“Miedo “ – Stefan Weig

 

Vuelvo de nuevo a reseñar una novela corta de quien ya es, probablemente, mi autor clásico favorito. Al menos, el más leído

Éstas son mis impresiones

Ficha técnica

Editorial: Hermida editores
Páginas: 116
ISBN: 978-84-127868-9-7

Sinopsis

La señora Irene Wagner, joven y elegante dama de la alta burguesía de Viena, tiene por amante a un pianista de poca alcurnia. En realidad, Irene está felizmente casada con un respetable abogado y es madre de unos niños de corta edad; el marido está inmerso en su trabajo, y ella vive rodeada de servidumbre y lujos, no tiene que ocuparse de sus hijos, y sus únicas obligaciones consisten en acudir a fiestas de sociedad y satisfacer sus caprichos. También el amante es otro capricho que encaja perfectamente entre las demás diversiones de su plácida y mullida existencia.

Un día, al salir de una cita clandestina, una desconocida aborda a la señora Wagner y le dice que sabe perfectamente quién es y de dónde viene: es una chantajista. Irene le da dinero para que no la delate. A partir de ahí, su vida se convierte en un infierno de desesperación y miedo. Zweig describe magistralmente el calvario psicológico que recorre la protagonista: la mortal angustia que la atenaza al saber que su bienestar y el de su familia dependen de la voluntad de su torturadora la empujarán a buscar una tremenda solución que la libere para siempre de la chantajista.

Impresiones

En esta ocasión Zweig vuelve a bucear en el alma de una mujer. Una mujer infiel, circunstancia que ya se ha dado en algunas otras de sus novelas.

La señora Irene Wagner pertenece a la alta burguesía de Viena. Casada, con dos hijos, personal a su servicio… Pero Irene no lleva la vida que cabía esperar: desde hace unos meses tiene un amante, un pianista. Un día, al salir de una de sus citas, una mujer se le encara. Es de baja categoría y, muy rudamente, le dice que ella es la pareja del pianista. Irene, muy apurada, le da dinero.

Desde entonces, la señora Wagner siente miedo. Miedo de que el chantaje que le hace la mujerzuela llegue a no ser suficiente, miedo de que su marido se entere de su aventura, miedo de perder sus privilegios y su vida acomodada. Entra entonces en una espiral donde el miedo, el tormento, la tortura de sus pensamientos, le llevará por la calle de la amargura.

Es increíble cómo el autor se mete en la mente de la señora Wagner. Parece que él mismo sintiese ese miedo y, desde luego, nos lo hace sentir perfectamente a los lectores, creándonos un desasosiego tremendo. Te metes en la piel, en el corazón y en el alma de Irene perfectamente, sintiendo lo mismo que siente ella, esa angustia sin fin. Creo que es el autor que mejor se mete en la psique humana y que mejor la describe.

Dice en un momento dado el autor “el miedo es peor que el castigo”. Totalmente de acuerdo. Esa incertidumbre de si al final pasará lo que se teme no te deja vivir e Irene empieza a caer en una situación a la que no vemos salida.

Es imposible no empatizar con la protagonista. No por lo que le está pasando que, al fin y al cabo, su miedo actual nace de lo que ha decidido por voluntad propia. Ni siquiera por amor, ni siquiera siente remordimientos reales. Si estuviésemos ante una historia de amor apasionado podría perdonársele mejor pero no es el caso. Sin embargo, la vemos tan atormentada que es inevitable ponerse en su lugar y entender por lo que está pasando.

Aunque parezca increíble, me ha sorprendido el final. No me lo esperaba, para nada. Menos esperaba que fuese una historia con sorpresas así que puedo decir que me ha encantado encontrármela.

¿Qué decir de la prosa de Zweig? Escribe tan bien, se te mete tanto en la piel que no quisieras que sus relatos acabaran nunca. Si no habéis leído nada suyo ya estáis tardando. La mayoría son novelas cortas, así que es fácil encontrarles hueco.

De nuevo no me queda otra que alabar la edición de Hermida y la traducción de Luis Fernando Moreno Claros. Traduce el texto original de Zweig, hace algunos comentarios aclaratorios a lo largo del texto y es autor del extenso epílogo en el que nos habla de esta obra y de Zweig y que os recomiendo leáis porque es muy interesante.

Comprar el libro

“Carta de una desconocida” – Stefan Zweig

Hace ya unos años que me propuse leer como mínimo un libro de Stefan Zweig al año. Hasta ahora lo he cumplido y esta es la novela elegida en el 2023: una de sus obras más famosas.

Éstas son mis impresiones

Ficha técnica

Editorial: Hermida editores
Páginas: 100
ISBN: 9788412672985

Sinopsis

Carta de una desconocida vio la luz en 1922 formando parte del volumen de relatos titulado Amok. Novelas de pasión (Hermida Editores, 2023). Poco después, apareció como libro independiente, dada su fuerza narrativa y la enorme aceptación que tuvo entre el público, sobre todo entre el femenino. Hoy sigue siendo una de las narraciones más célebres de Stefan Zweig.La historia casi inverosímil de la muchacha perdidamente enamorada de un joven escritor de éxito, guapo y conquistador, al que jamás confiesa su amor, rompió tabúes en la época. Por una parte, denunciaba el romanticismo bobalicón del que eran presa tantas jóvenes inocentes, y reprobaba la despreocupación de tantos donjuanes que fríamente las despreciaban una vez seducidas. A la vez, Zweig relataba la libertad de una mujer valiente, obsesionada con vivir el amor a su manera, en libertad y fuera de las convenciones sociales, aunque por ello tuviera que pagar un precio vital desmesurado. Además, este escritor excepcional ponía el dedo en la llaga de una herida candente de la época: la indefensión y exclusión social de las madres solteras, el drama de tantas chicas que, llevadas por la pasión amorosa, concebían un hijo fuera del matrimonio y quedaban marcadas por el desprecio. Carta de una desconocida describe una pasión infinita, una obsesión erótica incurable, cuyo nostálgico encanto continúa seduciendo a cientos de miles de lectores y lectoras. El cine, a través de la tierna figura de la actriz Joan Fontaine, inmortalizó a la heroína de este relato en la película Letter from a Unknown Woman (1948), del director Max Ophüls; aún más popular desde su traslado a la gran pantalla, la historia de la corresponsal anónima es considerada una de las más «profundamente conmovedores de todos los tiempos».

Impresiones

La trama de la novela viene perfectamente reflejada en el título: es la carta que una desconocida escribe a un escritor. Un escritor que fue vecino suyo cuando ella era una niña y del que se enamoró profundamente ya en aquel entonces. Un escritor con el que posteriormente tuvo un par de encuentros que para él no significaron nada y que para ello lo significaron todo. Hoy, muerto su pequeño hijo y próxima su propia muerte, decide escribir a su amor platónico una carta en la que le confiesa su amor.

“Carta a una desconocida” es una novela cortita como la mayoría de las novelas del autor. De hecho, en un primer momento se publicó como relato formando parte de un libro recopilatorio de varios. Pero tuvo tanto éxito y la historia tiene tanta entidad que, poco tiempo después, se publicó ya de forma independiente como novelita corta. Y así ha sido durante el siglo que tiene de vida esta corta pero intensa y preciosa historia. Una de las más famosas del autor. Y no me extraña porque es una novela bellísima. Todo lo que he leído del autor me ha encantado pero esta novela sea, probablemente, de mis preferidas.

Como carta que es, está escrita en primera persona por una mujer. Una desconocida enamorada platónicamente de un escritor. Un amor que surgió cuando era niña y que durará toda su vida aunque no sea correspondido. En la carta le cuenta el nacimiento de ese amor y cómo ha evolucionado años después. Se dirige directamente a él, su amor, su adorado. Es Amor con mayúsculas lo que destila esta novela. Ese amor que no pide nada al otro, que vive por sí solo y sólo para él. Un amor intenso y precioso que da lugar a una novela muy corta –se puede leer en un par de horas- pero muy intensa. Su lectura no deja indemne, os lo aseguro.

Me encanta como escribe Stefan Zweig. Un autor muy prolífico del que os aconsejo cualquiera de sus novelas cortas o sus colecciones de relatos. Son historias todas ellas preciosas, comprometidas socialmente. Con una prosa tremendamente elegante, cuidada, intensa, emocionante, desnuda el corazón de sus personajes y más en esta ocasión en la que la protagonista es pura pasión.

Conclusión final

No os cuento más. Es una novela tan corta que prefiero que la descubráis por vosotros mismos y os recomiendo encarecidamente que lo hagáis. Si ya habéis leído a Stefan Zweig no os extrañará encontraros con esta maravilla. Y si no habéis leído nada suyo, tenéis que hacerlo y esta novela es tan preciosa que, si la leéis, estoy segura de que leeréis más cosas suyas.

