moldava. Por eso Lastoschka aprendió ruso y empezó a hacerlo todo en ruso, incluso soñar; y por eso, cuando la URSS se disgregó y los diferentes países fueron consiguiendo la independencia y recuperando su cultura anterior al comunismo, la niña se enfrentó a un idioma y a un país que ya no reconocía como suyos.

No nos habla la autora de la situación política del país, tampoco de la social. Al menos, no directamente. Como todo en esta novela, las cosas se van diciendo poco a poco, muchas veces de refilón. La autora y la protagonista en su nombre dicen tanto como callan y es poco a poco que el lector se va dando cuenta de la profundidad de la historia, de lo que está pasando en ese país, en esa ciudad de Chisinau, en ese patio de vecinos y en la casa donde vive Lastoschka.

La novela habla de miseria y de violencia. Eran otros tiempos y la vida resultaba muy dura. Y más para una niña huérfana que debía trabajar duramente y que mendigaba un poco de afecto. Nos habla de sus amigos y vecinos, los que vivían en las casas que van a dar al patio de vecinos donde hacían vida comunal. Unas vidas tan miserables como la suya propia, cada uno de ellos con su pesada mochila a cuesta. Tampoco la vida de sus compañeros de colegio es mejor: vivían en un mundo en el que los padres pegaban a sus hijos, en el que los profesores enseñaban con mano dura y nadie era capaz de hacer las cosas de otra forma. En ese mundo tan miserable, la protagonista crece con dos sueños: saber por qué sus padres la dejaron en el orfanato (pues, obviamente, no es lo mismo que haya sido el destino cruel quien le haya privado de unos padres que el hecho de que fueran ellos quienes decidieran abandonarla por no quererla lo suficiente) y el de ser médico. Lastoschka siempre ha querido ser médico y, afortunadamente, su madre adoptiva le apoyará en ello. De hecho, desde el principio de la novela sabemos que lo consiguió porque, como ya he dicho, la novela está contada desde el presente por una protagonista ya adulta y médico.

“El jardín de vidrio” es una novela muy diferente a “El verano en que mi madre tuvo los ojos verdes” aunque hay dos cosas que las unen: el drama y la violencia. Y la forma tan bonita y personal que tiene Tatiana Tibuleac de contar las cosas. El libro está lleno de emociones pero, como el anterior, de forma contenida, sin buscar la lágrima fácil.

Conclusión final

“El jardín de vidrio” es una novela llena de sentimientos que nos habla de una infancia muy dura. Un libro que destila rabia, pena, desamor, culpa, resentimiento, violencia y drama. Un libro muy bonito cuya lectura os recomiendo.

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"El café de los miércoles" - Bakarne Atxukarro

Hoy os traigo una novela cortita, que se lee en un suspiro y parece (y es) una lectura sencilla y sin complicaciones pero que tiene más enjundia de lo que a simple vista parece: “El café de los miércoles”.

Éstas son mis impresiones

Ficha técnica

Editorial: Erein
Páginas: 192
ISBN: 978-84-9109-695-5

Sinopsis

Un día Mabel decidió que ya no aguantaba más. Se sentía atrapada, anulada. No estaba viviendo la vida que quería. Así que cogió algunas de sus cosas y cerró la puerta con estrépito, sin mirar atrás. Tenía 42 años.
Así comienza El café de los miércoles, una cita que, en poco tiempo, se convertirá en semanal e ineludible, donde confluirán las historias de seis mujeres que podría ser, también, la historia de una sola mujer, descrita en seis etapas diferentes de su vida.
Amores prohibidos, maternidad, sueños, mundo laboral, frustraciones, nuevas oportunidades, humor… Ingredientes que forman parte de esta novela en la que es fácil llegar a identificarse con alguna de sus protagonistas… o con todas.

Impresiones

Un día Mabel dejó su trabajo, cogió una maleta en la que metió cuatro cosas y compró un billete de tren dirección a Galicia. No sabía adónde iba, no tenía un destino concreto, decidió guiarse por su instinto. Cuando desde la ventanilla del tren vio el nombre de un pueblo asturiano, Candás, y le dio buenas vibraciones, decidió bajarse allí. Y allí vivirá los próximos meses de su vida. Al principio sólo pasea: es verano y Candás es un pueblo costero, los paseos por la playa y alrededores le dan la paz y tranquilidad que necesita. Pero cuando llega el otoño, decide apuntarse a unas clases de pilates en las que conocerá a otras cinco mujeres y adoptarán la costumbre de, tras la clase, irse a tomar un café en la cafetería de al lado.

