"Historia de un amor maravilloso" - Carl-Johan Wallgren

Os voy a dejar hoy la reseña de un libro que leí hace más de tres años. Pero quería hablaros de él porque creo que no es muy conocido y, sin embargo, es un buen libro, que leí con gran placer y que recuerdo con cariño; se trata de "historia de un amor maravilloso" de Carl-Johan Wallgre.

Que no os eche para atrás el título, que no es una novela rosa, ni mucho menos. La verdad es que es una novela difícil de definir, no creo que pertenezca a un género determinado: tiene una historia de amor (como casi todas las novelas, en realidad), una historia de venganza (incluye asesinatos, lo cual permite considerar que hay algo de novela negra), una historia de un ser deforme (lo que nos permite ver "otras" realidades) y está ambientada en el pasado (siglo XIX, aún sin poder definirla como novela histórica).

Carl Johan Wallgren

Vallgren no es sólo escritor sino también músico, una combinación que no es frecuente que se de. Ha escrito, además de la novela que hoy comento, otra titulada "Nomaderna".

"Historia de un amor maravilloso" consiguió el premio August Strindberg de ficción.

Como músico, ha editado dos discos de rock.

En su país -Suecia- debe ser un personaje excéntrico y bastante controvertido.

Argumento

Estamos a principios del siglo XIX. En un burdel austríaco nacen una noche dos bebés: uno es una preciosa y perfecta niña; el otro es un ser deforme, con la cabeza desproporcionadamente grande, sin orejas, sin brazos, con la espalda cubierta de espeso pelo y extrañas protuberancias por todo el cuerpo. La madre del monstruo muere al nacer. El bebé nace con serios problemas que hacen pensar que no sobrevivirá pero, gracias a la paciencia de la dueña del burdel y de las prostitutas, el bebé, al que ponen por nombre Hércules Barfus, llega a convertirse en un niño. Las prostitutas le mantienen alejado de la vista del pueblo porque seres con tales deformidades causan espanto ya que se consideran obra del Diablo. En el burdel, establece una especial relación con la niña que nació el mismo día, Henriette Vogel, con la que puede comunicarse sin hablar -ya que el niño es sordomudo-.

Cuando ambos niños tienen aproximadamente diez años, el burdel es cerrado por orden del juez de la población y los niños son separados. Hercules va a parar a un manicomio y luego a un convento, en que uno de los monjes le toma bajo su protección. Pero el niño tiene un don especial y es que puede "leer" dentro de las personas e, incluso, hacer nacer en su interior la creencia de que tienen que actuar de una determinada manera. Los lugareños empiezan a darse cuenta de las extrañas facultades del chico y los monjes deciden enviarle al Vaticano. Pero, allí, un malvado inquisidor cree ver en él la mano de Satanás y le tortura salvajemente hasta que Hercules consigue huir .

Empiezan unos años trágicos para el chico, en el que busca desesperadamente tener noticias de Henriette, su gran amor. Finalmente, consigue encontrarla y empieza la mejor época de su vida hasta que el asesinato de la chica por los enemigos de Hercules termina con ella. Hercules decide, entonces, llevar a cabo su venganza personal contra todos los que le han tratado mal en su vida.

Impresiones

La verdad es que es un libro curioso, con un argumento tremendamente original. Sólo por eso, por ser diferente, ya merece la pena leerlo.

Pero, por supuesto, también por más razones. Está bien contado y se lee bastante fácilmente pues, sin ser de esos libros que enganchan desde la primera línea y hacen que las páginas se pasen rápidamente, resulta entretenido y hacer surgir en el lector la suficiente curiosidad para saber más de las aventuras de tan extraño protagonista.

Es también instructivo. Enseña mucho de las limitaciones de los disminuidos centrándose, sobre todo, en los sordos. Habla de cómo surgió el idioma de los signos y de cómo se extendió por el mundo. Nos cuenta que en el siglo XIX Martha's Vineyard (os sonará porque es allí donde se estrelló la avioneta de John John Kennedy y su mujer) estaba habitada casi exclusivamente por sordos (no lo he comprobado en google, pero da la impresión de ser verdad, yo al menos me lo he creído). Habla de la obsesión por el demonio de aquella época y de cómo "engrendros" como siameses, enanos, sordos, etc… eran tenidos por seres satánicos. Y no veáis los métodos que usaba la Inquisición para hacerles confesar su origen demoníaco: normal que con dichos métodos todos acabaran confensando lo que el inquisidor quería…

Como punto negativo, decir que hay algunos pasajes en los que se pierde un poco el ritmo y que aburren un poco. Cada vez que el protagonista se encuentra con un nuevo personaje, el autor nos lo presenta, contándonos algo de su vida. Eso hace que nuestra atención se disperse porque, al menos yo, lo que quería era saber qué iba a ser de Hércules y los demás me daban un poco igual, con una somera presentación me hubiese bastado. Además, algunas de esas historias paralelas son interesantes, pero otras menos.

De todos modos, en resumen y como conclusión os diré que el libro me ha gustado mucho (que no muchísimo) y que lo recomiendo. Si queréis leer algo que se salga de las historias habituales, ésta puede ser la vuestra.

Yo lo he leído en la edición del Círculo de Lectores, en la que tiene 350 páginas, pero lo podéis encontrar también en Anagrama.

Aunque la novela es del año 2002 en España se ha publicado en el 2007.

Saludos.   

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