Podéis haceros con la novela a través del siguiente enlace:

“El asesinato de lady Gregor “ – Anthony Wynne

Durante este mes y gracias a la editorial Duomo varias blogueras hemos tenido ocasión de leer dos clásicos de la novela negra de la British library. Dos libros inéditos en español hasta ahora. Hace dos semanas os hablé del primero de ellos, “Crimen en Cornualles”, y hoy os hablo del segundo.

Éstas son mis impresiones

Ficha técnica

Editorial: Duomo
Páginas: 304
ISBN: 9788419521132

Sinopsis

El castillo de Duchlan es un lugar sombrío e inhóspito de las Highlands escocesas. Una noche aparece en él el cadáver de Mary Gregor, hermana del terrateniente. La han asesinado brutalmente en su alcoba, pero la estancia está cerrada por dentro y las ventanas, atrancadas. La única pista sobre el culpable está en la escena del crimen: una escama de pez, que el asesino ha dejado sobre el cuerpo de Mary. El inspector Dundas acude a Duchlan para investigar el caso. La familia Gregor y sus sirvientes se apresuran a afirmar, tal vez con demasiada profusión, que Mary era una mujer amable y caritativa. Pero al parecer la realidad es más compleja: la señora era cruel, y su carácter continúa impregnando la casa después de su muerte. Pronto ocurren más crímenes, igualmente imposibles, y la atmósfera se torna cada vez más oscura. Dundas, con la inestimable ayuda del doctor y detective aficionado Eustace Hailey, desentrañará una solución mucho más lógica, más allá de supersticiones de lugareños y habitaciones encantadas.

Impresiones

La historia transcurre en las Tierras Altas de Escocia. Más en concreto en el castillo de Duchlan donde la hermana del propietario, lady Gregor, ha sido asesinada. El cadáver aparece en su dormitorio, con la ventana y puerta cerradas. La única pista es una escama de arenque que aparece pegada a la herida.

El inspector Dundas es el encargado de investigar el crimen. Quiere una solución rápida y acertada porque ve peligrar su puesto. Pero, por más que se devana los sesos, no parece que logre llegar a ninguna solución. La cosa se complica cuando ocurren más crímenes, todos ellos casi inexplicables.

Aún así, la policía señala a unos posibles culpables. El doctor Hailey, amigo de la familia y hombre observador y perspicaz, con claras dotes detectivescas, va a intentar ayudar a la policía y a la propia familia a desentrañar el misterio.

Anthony Wynne es el pseudónimo bajo el que se oculta Robert McNair Wilson. Esta novela es una de las veintisiete novelas de misterio protagonizadas por el doctor Hailey. Desconozco el orden y si esta es la primera o no pero lo que sí tengo claro es que, de no ser la primera, puede leerse perfectamente sin leer previamente las anteriores.

Me ha gustado mucho la ambientación en Escocia. Un lugar y un castillo llenos de supersticiones que hace que se cree un ambiente oscuro y claustrofóbico, acrecentado por el carácter de los crímenes. El primero, por ejemplo, el de lady Gregor se produce en una habitación cerrada. Siempre me han gustado mucho los crímenes de habitación cerrada, un subgénero con nombre propio dentro de la novela de misterio. El hecho de que sea en Escocia da para detalles curiosos como el gaitero/mayordomo del castillo.

Un misterio aparentemente imposible de resolver y unos personajes, pocos, de los que dudar. Como ocurrió en el otro libro, el autor se centra más en la trama que en los personajes y así la trama está muy bien perfilada y desarrollada pero no tanto los personajes. A algunos los conoceremos poco a poco pero el autor se toma su tiempo para ello. Por ejemplo, en la novela negra moderna casi inmediatamente los investigadores se centran en el fallecido: sabiendo quién es es probable averiguar quién tuvo motivos para matarlo. No es el caso de esta novela que al principio nos presenta a lady Gregor como una buena mujer, amable y caritativa cuando no lo es realmente. Si desde el principio el policía hubiese investigado a la asesinada, es posible que hubiese llegado antes a la conclusión del caso. Pero no, se centra más en la trama, en el sitio, los tiempos, quién estaba dónde en cada momento… Aún así, finalmente acabaremos sabiendo quién es quién en esta historia y poniendo a cada uno en su lugar, en algunos casos tras dar muchas vueltas.

El personaje más importante y el que más me ha gustado es el doctor Hailey que es, finalmente, quien llegará a averiguar qué ha pasado. La policía usa “el método” mientras que él se fija más en los hechos. También es cierto que conoce a las personas implicadas y tiene ideas preconcebidas sobre ellos, especialmente a la hora de creer a determinadas personas como no culpables. A él mismo, al doctor, le conoceremos poco. No sé si porque esta pueda ser la primera novela de la serie y su personaje se desarrolla en las siguientes o si por todo lo contrario, porque ya se ha explicado quién es en las novelas anteriores. Aún así, pese a no conocerle, me ha gustado su forma de actuar y de pensar, en la línea de los grandes detectives clásicos que piensan más que actúan.

El libro se lee a gusto. No es una lectura rápida pues el autor se para muchas veces en detalles y en descripción de escenas que ralentizan la acción pero sí es una lectura amena que a mí me ha tenido en vilo porque, al contrario que mis compañeras de lectura, no he podido averiguar quién era el culpable. Se me pasó por la cabeza, claro, pero como se me pasaron todos los demás personajes, no me decanté por ninguno claramente. El final queda cerrado aunque es un poco rápido para mi gusto. Me hubiese gustado un poco más de explicación de lo que hay detrás del asesinato.

Conclusión final

“El asesinato de lady Gregor” trata de un crimen de habitación cerrada, de esos que parecen irresolubles. Con una buena ambientación en las Tierras Altas escocesas, es una novela de su tiempo con algunas aseveraciones que hoy en día chocan. Una novela de lectura amena y entretenida.

Si os ha gustado mi reseña podéis haceros con el libro a través de los siguientes enlaces:

“La gota de sangre “ – Emilia Pardo Bazán

Hoy os traigo la reseña de una novelita corta y curiosa. Curiosa porque es la primera novela de detectives escrita por una mujer española. Y no una mujer cualquiera, no: la escribió doña Emilia Pardo Bazán. Cuando la vi me sorprendió mucho porque no sabía que esta escritora hubiese escrito nada del estilo. Por eso decidí leerla y, dado lo corta que es, no tardé en encontrarle hueco.

Éstas son mis impresiones

Ficha técnica

Editorial: Siruela
Páginas: 88
ISBN: 978-84-19553-93-5

Sinopsis

Emilia Pardo Bazán se adelantó a todas las grandes damas del noir y fue pionera en nuestro país en el cultivo de la literatura detectivesca: antes de la publicación de La gota de sangre en 1911, no había en España referente alguno de un género que ya triunfaba en otras latitudes.

Como certeramente señala Alicia Giménez Bartlett en el prólogo a esta edición: «Sin duda el trazo principal de este texto es la originalidad. Nos encontramos frente a una doña Emilia que subvierte todos y cada uno de los estereotipos del género. Se las compone para que el detective ocasional sea al tiempo un sospechoso de cara a los agentes de la ley: policías y jueces. Pero no solo eso: suplanta a la policía, les da órdenes, les escamotea información y es él quien impone el ritmo y las pausas de las pesquisas. Finalmente, sin despeinarse demasiado, toma las riendas de la investigación, participa en ella activamente y, a escondidas de los agentes del orden, resuelve el crimen. Justamente en la resolución del crimen es cuando la autora ejecuta la pirueta más llamativa. ¿Resolución del caso implica detención del culpable? No pienso destriparles el desenlace. Solo les diré que, tal y como es prescriptivo, todo cuadra y, a su modo, la justicia resplandece».

Impresiones

En Madrid se ha encontrado el cadáver de un caballero. Quien lo encuentra es otro caballero llamado Selva. Es un señorito que vive al lado del solar donde el cadáver ha aparecido. Quizás por eso es el primer sospechoso. Él lo sabe por lo que decide investigar por su cuenta y descubrir quién es el culpable para así dejar inmaculada su honra.

Hay detectives y detectives. En las novelas de misterio encontramos de todo: desde los diferentes cuerpos policiales, pasando por detectives “oficiales”, detectives aficionados, periodistas… De todo hemos visto en la viña del Señor. En este caso, el detective aficionado es de lo más curioso porque “no es nadie”. Es, simplemente, un señorito curioso que tuvo la suerte o la desgracia de encontrarse con el cuerpo. Más curioso es que el policía y el juez encargados del caso le dejen investigar aunque, conociéndolos, tampoco nos extraña tanto porque no saben por dónde coger el asunto.

La novela se sitúa en Madrid en el año 1911. El protagonista es Selva, un señorito bien con una gran casa y servicio a su disposición. Un tanto sabelotodo, se cree que sabe más que nadie y, la verdad, es que llega al conocimiento de la verdad así que igual es así. Él mismo es el narrador de la historia, en primera persona por lo tanto.

