"Un secreto bien guardado" - Maureen Lee

Hace ya más de dos años que leí "Las chicas de septiembre" de Maureen Lee. Fue una novela que me gustó mucho; tanto que, desde entonces, he querido leer el resto de la producción literaria de esta escritora inglesa. Finalmente, he podido hacerlo con la última novela publicada en España "Un secreto bien guardado" que me reafirme en mi decisión de seguir muy de cerca a esta escritora porque leer sus novelas es un auténtico placer.


Maureen Lee

Nació cerca de Liverpool (lugar donde se desarrolla esta novela) durante la Segunda Guerra Mundial (momento en que tiene lugar gran parte de la acción de la novela).

Además de múltiples relatos, ha escrito trece novelas, casi todas ellas ambientadas en Liverpool.

Ha recibido diversos premios literarios, como el Premio a la Novela Romántica del año 2004 por "Dancing in the dark".

En su país es muy popular.

En España se han publicado:

.- Las chicas de septiembre

.-. Bailando la oscuridad

.- Cuatro hermanas y

.- Un secreto bien guardado.


Datos técnicos

Título: Un secreto bien guardado

Autora: Maureen Lee

Editorial: Maeva. Edición de gran tamaño, tapa blanda con solapas.

Fecha de publicación: Junio 2011

Nº de páginas: 344

Precio: 19 euros


Argumento

Amy tenía tan sólo 19 años cuando, en 1939, conoce a Barney Patterson. Para ambos jóvenes es amor a primera vista. Sus procedencias sociales les separan (ella es de clase obrera, él viene de una familia rica), también su religión (ella católica, él protestante), pero el amor no sabe de diferencias y Amy y Barney empiezan a salir y se casan al poco tiempo. Sólo hay algo que puede serpararles: la guerra. Alemania ha metido a Europa en una cruenta guerra y, finalmente, Inglaterra se ve obligada a participar. Barney se alista y es envíado a Francia. Los jóvenes van a estar separados hasta que termine la guerra y, cuando Barney vuelve a casa, ya no es el mismo. Discute mucho con su mujer; tanto que, finalmente, ella le mata, se confiesa culpable y es condenada a cadena perpetua.

Pearl es la hija de Amy y Barney. Cuando tenía cinco años su padre murió y su madre, supuestamente, se fue de viaje, dejándola al cuidado de sus tíos Charlie y Marion. Sólo de mayor supo la realidad de lo ocurrido. Estamos en los años 70 y Amy es una bella jovencita, de veintitantos años que se despierta un día con la noticia de que la pena de su madre se ha conmutado: tras 20 años de prisión, va a salir libre.

Alternando el presente y el pasado, vamos a conocer la vida de ambas mujeres y de los amigos y familiares que les rodean.


Impresiones

Tengo que empezar hablando de la preciosa portada. Entiendo que haya gente a la que le eche para atrás, pensando que nos encontramos con un pastelón, pero a mí me resulta muy bonita (como todas las de Maeva, en realidad). En ella, en tonos pasteles, podemos ver una madre y una hija en una playa. En realidad, no hay ninguna escena en toda la novela que se desarrolle en un playa pero , salvando éso, lo cierto es que resume en una solo imagen lo que va a ser la novela: la historia de una madre y una hija.

Una vez más, la autora utiliza la técnica de alternar dos historias, el presente y el pasado, que finalmente confluyen en una. Es una técnica, me da la impresión, cada vez más utilizada; ni sé cuántas de las novelas que he leído este año la utilizan pero estoy segura de que un gran porcentaje de ellas. Hay gente a la que no le gusta esta alternancia de historias pero a mí me encanta. Y más cuando, como en este caso, lo que ocurrió en el pasado tiene relevancia en el presente y lo que la novela nos trata de transmitir es cómo y por qué ocurrieron los hechos del pasado. Considero que, mejor que terceras personas o incluso los mismos que los vivieron nos relaten los hechos tal y como los recuerdan, es mejor que sean los propios personajes que los protagonizaron los que nos cuenten, día a día, cómo ocurrió todo. Es obvio desde le principio que gran parte de la trama va a girar sobre la muerte de Barney así que, qué mejor que asistir al hecho, que estar presentes cuando ocurrió y cuando ocurrieron los hechos anteriores que llevaron a esa situación?