Lo de Mabel es una huida en toda regla. Está harta de su vida y decide cortar con todo: sin decir nada a nadie, se va de su ciudad. No sabe lo que quiere hacer con su vida pero sí sabe que no puede seguir como estaba, agobiada, harta. Tampoco quiere establecer nuevas relaciones por lo que no cuenta nada de su vida al resto de mujeres ni quiere saber nada de los problemas de éstas: quiere relaciones superficiales, que no la comprometan a nada más. Pero, claro, el roce hace el cariño como se suele decir y, al final, las seis mujeres que toman café los miércoles se van haciendo amigas y, poco a poco, se van contando sus cosas. Especialmente, cuando llegan los problemas. Y resulta que, tras la superficie aparentemente perfecta, todas ellas tienen problemas; algunos de difícil solución.

“El café de los miércoles” nos habla de seis mujeres normales con una vida también normal: trabajos estresantes, relaciones difíciles, cuernos, hijos o la falta de ellos, estrés, amantes… No hace la autora una descripción exhaustiva de los personajes, no daría tiempo a ello en tan pocas páginas; sin embargo, nos deja atisbar un poco de sus vidas y, con prácticamente una escena dedicada a cada una de ellas, consigue hacerlas reales y creíbles. Supongo que porque lo que les pasa nos pasa o nos puede pasar a cualquiera de nosotras.

Es ésta una novela de mujeres –que no para mujeres- aunque también aparece algún hombre. Uno en concreto, que está siempre sentado en la terraza donde toman café las amigas leyendo un libro. Ahí lo dejo…

He comentado al principio que la novela parecía fácil. Y es que lo es: empieza como una lectura ligera y rápida, sin ninguna complicación. Se lee con gusto, gracias a sus capítulos muy cortos, a la abundancia de diálogo y al estilo claro y directo, sin circunloquios ni complicaciones. Pero cuando la historia avanza, el asunto se va complicando y, aunque no pierde esa sencillez y frescura, empiezan a aflorar los problemas y resulta que no todo es tan de color de rosa como pensábamos al principio. No hay drama, tampoco es eso, pero desde luego no es una novela chick-lit. Es más profunda de lo que parece, se plantean situaciones en algunos casos duras y acabamos dándole vueltas a varias de las historias de estas mujeres.

Conclusión final

Esta es la primera novela para adultos de una escritora que, hasta ahora, escribía para el público infantil y juvenil. A mí me ha convencido así que la recomiendo y estaré atenta a sus siguientes novelas.

 1/3

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"Luz de febrero" - Elizabeth Strout

Tras “Me llamo Lucy Barton” y “Todo es posible”, “Luz de febrero” es la tercera novela que leo de Elizabeth Strout

Éstas son mis impresiones

Ficha técnica

Editorial: Duomo
Páginas: 368
ISBN: 9788417761417

Sinopsis

En Crosby, un pequeño pueblo en la costa de Maine, no suceden muchas cosas. Y sin embargo, las historias sobre la vida de las personas que viven allí contienen un mundo entero. Está Olive Kitteridge, una maestra jubilada, irascible, indecorosa, de honestidad inquebrantable. Tiene setenta años y aunque es más dura que una roca, sintoniza con los matices del alma humana.

Está Jack Kennison, antiguo profesor de Harvard, que busca desesperadamente la cercanía de esa extraña mujer, Olive, siempre tan Olive. Su relación tiene la fuerza de quienes se aferran a la vida.

Una novela conmovedora que habla del amor y la pérdida, de la madurez y la soledad, y de esos inesperados instantes de felicidad.

Impresiones

Crosby, un pueblo costero de Maine, es un lugar tranquilo en el que no suceden grandes cosas. Pero sí que ocurren cosas pequeñas, la mayoría en la intimidad de los hogares. De esas pequeñas cosas nos habla Elizabeth Strout en esta novela que es y no es una novela; que es y no es una colección de relatos. Os cuento.