La novela es muy corta. En realidad, antes que Siruela, varias editoriales la publicaron como relato largo dentro de una colección de relatos. Y es que sus menos de cien páginas permiten tenerlo por tal. Aunque también por novela corta y, desde luego, completa: con su planteamiento, nudo y desenlace. Y con todo lo que tiene que tener una novela de detectives. Incluido en este caso un dilema moral que se plantea al final de ella.

La historia está bien pero no es para echar cohetes: interesante, entretenida y agradable de leer, como tantas otras. Lo que la hace destacar sobre las demás del género es la pluma de la autora. Con doña Emilia hemos topado. Su prosa no es la habitual en este tipo de novelas (y menos en las actuales). Es una prosa abigarrada, un tanto barroca, profusa en adjetivos. Una prosa muy culta que eleva la novela por encima de lo típico en este género. Algún ejemplo:

“Mientras me aporreaba los oídos la enervante y estrepitosa música de matchicas y tangos, mi fantasía galopaba, como suelto, ardiente potro”

Conclusión final

“La gota de sangre” es una novela corta o un relato largo escrito por una de las mejores escritoras españolas que, además, tiene el curioso atributo de ser la primera novela de detectives escrita por una española. Recomendable.

Si os ha gustado mi reseña podéis haceros con el libro a través de los siguientes enlaces:

“Crimen en Cornualles “ – John Bude

No conocía al autor pero este libro (y el otro que ha publicado Duomo dentro de la colección los clásicos de la novela negra de la British library) me llamó mucho la atención. Además, he tenido la oportunidad de leerlo en compañía dentro de una lectura conjunta, cosa que siempre enriquece la experiencia.

Éstas son mis impresiones

Ficha técnica

Editorial: Duomo
Páginas: 304
ISBN: 9788419521088

Sinopsis

El reverendo Dodd, pastor de un tranquilo pueblo costero en Cornualles, pasa las tardes leyendo historias de detectives junto a la chimenea, pero Dios no quiera que la sombra de un crimen real se cierna sobre su parroquia. La paz del clérigo se esfuma una noche tormentosa en la que aparece el cadáver de Julius Tregarthan, un juez reservado y huraño. La ausencia total de pistas desconcierta a la policía local. Las sospechas recaen en la sobrina de Tregarthan, Ruth, pero ¿qué motivo tiene esta joven para matar a su tío a sangre fría? Por suerte para el inspector Bigswell, el reverendo Dodd está preparado para poner a prueba su aguda comprensión de la mente criminal

Impresiones

En un hasta entonces tranquilo pueblo costero de Cornualles se ha cometido un asesinato. Julius Tregarthan, un hombre rico de la zona, ha aparecido muerto de un disparo en su mansión. Es su sobrina Ruth, que vive con él desde que se quedó huérfana, quien descubre el cadáver al volver de dar un paseo.

El policía de la zona y un inspector llamado Bigswell de la población cercana serán los encargados de investigar el caso. En la investigación serán ayudados por el reverendo Dodd, aficionado a la lectura de novela negra junto a su buen amigo el médico del pueblo.

“Crimen en Cornualles” nos trae lo mejor de la novela clásica de detectives. Una investigación realizada a la manera más clásica, a la de antes: muchos interrogatorios y sobre todo utilización del método deductivo que tantos éxitos ha cosechado en colegas literarios como el famoso Poirot, mi detective favorito. Es muy clásica y también muy British. Ha querido la casualidad que la misma semana leyese dos libros situados en la misma región inglesa, Cornualles. Dos libros muy diferentes en temática e incluso en ambientación (pues el otro, “La pequeña tienda de los corazones felices” es todo luz mientras que “Crimen en Cornualles” tiene una ambientación más invernal de lluvia, frío y conversaciones alrededor de la chimenea). Pero en ambos casos la ambientación en unas zonas tan bonitas como los dos pueblos costeros donde transcurren los hechos, me ha encantado (urge viaje a Cornualles).

Es, como digo, una novela contada a la forma clásica que recuerda a las de Agatha Christie, Arthur Conan Doyle, etc. De hecho, hasta tiene su propio Poirot o Sherlock aunque tiene que compartir protagonismo con la policía. El reverendo Dodd me ha encantado, es un detective aficionado a la altura de sus ilustres colegas. Aunque el peso de la investigación lo lleva formalmente la policía, en realidad el verdadero investigador en la sombra es el padre Dodd. No sé si porque lo conocemos al principio , en esa escena con el médico de la localidad, gran amigo suyo y compinche de lecturas de intriga (me río yo de nuestras lecturas conjuntas y de lo mucho que leemos los blogueros, unos aficionados al lado de estos dos jajaja), pero el padre Dodd ha sido mi personaje preferido de toda la novela. Reconozco que tiene que intervenir la policía, es necesario. Pero si hubiese estado en un segundo plano y el autor se hubiese dedicado a contarnos las cosas de Dodd creo que me hubiese gustado incluso más. Entre otras cosas porque Bigswell se va a lo fácil mientras que Dodd abre la mente a otras posibilidades.

La novela es intrigante. Hay una explicación que parece bastante obvia y por ella se decanta la policía. A Dodd, que conoce a los implicados, no le cuadra y por eso se plantea otras alternativas. Sin tener los medios que tiene Bigswell, sin poder interrogar a todo el mundo como hace aquél, Dodd tiene un poderoso instrumento en sus manos: su inteligencia y su capacidad de deducción. Aplica el método deductivo que tan famoso hizo mi querido Poirot y, casi sin salir de casa, tan solo pensando, llega a dar con la solución. Solución sorprendente que, sinceramente, no me esperaba.

Se trata de una lectura ligera y de fácil lectura. Un libro ameno y entretenido a la par que sorprendente. A mí me ha hecho disfrutar de un buen rato de lectura así que no dudo en recomendároslo.

Conclusión final

Es de agradecer a Duomo que haya editado por primera vez en español este clásico de la novela de intriga, de un autor que yo ni siquiera conocía. Una novela muy en la línea del cozy mistery que tan de moda se ha puesto últimamente, “Crimen en Cornualles” es una novela ligera y entretenida, de muy fácil lectura, en un escenario precioso y con un protagonista-detective aficionado que me ha encantado.

Si os ha gustado mi reseña podéis haceros con el libro a través de los siguientes enlaces:

“La señora Harris en Nueva York “ – Paul Gallico

A principio de año tuve el placer de conocer a la señora Harris en la primera de las novelas de esta serie, “Flores para la señora Harris” (reseña). Una novela muy divertida y llena de encanto que disfruté de principio a fin. No me quedó duda de que tenía que leer la segunda de las novelas, la que hoy os comento. Ya os adelanto que me ha gustado tanto como la primera.

Éstas son mis impresiones

Ficha técnica

Editorial: Alba
Páginas: 232
ISBN: 978-84-9065-430-9

Sinopsis

Paul Gallico introduce en esta nueva aventura de la señora Harris y su inseparable amiga, la señora Butterfield, el caso del pequeño Henry, a quien su madre dejó a cargo de una familia a cambio de una libra semanal por su manutención y con los años desapareció. Desde entonces, y sin paga, para la familia el niño es una despreciable carga y lo maltratan sin cesar. Habiendo averiguado que su padre fue un soldado de Alabama llamado George Brown, las dos amigas «secuestran» al pequeño, lo cuelan como polizón en un transatlántico y se lo llevan a Nueva York. Están convencidas de que encontrarán al «señor Brown» y de que este se alegrará de la buena nueva. La señora Harris en Nueva York (1960) sigue la línea de cuento de hadas de Flores para la señora Harris (1958), con sus observaciones realistas sobre el sistema de clases y la doble cara de todo sueño, pero cuenta con la novedad de un punto de partida no tan ligero como el deseo de comprarse un vestido de Dior. En todo caso, su humor y su confianza en la amistad y la simpatía son los mismos y dan pie a otra sátira amable y distinguida, que esta vez se ambienta entre diplomáticos, millonarios de Park Avenue, estrellas de cine y cantantes de hillbilly.

Impresiones

La señora Harris y la señora Butterfield están preocupadas por el pequeño Henry Brown. Un niño de ocho años que vive con una familia de acogida, justo en el piso que queda en medio de los apartamentos de las dos amigas y vecinas. Las paredes son como de cartón y ambas mujeres pueden oír como maltratan al pequeño, un niño encantador. El niño es hijo de un piloto americano destinado en Londres durante la guerra y de la chica inglesa con la que se casó y de la que después se divorció al no querer esta instalarse en Estados Unidos. La chica volvió a casarse y ni ella ni el nuevo marido quieren saber nada del pequeño por lo que lo han dejado en acogida en casa de la familia que vive en el mismo edificio que la señora Harris y la señora Butterfield, a cambio del pago de una pequeña cantidad de dinero.