En todo caso, quien le da pereza este tipo de novelas que alternan historias por entender que son confusas o líosas que no tema porque con "Un secreto bien guardado" no se va a liar ni confundir. Ambas historias son muy fáciles, sin ningún tipo de complicación. Además, hay pocos personajes con lo que la novela carece de la más mínima complicación.

La novela se divide en capítulos. Cada capítulo lleva el título de un personaje (normalmente Amy o Pearl, en alguna ocasión Barney) y una fecha: 1939 - 1945 para la historia de Amy y 1971 para la de Pearl. Cada capítulo se sitúa en una época: el pasado o el prsente (entendiendo por tal los años 70). Son capítulos bastante cortos. La alternancia de los capítulos y de los tiempos narrativos hace que, poco a poco, vayamos conociendolo que pasó; la trama se hila, así, de forma sencilla, bastante lineal y, sobre todo, muy lógica. Poco a poco vamos conociendo los lugares y las personas y haciéndonos una composición de lugar.
El estilo narrativo es muy sencillo -que no simple- con mucho diálogo, frases cortas y, sin ser para nada vertigionoso, bastante álgil, lo que hace que el libro se lea rápidamente, sin ningún esfuerzo y disfrutándolo un montón.

La novela gira en torno a dos personajes principales, Amy y Pearl. Ambas tienen más o menos el mismo peso en la trama, sin que destaque una por encima de la otra. Sus caracteres están perfectamente dibujados de tal forma que llegamos a conocerlas bastante bien. Pero también hay unos cuantos personajes secundarios, muy interesantes, y bastante bien perfilados.

Tenemos así a Amy, una auténtica belleza, de pelo rubio, ojos azules y cara angelical. De ésas que vuelven locos a los hombres. De carácter un tanto frívolo puede parecer un poco superficial, sólo pensando en ropa y divertirse pero las circunstancias nos demostrarán que para nada es así y cuando tiene que sacar redaños los saca, sin dudarlo. Pearl, su hiija, es todo lo contrario: seria, formal, centrada en su trabajo. Seguramente el haber crecido sin padres -aunque muy querida por sus tíos y su abuelo- han hecho de ella una persona bastante reflexiva y con un cierto miedo a las relaciones; teme amar y luego perder. Luego tenemos a Charlie, hermano de Amy y tío de Pearl y su mujer Marion; una pareja curiosa, que no se lleva demasiado bien debido al carácter tan especial de ella. Cathy, la mejor amiga de Amy y directora del colegio donde trabaja Pearl. Harry, hermano de Barney y el padre de éste que, pese a que su mujer odia a Amy desde el primer día por considerarla de clase inferior, va a ayudar a Amy hasta el final, pese a quien pese. Como digo, todos y cada ellos están bastante bien dibujados y llegamos a conocerlos bastante bien. Sus historias, como no podía ser de otro modo, giran en torno a Amy o a Pearl, como si su única misión en el mundo hubiere sido estar ahí para ayudarlas.

La novela guarda un secreto; ya el mismo título lo anuncia. Y no hay que ser muy lince para saber que tal secreto se refiere a la muerte de Barney. ¿Cómo dos jóvenes que se casaron tan enamoradísimos han podido acabar tan mal? No paraba de preguntármelo durante toda la lectura y me dí a mi misma dos posibles respuestas. He de decir que acerté con una de ellas; no la que pensaba que era con mayor probabilidad pero sí con la otra. Leer tanta novela negra, de algo tiene que servir, no? Pero el hecho de adivinar -más o menos- el final, no le ha quitado a la historia ni un ápice de interés.


Conclusión final

Creo que ha quedado claro que la novela me ha gustado mucho.

Como la otra novela que le heído de esta escritora -y, por lo que tengo entendido, las otras dos que tiene escrita- se trata una novela que pone énfasis en las relaciones familiares y en las vivencias de mujeres sometidas a circunstancias excepcionales (en ambas hay una guerra), llenas de sentimientos. Es una novela fácil y agradable de leer que deja un muy buen sabor de boca. No es una novela romántica ni de chick-lit sino, simplemente, una novela realista, de sentimientos podríamos concluir.

Una lectura que proporciona unas horas de placer y que te deja con ganas de seguir leyendo a esta autora que, por lo que veo, tiene un estilo claro, al que se mantiene fiel.

Recomendable.

Podéis encontrarlo en Popular libros

P.D.: gracias a Maeva por facilitarme el ejemplar