Las dos novelas que había leído de esta autora me habían gustado mucho. Sin embargo, no había leído “Olive Kitteridge” que, lo supe tras tener en las manos “Luz de febrero” ,tenía como protagonista a la misma persona: Olive. Por lo tanto, éste ha sido mi primer contacto con Olive y ha ocurrido de forma tangencial. La he conocido a través de lo que de ella me iban diciendo vecinos, amigos o no amigos, gente de su pueblo. En “Luz de febrero” tenemos trece historias (¿relatos?) que tienen como protagonistas a habitantes de Crosby, en mayor o menor medida relacionados con Olive. En alguno de ellos, incluso es la propia Olive la protagonista. En los que no lo es, ella sale como personaje secundario, o tan sólo como referencia. Pero, de una forma o de otra, en cada una de esas historias sabremos algo más de Olive. Desconozco como está articulada la novela “Olive Kitteridge” pero la forma en la que ésta nos presenta a la protagonista me ha gustado mucho. Me da la impresión de que hasta la he disfrutado más que si hubiese leído la novela anterior. Porque esta forma de presentarnos a un personaje tan peculiar, de refilón, por referencias, no siendo la protagonista de la mayoría de las historias, nos va dando piezas de un puzle que iremos encajando. Además, como se suele decir, la mejor forma de conocer a una persona es a través de las personas que la conocieron.

En estas trece historias, se nos habla de diferentes personas de Crosby. Mayores, menores, personas solas, matrimonios, familias… A veces, como digo, es la propia Olive la protagonista pero la mayoría de las veces no es así y ella aparece como personaje secundario o bien de forma mucho más tangencial. Aún así, iremos construyendo su vida a través de casi una década. Por ejemplo, en la primera novela, sabremos que se ha hecho amiga de un viudo llamado Jack Kennison y en las posteriores asistiremos al desarrollo de esa relación. Puede ser por algo tan sutil como un comentario hecho por el matrimonio vecino en plan “¿sabes que Olive se ha casado con Jack Kennison? Ella no nos contará nada de su propia vida y el narrador sólo lo hará cuando Olive sea la protagonista del relato o historia (si no me equivoco, en dos o tres ocasiones), son los demás personajes los que nos van informando sobre su vida.

Por eso digo que es y no es una novela y es y no es una colección de relatos. Cada historia es en cierta forma independiente y puede ser vista como un relato. Pero también cómo una pieza del puzle que es la novela en la que no hay una trama lineal sino pequeños apuntes, pequeñas historias que, eso sí, acaban formando una historia. Y así, cuando terminé la novela me di cuenta de que, en cierta forma y con una estructura extraña, sí que había leído una novela.

En fin, no divago más… Concretando, me ha gustado esta Olive Kitteridge. Cuando empieza la novela es una persona de setenta y algo años, viuda desde hace dos o tres, con un solo hijo que vive en Nueva York. Fue profesora en Crosby y ahora está jubilada. Nunca ha sido una mujer sociable ni fácil y, por eso, no tiene demasiados amigos. Ella misma considera que no cae bien a la gente. Y es que es arisca, altiva, nada que ver con una dulce ancianita. Pero a medida que la vamos conociendo, va cayendo mejor y yo al final le he cogido un cierto cariño. Sí que es cierto que no es un encanto pero también que es una persona sólida, fuerte, un asidero al que agarrarse si necesitas ayuda y que estás seguro de que en las situaciones adversas no te fallará.

La novela habla de muchos temas: matrimonio, maternidad, segundas oportunidades, amistad, vecindad pero, sobre todo, habla de la vejez y de la soledad. Veremos a una mujer que va envejeciendo y viendo cómo sus amigas, la gente de su edad, también lo hace, incluso enferma o muere. Y ella sigue siendo una mujer fuerte e independiente pero el cuerpo empieza a fallar, ya no se puede hacer lo mismo que con cuarenta años. ¡Qué duro tiene que ser ver acercarse el final, no ser dueña de tu cuerpo y a veces siquiera de tu mente!

Con estos temas de fondo, la novela tiene un tono bastante agridulce. Hasta los relatos que empiezan de forma agradable con un paseo, una reunión familiar o algo similar, acaban complicándose y terminando de forma amarga.

Elizabeth Strout escribe muy bien y aquí vuelve a demostrarlo de nuevo. Su prosa es intimista, detallista y muy cuidada, con un tono bastante melancólico. Leerla es un auténtico placer.

Conclusión final

“Luz de febrero” me ha gustado más de lo que pensaba. Me ha gustado la protagonista, Olive, y me ha gustado la forma de plantear la trama, a través de diferentes historias más o menos relacionada con Olive.

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