Queriendo solucionar la situación del pequeño, a la señora Harris se le ocurre buscar al padre. No puede ser tan difícil encontrar a un tal George Brown que sirvió como piloto en Inglaterra durante la Segunda Guerra Mundial, ¿no? La ocasión le resulta propicia pues el marido de una de las mujeres para las que limpia la señora Harris consigue un puestazo en Nueva York y le ofrecen irse con ellos una temporada para organizar el servicio. Y es que las señoras de la limpieza americanas no están a la altura de una buena señora de la limpieza inglesa como es, por supuesto, la señora Harris. Esta acepta con la condición de que vaya la señora Butterfield como cocinera y con la intención de colar al pequeño Henry en el barco que les lleva a América y luego, por supuesto, en el país. ¿Qué puede salir mal?

Por lo que os he contado de la trama, ya os imaginaréis que estamos ante una historia divertida y llena de “buenrollismo”. La señora Harris es una mujer de mediana edad, trabajadora infatigable, buena, empática y generosa. En el primer libro cambió la vida de todos los franceses que se relacionaron con ella. Como si fuera un hada madrina y sin casi darse cuenta, hizo a todos un poco más feliz. Por supuesto, en esta segunda novela va a hacer lo mismo. Empezando por el pequeño Henry Brown y acabando por un montón de gente más.

Estos dos libros son un claro ejemplo de literatura feel-good: de libros entrañables, encantadores, bonitos, que lees con una sonrisa en los labios, que te hacen sentir bien mientras los estás leyendo y después, cada vez que los recuerdas. Es un libro tan British y tan encantador que da gusto. La portada es todo un acierto con ese Nueva York en segundo plano y esa silueta de una señora con paraguas, bolso y sombrero que recuerda a la misma reina de Inglaterra (la reina Isabel, of course) pero que es la señora Harris en todo su esplendor.

¿Conquistará la señora Harris Nueva York? Por supuesto, nadie lo duda. Y eso que es un país muy diferente en el que una señora de la limpieza inglesa es tan propia como un pingüino en el Sáhara. Pero ellos, esos pobres y zafios norteamericanos, no saben con quién se han topado. Y si una típica señora de la limpieza inglesa quiere algo, lo conseguirá seguro. ¿Qué importa que en el mismo Nueva York haya más de cuatrocientos hombres llamados George Brown? Si hay que ir visitándolos uno a uno se va, faltaría más.

La novela está llena de enredos que dan lugar a situaciones divertidas. No es para reírse a carcajadas pero sí para tener una sonrisa perenne en la boca. De verdad os digo que no he podido disfrutarlo más. Os recomiendo muchísimo su lectura.

Conclusión final

He disfrutado muchísimo de estos dos libros protagonizados por la señora de la limpieza más dicharachera de Inglaterra. Dos libros divertidos y encantadores que pueden hacer las delicias de cualquier lector.

Nota: Si no me equivoco, hay dos libros más de la serie. Espero que los traduzcan pronto al español porque necesito más señora Harris.

Si os ha gustado mi reseña podéis comprar este libro y el anterior a través de los siguientes enlaces:

“El gran día de la señorita Petigrew “ – Winifred Watson

Hace unos meses leí “Flores para la señora Harris” , un libro encantador con el que me lo pasé fenomenal. Cuando vi “El gran día de la señorita Pettigrew”, me pareció que era del estilo al anterior y que me podría gustar tanto como aquel. Así ha sido.

Éstas son mis impresiones

Ficha técnica

Editorial: Alba
Páginas: 304
ISBN: 978-84-9065-941-0

Sinopsis

La señorita Pettigrew, hija de un párroco, lleva toda la vida de casa en casa, ejerciendo de institutriz de niños «espantosos». A sus cuarenta años, «tímida y derrotada», no tiene un penique ni un vestido decente, está en paro y a punto de ser desahuciada. Una agencia de empleo le da la que podría ser su última oportunidad, pero cuando se presenta en el lujoso piso de la señora que la contrata, se encuentra, no con una madre de familia, sino con una joven belleza, rubia platino, envuelta en un salto de cama espectacular. Y lo primero que le pide, apuradísima, es que la ayude a deshacerse de un amante porque espera la inminente llegada de otro.

Empieza así un largo día en el que, hora tras hora, la institutriz no gana para sobresaltos: su nueva patrona, la señorita Delysia LaFosse, no parece tener hijos, es cantante de un club nocturno, no solo tiene dos amantes sino tres y la introduce en un mundo inédito de fiestas, glamour y aventuras. Para su propia sorpresa, esta «solterona madura con ideales románticos» se ve abjurando de sus principios mojigatos y abrazando con entusiasmo una vida sin «moralidad», escandalosa y hasta violenta, donde paradójicamente se la trata bien por primera vez. Con una sabiduría aprendida en el cine y las novelas populares, llega incluso a resolver entuertos de lo más peliagudo. El gran día de la señorita Pettigrew (1938) de Winifred Watson es un clásico de la comedia británica, un cuento de hadas de otros tiempos donde la heroína es a la vez Cenicienta y el hada madrina.

Impresiones

Guinevere Pettigrew es una mujer inglesa de cuarenta y tantos años que ha trabajado como institutriz en casas y para señoras cada vez peores. Ahora mismo se encuentra casi en la indigencia y necesita desesperadamente un nuevo trabajo para poder comer. En la agencia de colocación le dicen que en esos momentos solo tienen dos ofertas de trabajo: una señora de la limpieza y una institutriz. Le dan los datos de este último empleo y allí se dirige la señorita Pettigrew. Cuando una bellísima joven vestida con un sexy salto de cama le abre la puerta, la señorita Pettigrew no puede ocultar su asombro. En ese precioso apartamento no se ve rastro de niños y la joven, Delysia LaFosse, parece ser de costumbres ligeras. Está claro que ha habido un malentendido pero la señorita Pettigrew ayuda a Delysia en una situación comprometida y todo va rodado a partir de ahí: la joven le está sumamente agradecida y, no sabiendo realmente quién es, le invita a pasar el mejor día de su vida. Con Delysia, su amiga y unos cuantos pretendientes de la bella cantante, la señorita Pettigrew conocerá unos ambientes que ni en sus mejores sueños y se verá vestida, peinada y maquillada de tal manera que no parece la señora gris por la que ella se tiene.

“El gran día de la señorita Pettigrew” es una comedia de enredos. Como tal es divertida, entretenida, chispeante y se lee a gusto, con una sonrisa en los labios.

En tan solo veinticuatro horas vamos a asistir a la transformación total de la señorita Pettigrew. La mujer gris, pobre, desaliñada, sin dinero, flaca por el hambre que pasa, sin mayores esperanzas en la vida que sobrevivir, se transforma en un cisne. Con un gran salero, se maneja con actrices y cantantes, empresarios y gente de la alta sociedad como si hubiera nacido entre ellos. Nadie diría que la última noche no cenó porque no tenía dinero para hacerlo. Con una naturalidad poco vista en los ambientes en los que se mueve Delysia LaFosse, la señorita Pettigrew, sin saber realmente lo que ocurre y de lo que está hablando, da consejos que, oye, aciertan y maravillan a todo el mundo. Delysia y su amiga acaban acogiéndola como si de una madre o, como mínimo, una tía muy querida se tratase y le abren las puertas de un mundo que maravilla a la pobre señorita Pettigrew. Pero en el que se desenvuelve como pez en el agua.

La novela transcurre en el plazo de veinticuatro horas. Sólo un día pero un día muy intenso en el que la vida de la señorita Pettigrew –y de aquellos con los que se relaciona durante ese día- va a dar un giro total.

Con un estilo ligero, rozando la frivolidad en apariencia aunque sin dejar de criticar ciertos aspectos absurdos de la sociedad en la que le toca moverse a nuestra querida protagonista, el libro se lee realmente a gusto. No es para reírse a carcajadas pero si para sonreír con una serie de situaciones equívocas que resultan muy divertidas.

La novela se estructura en dieciséis capítulos numerados que llevan por título el período temporal en el que se desarrolla (normalmente una hora; por ejemplo, el primer capítulo transcurre entre las 9:15 y las 11:11 horas de un día cualquiera). Es un narrador omnisciente quien nos cuenta la historia. Lo hace con una prosa cuidada y elegante pero también ligera y de muy fácil lectura. Hay bastante diálogo, más que narración y eso hace que la lectura sea ágil y bastante rápida. La narración es muy visual y tal parece que estemos viendo una película (de hecho, hay una película de 2008 titulada “Un gran día para ellas” que se basa en el libro) o asistiendo a una obra de teatro.

Destacar la preciosa edición de Alba que contiene bonitas ilustraciones en blanco y negro que ponen cara a los personajes.

Conclusión final

“El gran día de la señorita Pettigrew” es un clásico de la literatura inglesa, muy divertido, muy British, muy entretenido. Una novela para pasar un buen rato, sin duda.

Si os ha gustado mi reseña podéis haceros con el libro a través del siguiente enlace:

“La familia Medeiros “ – Júlia Lopes de Almeida

He de reconocer que no conocía a Júlia Lopes de Almeida hasta que el año pasado la editorial Libros de Seda publicó “La intrusa”. No llegué a leerla pero me llamó la atención e investigué un poco. Júlia vivió a caballo entre el siglo XIX y el XX y es una de las primeras escritoras brasileñas en alcanzar la fama en su país. Sus novelas son ya todo un clásico y hay que agradecer a Libros de Seda que las esté traduciendo y nos las ofrezca, como es habitual en esta editorial, en estas preciosas ediciones.

Éstas son mis impresiones

Ficha técnica

Editorial: Libros de seda
Páginas: 352
ISBN: 978-84-17626-93-8

Sinopsis

Octavio Medeiros vuelve desde Alemania, donde ha estado estudiando ingeniería, a la hacienda de su padre en Campinas, Sao Paulo. Trae con él ideas nuevas, quiere modernizar los cultivos y rechaza la esclavitud, lo que hace que se enfrente a su padre, el comandante Medeiros. Asimismo, en la casa familiar de Santa Genoveva vive ahora su prima, una joven altiva que tampoco está de acuerdo con la esclavitud, que colabora económicamente con los fondos de manumisión y que guarda un secreto que hace temblar al comandante, hombre retrógrado y dominante, casado con una mujer sumisa, sin voz ni voto, que cree que no solo puede dominar a los esclavos y dejar las cosas como están, sino también concertar los matrimonios de sus hijos sin pedirles su opinión.

Impresiones

Octavio Medeiros es el hijo mayor, el heredero de la familia Medeiros. Ha estado estudiando en Alemania la carrera de Ingeniería y acaba de volver a su casa, una hacienda en Campinas, Sao Paulo (Brasil). En Alemania no solo ha aprendido Ingeniería, también ha descubierto una sociedad y una forma de vida muy diferente a la que vivió de niño y que sigue vigente en su país. Costumbres y usos de su país, como la esclavitud, ahora le horrorizan.

Cuando llega a la hacienda, encuentra allí a sus padres y hermanos pero también a su prima Eva. Eva es la única hija del hermano de su padre, recientemente fallecido. Ambos hermanos discutieron hace años, Octavio no sabe por qué, y él y sus hermanos no han tenido relación con ellos. En Eva descubre a una bella joven, culta y educada, que le fascina. Se enamora de ella y quiere hacerla su esposa.

La novela transcurre en Brasil en el año 1887. En aquellos momentos aún estaba vigente la esclavitud aunque ya por poco tiempo pues se abolió al año siguiente. El comandante Medeiros, padre de Octavio, es un hombre influyente y poderoso, rico y dominante, firme defensor del antiguo sistema de explotación de las tierras. Pero ya hay algunas voces, eso sí, minoritarias que abogan por otro sistema:  quieren abolir la esclavitud y cultivar las explotaciones agrícolas contratando a trabajadores con un sueldo digno. Son pocos los defensores de este nuevo sistema, la mayor parte de terratenientes ni siquiera se plantean que otra forma de cultivo pueda ser posible.

Hay muchas cosas que me han gustado de la novela. Por una parte, la más obvia: el tratamiento de la esclavitud. A veces parece que todo nuestro mundo empieza y termina en Europa y Estados Unidos y que no hay vida más allá. Estamos tan acostumbrados a ver películas situadas en plantaciones sureñas que ni se nos ocurre que en otras partes hay plantaciones tan grandes como las americanas y que se explotaban de la misma manera: a través de mano de obra esclava. Me ha gustado ese toque de atención de la autora: en otros sitios, por ejemplo Brasil, también existía ese horrible modelo económico. Algo que ahora mismo nos repugna, la simple idea de que haya hombres y mujeres que no puedan decidir sobre su propia vida, en aquellos momentos era lo normal y así nos lo hace ver la autora. Gente como el comandante Medeiros y sus vecinos no utilizaban esclavos por maldad sino porque, verdaderamente, no se planteaban que las plantaciones pudiesen salir adelante sin el trabajo de sus esclavos. Realmente creían que una explotación con mano de obra pagada era inviablemente económicamente. Cuando veían hacendados –como Eva- que pagaban a sus trabajadores se llevaban las manos a la cabeza. Y, sin embargo, no hay más que darse un paseo por la preciosa hacienda de Eva para ver que no sólo funcionaba sino que incluso lo hacía de mejor manera. Pero las costumbres son las costumbres y el cambio de un modo económico y social a otro tan distinto tuvo que ser muy traumático.

También me han chocado las haciendas que tenían: funcionales, sin adornos, sin comodidades. Por el contrario, la de Eva dispone de una casa preciosa llena de luz y alegría, flores y colores por todas partes, una casa cómoda para vivir, un hogar. Sin duda, Eva y su padre eran unos adelantados a su tiempo.

Es esta una novela en la que los personajes son muy importantes. Se fundamenta sobre todo en dos de ellos: Octavio y Eva. Eva es mi preferida, sin duda. Una mujer valiente, nada que ver con una damisela en apuros pese a su orfandad. Culta, decidida, abolicionista, con un gran sentido de la justicia, no para de chocar con su tío que no saber cómo deshacerse de ella. Eva está metida en problemas, alguien no la quiere bien y, además, tiene la edad de buscar un marido. Pretendientes no le faltan pero ella no desea casarse con cualquiera y, desde luego, no está dispuesta a casarse con alguien que no la respete como mujer y como persona. Es normal que Octavio caiga rendido a sus pies. Pero ya veremos si consigue convencerla…

La verdad es que, según iba leyendo la novela, me estaba pareciendo muy previsible: desde el primer momento me imaginé que habría algún que otro problema y malentendido, que daríamos un par de vueltas en círculo pero que íbamos a llegar a un final que me parecía evidente. ¡Pues no! He de decir que de previsible nada, me ha sorprendido mucho el giro final así que otro punto más a su favor.

En “La familia Medeiros” hay una historia de amor pero yo diría que no es la trama principal de la historia, no al menos lo que la autora pretende mostrar. En un año, el 1887, en el que todavía existía la esclavitud, me parece que ésta es una novela reivindicativa y con mucha carga de crítica social. No sólo critica la esclavitud, también las viejas formas de entender la vida, sin evolucionar y adaptarse a los cambios sociales. El machismo imperante en una sociedad en la que hombres como el comandante Medeiros ordenaban y mandaban y mujeres como su esposa, sumisas y calladas, eran la norma. Eva es, sin duda, una gran excepción.

Escrita con elegancia y delicadeza, la acción avanza a ritmo medio. No pasan demasiadas cosas, es un libro para leer sin prisas, recreándose en la magnífica ambientación y en la fabulosa caracterización de los personajes.

Conclusión final

“La familia Medeiros” es un clásico de la literatura brasileña que nos muestra una sociedad aún anclada en el pasado en la que soplan aires de progreso que muchos pretenden apagar.

Si os ha gustado mi reseña podéis haceros con el libro a través de los siguientes enlaces:

"Flores para la señora Harris" - Paul Gallico

Creo que fue en septiembre cuando fui al cine a ver “Los renglones torcidos de Dios” (magnífica película por cierto, os recomiendo verla). Pusieron el tráiler de una película que se iba a estrenar en breve, creo que se titulaba La señora Harris va a París o algo similar. Me gustó mucho el tráiler y, sabiendo que se inspiraba en una novela, busqué información. Me encantó lo que leí sobre el libro de Paul Gallico y decidí leerlo: todo un acierto.

Éstas son mis impresiones

Ficha técnica

Editorial: Alba
Páginas: 168
ISBN: 978-84-9065-152-0

Sinopsis

La señora Harris, una viuda de cierta edad que se dedica a limpiar casas de la clase alta londinense, descubre un buen día, en el armario de una de sus más ricas clientes, un par de vestidos de Dior que la dejan cautivada. Contra todo pronóstico, decide que ella quiere −necesita− uno de esos vestidos, aunque nunca vaya a tener ocasión de llevarlo. Cuando se entera del precio, en lugar de desistir, empieza a ahorrar para alcanzar su sueño e inicia así un largo proyecto que, al cabo de más de dos años, acabará llevándola a París. Sus aventuras en la casa Dior, de la mano de madame Colbert, el joven contable Fauvel y la bella modelo Natasha, y sus inopinados atisbos del gran mundo parisino la guiarán por un camino en el que no faltarán el escarnio ni el desprecio ni finalmente la amistad.

Flores para la señora Harris (1958) tuvo tanto éxito en su día que su autor, Paul Gallico, llegaría a dedicar al singular personaje tres novelas más. Esta fábula sobre el deseo y el entusiasmo, y también sobre su otra cara, la frustración, tiene desde luego mucho de cuento de hadas, pero es asimismo una aguda y divertida comedia social.

Impresiones

La señora Harris tiene algo más de cincuenta años y vive en Londres. Cuando se quedó viuda tuvo que empezar a trabajar para compensar la exigua pensión de viudedad que le había quedado. Y se puso a hacer lo único que sabía hacer: limpiar. La señora Harris es una señora de la limpieza que se dedica a limpiar las casas de ricos londinenses: hombres de negocio, actrices de éxito, incluso algún aristócrata. Precisamente en el armario de una de sus clientes de alta cuna ve un día colgados dos vestidos: ambos son de Dior y ambos le parecen maravillosos. Literalmente, se enamora de ellos y decide que, aunque nunca lo va a poder llevar -¿qué haría una señora de la limpieza con un vestido de alta costura?-, tendrá uno. Hace cuentas y llegar a tener el dinero necesario le costará varios años pero no le importa, es su sueño. Sueño que consigue y, años después, veremos a la señora Harris tomando un avión hacia París y entrado en chez Dior. ¿Os imagináis? Pues eso…

“Flores para la señora Harris” es una delicia de novela, una pequeña joyita que he disfrutado muchísimo y que difícilmente olvidaré. Es una especie de cuento de hadas con una señora de la limpieza que mueve cielo y tierra para cumplir su descabellado sueño de tener un vestido de Christian Dior y que, en el camino, cambia la vida a todos los que se relacionan con ella. También es una novela feel-good porque así es como te sientes leyéndola: es tan bonita, tan inocente, tan ingenua incluso, tan dulce, tan encantadora que te deshaces un poco ante tan maravillosa señora. Tiene su punto de humor, de ese tan British, fino, como quien no quiere la cosa; hace que leas la novela con una sonrisa constante en la boca. Es también muy visual: ves perfectamente a la delgada señora Harris con su estrafalario sombrero con una rosa roja. Te la imaginas entrando en Dior. ¡En el Dior de antes! Porque ahora todo esto se ha democratizado un poco y los clientes de las casas de costura parisinas pueden tener un aspecto desarrapado (aunque estén podridos de dinero) pero antes, hace unas décadas, era otra cosa. Era un mundo muy exclusivo, sólo para unos pocos. Las posibilidades de que una señora como la señora Harris tuviera acceso a la maison Dior eran poco menos que nulas. Os dejo a la imaginación intentar adivinar cómo consigue acceder. Y os recomiendo que leáis el libro para descubrir cómo lo hizo finalmente.

“Flores para la señora Harris” es un libro muy cortito, menos de doscientas páginas. Me lo leí en dos sentadas y me quedé con ganas de más. Hay más, otras tres novelas que tendré que leer. Y tendré que ver la película, por supuesto, a ver si mi imagen literaria de la señora Harris coincide con la cinematográfica.

A pesar de ser cortito, no le falta nada. El autor consigue crear una buena ambientación y desarrollar una historia completa, con unos personajes caracterizados en su justa medida, a los que acabas cogiendo mucho cariño.

Conclusión final

Lo dicho: es una novela deliciosa. Seguid mi consejo y leedla, estoy segura de que también os vais a enamorar de la señora Harris

Si os ha gustado mi reseña podéis haceros con el libro a través de los siguientes enlaces:

"Un abril encantado" - Elizabeth von Armin

Hoy os traigo la reseña de una novela clásica. Con ella me estreno con Elizabeth von Armin y no lo he podido hacerlo con mejor pie pues me ha encantado.

Éstas son mis impresiones

Ficha técnica

Editorial: Hermida
Páginas: 278
ISBN: 978-84-124554-5-8

Sinopsis

Todo empezó con el anuncio de un castillo en Italia. Rose y Lotty, dos amas de casa que han sacrificado sus sueños por sendos maridos indiferentes, deciden alquilar la propiedad y pasar el mes de abril junto al mar, todo un desafío a las convenciones de sus matrimonios rutinarios e infelices. Para ayudar a pagar los gastos, buscan otras dos compañeras, lady Caroline, una joven aristócrata hastiada de la vida social, y la señora Fisher, viuda adocenada y picajosa que en su juventud conoció a todos los grandes hombres de la literatura victoriana. Las cuatro mujeres, que no se conocían, cambian el Londres lluvioso y sombrío por los soleados jardines italianos, pero el cambio que van a experimentar durante su convivencia será mucho más importante que unas vacaciones y marcará sus vidas de forma duradera, para dejar entrar de nuevo la felicidad y la esperanza.

Impresiones

Lotty Wilkins ve algo en el periódico que le llama poderosamente la atención: el anuncio del alquiler durante el mes de abril de un castillo en Italia. Lotty, casada con el distante y estirado abogado señor Wilkins, necesita algo de alegría en su vida y se imagina lo bien que estaría pasando allí unas pequeñas vacaciones. Tiene unos pocos ahorros personales y, si comparte el alquiler con alguna otra mujer, la aventura podría ser factible. Convence a una mujer a la que acaba de conocer, Rose Arbutnot, también casada con un marido distante y descontenta con su vida para alquilar el castillo las dos juntas. Luego, para reducir aún más los gastos, deciden alquilar una habitación a otras dos desconocidas, la joven y bella lady Caroline y una amargada señora mayor, la señora Fisher.

Las cuatro mujeres, que no se conocían antes de acudir al castillo, (salvo los breves momentos que pasaron juntas Lotty y Rose) acuden al castillo para pasar un mes de abril que pretenden sea idílico.

Me ha parecido una delicia de novela. No sé si se puede calificar a la novela clásica de feelgood (creo que no lo he visto nunca) pero me atrevo a hacerlo porque eso es justamente lo que me ha parecido “Un abril encantado”. Una novela luminosa y amable que esparce felicidad por donde va. Y eso que no era fácil. Las cuatro mujeres no pueden ser más distintas y la convivencia no se presenta, de primeras, sencilla. Lotty es la más abierta de las cuatro: una mujer sencilla y amable, alegre y dicharachera, a la que la personalidad seria y cortante de su marido ha mantenido siempre a la sombra. Es un cielo, no tiene doblez y es, de lejos, mi personaje preferido. Rose también es un encanto. Una mujer medio abandonada por su marido pues, aunque viven juntos, tienen una relación muy distante. Rose se ha refugiado en la religión y en ayudar a los demás. Es una gran mujer, qué duda cabe. Luego está lady Caroline, la más joven de las cuatro. Una mujer de muy buena familia, bellísima y encantadora. Está harta de ser tan encantadora, de que nadie vea más allá de una fachada y unos modales perfectos y, aunque por edad debería estar ya casada, el matrimonio es lo último que entra en sus planes. Pero no puede evitar ser encantadora e incluso aunque suelte algún desplante a quien lo recibe le parece encantador. Por supuesto, el lector caerá también víctima de su encanto. Finalmente tenemos a la amargada señora Fisher, una viuda mayor estirada y prepotente. Como os podéis imaginar ha sido el personaje que menos me ha gustado. Sólo se fija en las apariencias y es muy rigurosa al actuar, estirada hasta decir basta. Por supuesto, alguien tan natural y con tan poco artificio como la señora Wilkins le parece lo peor de lo peor. Parece que estas cuatro mujeres no podrían llevarse bien pero, ay, el castillo e Italia hacen maravillas.

La ambientación es maravillosa. El castillo es espectacular, precioso en sí y por el lugar en el que está. La autora no ahorra en describirnos los distintos espacios, esas habitaciones magníficas alguna con su propia terraza y jardín. Qué duda cabe que el lector desearía poder irse allí de vacaciones, ya fuese en abril o en cualquier otro momento.

Estamos ante una novela que se centra en los personajes que, por otro lado, son magníficos. Además de las cuatro protagonistas tendremos tres hombres que aparecen como secundarios: los dos maridos y el propietario del castillo. Todos ellos, sobre todo ellas, están caracterizados a la perfección y muestran diferentes formas de ser y de entender la vida. Veremos cómo evolucionan, cómo se abren, cómo empiezan a ser más ellos (menos ingleses podría decirse jejeje).

La forma de escribir de Elizabeth Armin me ha parecido una delicia. Una prosa pulcra y elegante de fácil lectura y con un fino toque de humor. Ese humor inglés tan característico que hace que sonrías aunque no quieras. El traslado de la fría y lluviosa Inglaterra a la luminosa Italia cambia a los personajes y el tono de la historia, siendo cada vez más agradable y feliz.

Conclusión final

“Un abril encantado” es una novela deliciosa que me ha dejado muy buen sabor de boca.

Si os ha gustado mi reseña podéis adquirir el libro a través de los siguientes enlaces:

"El fantasma y la señora Muir" - R. A. Dick

Hace unos meses empecé a ver este libro reseñado por varios de los blogs que sigo. Todos hablaban maravillas de él y una, que en tema de libros es muy envidiosa, supo que tenía que ser suyo. Me gustaba todo lo que contaban, sobre todo el tono de humor que decían impregnaba la historia. Es por eso que hace unas semanas me hice con él y no tardé en leerlo.

Éstas son mis impresiones

Ficha técnica

Editorial: Impedimenta

Páginas: 224

ISBN: 978-84-17553-75-3

Sinopsis

Lucy Muir es una joven viuda a la que todo el mundo considera «muy poca cosa» a pesar de que ella se tiene por una mujer muy decidida. Agobiada por las deudas tras la muerte de su marido, decide mudarse a Gull Cottage, una casita ubicada en un pintoresco pueblo costero inglés llamado Whitecliff. Según los rumores que corren por la zona, la casa está embrujada, y el espíritu del atractivo y arisco capitán Daniel Gregg, antiguo dueño de la casa, vaga por el lugar importunando a todos los que osan alterar su descanso. Inmune a las advertencias, Lucy se plantea descubrir por sí misma si esas historias son ciertas. La relación estrambótica y a la vez sumamente tierna que establece con el capitán Gregg se convertirá en un refugio para ella y en un amor que desafiará todas las leyes de la lógica.

Impresiones

Lucy Muir es una viuda joven, guapa, delgadita y bajita, “muy poca cosa”. Quizás por esa aparente fragilidad todo el mundo parece querer dirigir su vida. Primero fue su marido, luego las hermanas de éste. Pero ella ya está harta: es una mujer hecha y derecha, incluso tiene dos hijos. No tiene demasiado dinero pero cree que sí el suficiente como para independizarse. Así que decide alquilar una casa fuera de la población donde vivía con su marido. La solución está en un pequeño y bonito pueblo costero llamado Whitecliff. Allí encuentra una casa, Gull Cottage, que es perfecta para ellos. Encima, el alquiler es casi regalado.

Cuando Lucy va a la casa, se enamora inmediatamente de ella. El problema es que en ella hay un habitante indeseado, el fantasma del anterior propietario, un viejo lobo de mar llamado Daniel Gregg. Es por eso que se alquila tan barata. A Lucy le da igual, alquila la casa y se va a vivir allí con sus hijos.

No todo el mundo puede notar la presencia del fantasma, sólo las mentes más sensibles y abiertas pueden hacerlo; entre ellas, la de la señora Muir. Lucy hablará con él y, aunque al principio el capitán quiere asustarla para que se vaya de la casa, Lucy no se arredra: ésa es su casa y un fantasma cualquiera no le va a echar de allí. Poco a poco se van conociendo y apreciando, convirtiéndose en amigos.

¡Qué delicia de novela! Es una pequeña joyita, una delicatesen de esas que te da pena que se terminen. Me ha gustado todo de ella: Lucy Muir, el fantasma, la ambientación, la casa, el estilo tan adorable de R. A. Dick, los diálogos… Los diálogos entre los dos protagonistas son de lo mejorcito que tiene la novela: chispeantes, con un tono de humor que lo impregna todo. Es un libro dulce, tierno, cómodo de leer. Llegas a sentir a Lucy  y a Daniel Gregg como amigos y a Gull Cottage como tu casa.

La novela se estructura en cuatro partes que corresponden a diferentes períodos de la vida de Lucy Muir. Como quien dice, la veremos crecer y envejecer. Envejecer en edad porque le acompañaremos desde que es una joven viuda hasta que es una amable ancianita. Crecer como persona. Porque esa Lucy Muir pequeña y débil para los demás, tiene mucho potencial dentro y el fantasma lo sabe. A manera de consejero, le va a ayudar a abrirse, crecer, tomar las riendas de su vida. ¿Que es un fantasma? Da igual, ella y nosotros los lectores lo veremos como muy real.

Los personajes son fantásticos. La señora Muir, por supuesto, pero también el fantasma y los secundarios. Estos tienen un papel muy secundario, incluso los hijos de la señora Muir que, sobre todo cuando son niños, parecen casi un elemento del decorado. Sí que es cierto que ya adultos empiezan a tener más papel y dan bastante juego. Un personaje secundario que destaca sobre los demás es la cuñada de Lucy, Eva. Una mujer soltera que quiere dirigir la vida de Lucy. Es un horror de mujer, qué duda cabe, pero en la novela hace un papelón.

La novela se lee con gusto y facilidad hasta llegar a un final que, en mi opinión, es perfecto. Más tierno y más bonito no puede ser.

Conclusión final

“El fantasma y la señora Muir” es una novela de tintes costumbristas con un ligero tono de humor, unos personajes fantásticos y unos diálogos chispeantes que no dudo en recomendaros. Hay una adaptación al cine que, espero, pongan en la tele porque me encantaría ver.

 1/2

Si os ha gustado podéis adquirirla a través del siguiente enlace:

"Increíble Jane Austen. Orgullo y prejuicio" - Katherine Woodfine y Églantine Ceulemans

 

Editorial: Harper Kids

ISBN: 9788418279157

Páginas: 224

Sinopsis

Elizabeth es la segunda de las cinco hijas de la familia Bennet. A pesar de que su madre sueña con casarlas a todas con maridos ricos, Lizzy está decidida a que sea solo por amor. Una noche, en un baile conoce al señor Darcy. Al principio le parece orgulloso y distante.

Pero las primeras impresiones a veces nos engañan…

Una versión fresca y con divertidas ilustraciones de la famosa novela de Jane Austen.

Impresiones

Hoy os voy a hablar de una adaptación de la conocidísima obra de Jane Austen "Orgullo y prejuicio". Una adaptación pensada para el público infantil; la edad objetiva según la editorial sería de 9 a 12 años.

La historia de "Orgullo y prejuicio" es de sobras conocida. Los Bennet tienen cinco hijas en edad casadera y la señora Bennet no ve el momento de casarlas. "Casarlas bien", evidentemente. Cuando el señor Bingley llega a Netherfield, una mansión cercana, la cabecita de la señora Bennet  empieza a elucubrar cómo unir a alguna de sus hijas con él señor Bingley, un joven soltero. No lo va a tener difícil por cuanto que el señor Bingley y Jane, su hija mayor, se enamoran enseguida. Pero el señor Bingley llega acompañado de su mejor amigo, el señor Darcy. Y la antipatía entre éste y Elisabeth, la segunda hija de los Bennet es inmediata.

Hemos visto tantas adaptaciones en literatura y en el cine de esta preciosa novela que, aunque no hayamos leído el original, es casi imposible no ser capaces de hacer un resumen bastante acertado de la historia. Hay películas, series, cómics, incluso adaptación zombi. Yo he visto varias películas y, recientemente, la versión protagonizada por Keira Knigthley; han sido las caras de los actores de esta película las que he tenido en mente al leer esta versión escrita por Katherine Woodfine e ilustrada por Églantine Ceulemans

Me ha encantado esta versión. Si bien está pensada para un público infantil, es igualmente apta para adultos que no se atrevan o a quienes no les apetezca la versión original. Esta versión guarda el espíritu del original: la historia y los personajes son perfectamente reconocibles. Simplemente, es más concisa, no se pierde en descripciones que puedan aburrir a los niños y utiliza un lenguaje un poco más sencillo pero sin perder el tono que le dio Jane Austen. Me parece difícil adaptar una obra clásica, de hace años o incluso siglos, manteniendo su esencia y Katherine Woodfine lo consigue. 

Se mantienen, por ejemplo, los diálogos chispeantes entre Elisabeth y Mr. Darcy. Ese duelo dialéctico, ese tono sarcástico de la chica, esa mente rápida, ese humor fino. Se mantiene también la crítica social de la que está imbuida la novela original y, por ende, también ésta. Se mantiene el carácter de los Bennet, ese padre bonachón y esa madre a la que dan ganas de dar un bofetón. La ambientación es la misma, la historia es la misma, los personajes son los mismos; perfectamente reconocibles todos.

La adaptación ha sido ilustrada por Églantine Ceulemans, quien ha realizado un magnífico trabajo a la hora de dibujar lugares y vestimentas, así como en la caracterización de los personajes: ya sólo al verles la cara imaginamos sus caracteres. Las ilustraciones son maravillosas, da gusto verlas.

En fin, una forma perfecta para que los más pequeños se acerquen a los clásicos y, en concreto, a una de las novelas más conocidas de Jane Austen. Tengo entendido que ésta es la primera pero que habrá más adaptaciones de algunas otras de sus novelas: yo espero leerlas todas.

Si os ha gustado podéis adquirirla a través del siguiente enlace:

"Una boda en Lyon" - Stefan Zweig

Descubrí a Stefan Zweig cuando tenía dieciocho años. En junio leí la biografía de María Antonieta y en julio fui a París y Versalles y "vi" a la reina deambulando por las habitaciones del palacio y, sobre todo, jugando a campesinos y campesinas con sus damas de compañía en el Petit Trianon. No soy lectora de biografías (de hecho, ésa es la única que he leído) pero “María Antonieta” me encantó. Desde entonces quise leer más cosas del autor, sobre todo en su faceta como novelista. No fue hasta el año pasado que me estrené con una novelita corta, “Las hermanas” , que me gustó mucho. Tengo la intención de ir leyendo poco a poco su obra y hoy os traigo aquí mi última lectura: “Una boda en Lyon”

Éstas son mis impresiones

Ficha técnica

Editorial: Cuadernos del Acantilado
Páginas: 80
ISBN: 978-84-17902-25-4

Sinopsis

Durante el Terror jacobino, una joven, que espera su ejecución en el oscuro sótano de una cárcel, se reencuentra con su prometido, al que creía muerto en un levantamiento de las fuerzas partidarias a la monarquía. Sólo la compasión de sus compañeros de infortunio ayudará a los amantes a cumplir su mayor deseo, presentarse ante Dios como marido y mujer, y a su vez ofrecerá un momentáneo consuelo a todos los presentes.

Publicado originalmente en 1927, «Una boda en Lyon» es un retrato sobrecogedor de la persecución política y religiosa, uno de los mayores fracasos de la humanidad según Stefan Zweig. La presente edición incluye otros tres relatos: «La caminata», «Un ser humano inolvidable» y «Dos solitarios».

Impresiones

Aunque el libro en la edición de Acantilado lleva por título “Una boda en Lyon” éste, en realidad, sería el título del primero de los cuatro relatos que contiene. Los otros son “La caminata”, “Un ser humano inolvidable” y “Dos solitarios”.

“Una boda en Lyon”, el primero de los relatos, el más largo y el que más me ha gustado. Nos traslada a la Revolución francesa. En Lyon, defensora de los intereses realistas, ha habido una batalla. Por su culpa dos novios, dos personas que iban a casarse, tuvieron que aplazar su boda. La chica no ha vuelto a saber nada del novio y piensa que está muerto. Pero ambos se encuentran, junto a otros muchos detenidos, en la lúgubre celda donde pasan la noche en espera de ser ejecutados a la mañana siguiente. La casualidad quiso que se encontraran allí y que el mejor amigo del novio, también presente, conociese a otro de los detenidos, un clérigo. El amigo les organiza la boda más romántica del mundo.

Me ha encantado este relato. Porque cuenta una historia de amor preciosa y lo hace de una manera tremendamente tierna, elegante y sutil. Es un rayo de luz en el peor de los escenarios posibles y demuestra que el amor puede con todo: los jóvenes morirán, pero lo harán casados para toda la eternidad. Además de un canto al amor, es también un reconocimiento a la bondad de la gente que, aún habiéndolo perdido todo, está dispuesto a dar lo poco que le queda.

“La caminata” Nos traslada aún más lejos en el tiempo: a los tiempos del Mesías. El protagonista es un joven que ha oído hablar del Maestro y sale en pos de él.

Es el relato más original  de los cuatro y, sin duda, me ha sorprendido porque tiene más contenido del que aparenta a simple vista. No obstante, es el que menos me ha gustado de todos, no me ha llegado.

El tercer relato se titula “Un ser humano inolvidable” y nos presenta a Anton, un hombre muy especial. Tiene una filosofía de vida muy peculiar y bastante contraria a la del resto de la gente: no acumular. Para él el dinero no tiene importancia y vive completamente al día, haciendo pequeñas chapucillas para sus vecinos quienes, en contraprestación, le visten y dan de comer. Todo el mundo le aprecia, con nadie ha tenido ningún problema. Y es que Anton siempre está ahí para ayudar a quien lo necesita.

Es éste un relato muy bonito que nos da un toque de atención sobre nuestra escala de valores. Esas ansias por acumular más y más que hacen que parezca que nunca tengamos bastante, ese crearnos necesidades que quizás no son tales, ese complicarnos la vida cuando ésta debería ser mucho más sencilla. Sin duda, Anton es mucho más feliz que cualquiera de sus vecinos: tiene todas sus necesidades satisfechas y todo el mundo le aprecia, ¿qué más se puede pedir?

Finalmente, el cuarto relato lleva por título “Dos solitarios” y nos presenta a un hombre y a una mujer que trabajan en la misma fábrica pero que no habían hablado hasta esa noche, cuando lo hacen al salir del trabajo. Ella es una mujer contrahecha de la que todo el mundo se burla por su aspecto físico; la birriosa Jula la llaman. Él tiene un pie mal y cojea. Esa noche, para no variar, algunos compañeros se mofan de Jula. Ella llora, dolida, y él se acerca a consolarla. Empiezan a hablar y se reconocen el uno en el otro: dos solitarios que, quizás, podrían dejar de serlo.

Este último relato es muy breve y bastante sencillo pero, como en todos los demás, la forma tan exquisita que tiene Zweig a la hora de describir personajes y situaciones lo hace especial. Dulce, amable, conmovedor.

Conclusión final

“Una boda en Lyon” es una colección de cuatro relatos que nos muestra el buen hacer de Stefan Zweig. Unos relatos cortos, para leer de una sentada, que os dejarán con muy buen sabor de boca.

Si os ha gustado, podéis comprarlo a través de los siguientes enlaces:

"Olalla" - Robert L. Stevenson

Tercer libro que leo de este autor. Tras su famoso “El extraño caso del doctor Jekyll y el señor Hyde” y “El diablo de la botella”, me decidí a leer “Olalla”, un relato largo o novela corta que, ya os adelanto, al igual que mis anteriores aproximaciones al autor, me ha gustado mucho

Éstas son mis impresiones

Ficha técnica

Editorial: Ediciones Invisibles
Páginas: 96
ISBN: 9788494898778


Sinopsis

Uno de los grandes relatos de Robert Louis Stevenson, ambientado en un caserón español.

Siguiendo las recomendaciones médicas, un oficial escocés herido en combate y que necesitará un largo período de convalecencia accede a convertirse en el huésped de una familia que vive en un gran caserón fortificado en un remoto rincón de España. Según le han dicho, en la casa, muy deteriorada por el tiempo, solo vive una madre con sus dos hijos: Felipe, de pocas luces, y Olalla, de la que apenas se sabe nada, últimos supervivientes de esta estirpe venida a menos, víctima de los excesos y la endogamia. Pero antes de entrar en la fortificación, el oficial tendrá que aceptar una condición previa: deberá renunciar a mantener cualquier tipo de relación con la familia.

Impresiones

Un oficial escocés, herido en servicio, ha de guardar reposo durante el que se espera largo período de convalecencia. Por recomendación médica, acude  como huésped de la familia a un caserón en una zona de monte. En la casa viven una madre y sus dos hijos, mayores. Una familia de rancio abolengo que ahora sobrevive como puede. La única condición que le ponen es que no ha de relacionarse con la familia. Su única relación será con Felipe, el hijo de la familia. Un hombre adulto, de pocas luces, que es el encargado de ir a buscarle al sanatorio y de llevarle al caserón.

El oficial se encontrará con un caserón enorme, casi una fortaleza, en la que se adivinan los vestigios de antiguas épocas de esplendor. Pasa los primeros días solo en su habitación, con la única compañía del cuadro de una mujer cuya belleza le obsesiona. ¿Será una antepasada de la familia actual?

A pesar de la condición que aceptó, viviendo en el mismo sitio es imposible no llegar a conocer al resto de la familia: la madre, una mujer que tiene graves problemas mentales, y Olalla, la hija de la familia.

Es el propio oficial –cuyo nombre no llegaremos a saber- el que nos relata la historia en primera persona, a modo de diario o memorias. Esta narración nos hará consciente sde las zozobras del mismo, de las sensaciones tan raras que le inundan debido a la poca relación que va manteniendo con los miembros de la familia. Todo está dotado de una gran oscuridad lo que hace que la inquietud surja, en el protagonista y en el propio lector. Él no sabe a qué atenerse. Todos son huidizos con él, hay noches que se oyen gritos desgarradores; allí está pasando algo raro y  quiere averiguar qué es.

La historia se sitúa en la época de las guerras napoleónicas. El oficial se encuentra en suelo español luchando contra el ejército francés y cae herido en una batalla. El autor no nos dice dónde se sitúa geográficamente la historia pero cabe deducir que es en algún paraje del norte. Al principio pensé que era en el País Vasco, pues aquí Olalla es un nombre relativamente frecuente pero, googleando un poco, he visto que esta variante de Eulalia se utiliza también en Galicia y Asturias. Pero vamos, en todo caso, en el norte de España (lo que también parece por las descripciones de paisajes que se da)

“Olalla” es un relato oscuro, gótico, con un punto de misterio y fantasía. En pocas páginas, Stevenson, un gran narrador, nos hace partícipes de las peculiaridades de una familia distinta y de la fascinación que la misma crea en el protagonista. Bueno, en uno de los protagonistas porque la otra es, obviamente, Olalla. La Olalla del título y la Olalla que se convertirá en la obsesión del oficial cuando por fin la ve y se encuentra con una mujer fina, educada y delicada y cuya belleza es casi idéntica a la del cuadro que le obsesiona. 

Destacar la edición de Ediciones Invisibles (colección Pequeños Placeres). Como su propio nombre indica, ha sido un pequeño gran placer tener entre mis manos una edición tan cuidada y bonita, una pequeña joya.

Conclusión final

Sin duda, ha sido una delicia conocer a Olalla y su extraña familia. Un precioso relato contando de forma magistral por Robert L. Stevenson.

Si os ha gustado, podéis comprarlo en el siguiente enlace de Amazon: