"Un monstruo viene a verme" - Patrick Ness

El blog me ha abierto a otros horizontes lectores. Libros en los que, quizás, nunca me habría fijado de no tener un blog y la costumbre de visitar otros, han caído en mis redes y me he sorprendido a mí misma disfrutando de lecturas que hasta hace unos años probablemente no hubieran llamado mi atención. Como este libro. Una novela o quizás cuento ilustrado. Pocos libros ilustrados he leído yo; lo único que he leído con imágenes ha sido, y de eso hace muchos años, los comics de Zipi y Zape y Mortadelo y Filemón; de ahí pasé a las novelas normales: todo letra y nada imagen; si en aquel entonces existían libros ilustrados, me temo que yo me los perdí. Pero nunca es tarde si la dicha es buena y la semana pasada tuve ocasión de leer y disfrutar de un libro que, os adelanto, me ha gustado mucho más de lo que esperaba: “Un monstruo viene a verme”

Patrick Ness, Siobban y Jim Kay

Patrick Ness es el autor de la trilogía El caos andante, un superventas aclamado por la crítica. Vive en Londres. Ha ganado numerosos premios, incluido el Guardian de narrativa infantil, el Booktrust de narrativa juvenil y el Costa de narrativa infantil.

Un monstruo viene a verme, publicado en diecisiete países y merecedor del Premio National Galaxy, votado por libreros, y del Premio The Red House, cuyo jurado está compuesto por niños es, además, el primer libro en ganar, al unísono y en 2012, dos de los premios más prestigiosos del Reino Unido: la Medalla Carnegie al mérito literario y la Medalla Kate Greenaway al mérito artístico.

Siobhan Dowd, muy querida por el público y ganadora de varios premios, fue autora de cuatro libros, dos de ellos publicados tras su muerte a causa del cáncer, a los 47 años. En 2009 se convirtió en la primera autora a la que se le concedía a título póstumo la prestigiosa Medalla Carnegie, entre cuyos ganadores se encuentran Neil Gaiman, Meg Rosoff, Philip Pullman o C. S. Lewis

Jim Kay estudió ilustración y trabajó en los archivos de la Tate Gallery y en los Royal Botanic Gardens, en Kew, dos experiencias que han influido profundamente en su trabajo. Sus imágenes para Un monstruo viene a verme utilizan motivos variados, desde los escarabajos hasta las tablas de cortar el pan, para crear texturas de gran interés.

Datos técnicos

Título Un monstruo viene a verme

Subtítulo Basada en una idea original de Siobhan DowdAutor Patrick Ness
Traductor CARLOS JIMENEZ ARRIBAS
Precio 14,95 €
Editorial DEBOLSILLO
Fecha publicación 11/2012
Formato, páginas BOLSILLO TAPA DURA, 128
ISBN 9788499898902

Argumento

Conor O'Malley es un chico de trece años que tiene la misma pesadilla todas las noches.

La vida de Conor es complicada. Sus padres están separados y su padre vive en Estados Unidos con la nueva familia que ha formado. Su adorada madre está enferma de cáncer. A su abuela materna no la soporta. Y no hay nadie más en el que apoyarse, ni siquiera en amigos pues no tiene: en el colegio sufre la pesadilla del acoso escolar y a la única que le trata con cariño y le defiende, Lily, no puede ni verle porque a través de ella se enteraron sus compañeros de colegio de que su madre estaba enferma.

A las noches, exactamente a las 00:07, un monstruo comienza a visitarle: no es un monstruo cualquiera sino un enorme tejo plantado en el jardín desde tiempos remotos. Pero Connor no le tiene miedo porque lo único que teme es la pesadilla recurrente. El tejo quiere contarle tres historias y a través de ellas el chaval conseguirá enfrentarse a sus miedos y terrores.

De esta novela ha dicho la crítica:

«Excepcional... He aquí cómo debería ser siempre la narrativa: desgarradora, lírica y trascendente.»
MEG ROSOFF

«Las ilustraciones de Kay, amenazadoras y llenas de energía, y la manera en que interactúan con el texto, junto a la generosidad de los materiales con que está hecho el libro, hacen que sea una verdadera alegría tan solo sostenerlo en la mano.»
The Guardian

«Valiente y hermoso, lleno de compasión, Un monstruo viene a verme funde lo doloroso y lo intuitivo, lo simple y lo profundo. El resultado tiembla de vida.»
The Independent

«Excepcional... Destaca por su compasión.»
Daily Mail

«Imprescindible... Apasionante, conmovedor, brillante.»
The Times

Impresiones

El libro me ha gustado mucho, más de lo esperado. Me imaginaba una lectura sencilla y entretenida acompañada de bellas ilustraciones y poco más… y me he encontrado con una novela con más contenido de lo habitual en este tipo de publicaciones.

Empezando por lo obvio, tengo que resaltar que la edición es muy bonita y cuidada. Se trata de un libro de bolsillo de tapa dura con sobrecubierta. Las hojas son de buena calidad y el texto viene acompañado de unas ilustraciones, que no sé si calificar de bonitas la verdad, pero sí que están totalmente relacionadas con lo narrado y que, por lo tanto, ilustran y complementan al texto.

El libro ha sido escrito por Patrick Ness pero partiendo de una idea original de Shiobhan Dowd. No tengo el placer de conocer a esta escritora que, por lo que parece, es muy famosa en el género juvenil gracias a las cuatro novelas que escribió antes de morir prematuramente de cáncer, sin siquiera cumplir los cincuenta años. Cuando la muerte la encontró, estaba escribiendo un libro, el que sería el quinto y dejó unas notas, un esbozo de lo que sería. A Ness le ofrecieron, partiendo de esa premisa, escribir la novela y, como cuenta en la Nota inicial, a pesar de las iniciales reticencias, las ideas de Shiobhan le fueron sugiriendo otras ideas y el resultado final es “Un monstruo viene a verme” ; su única intención fue escribir un libro que a Shiobhan le hubiera gustado.

Como he dicho al principio, el libro tiene mucho contenido. Quizás basándose en su propia experiencia (la de Shiobhan me refiero) uno de los protagonistas –la madre de Connor- está gravemente enferma de cáncer. Y la novela plantea cómo viven tanto ella como, sobre todo, el propio Connor esta situación. Obviamente, el niño, de trece años, no quiere reconocer que su madre se está muriendo y será el tejo, el árbol centenario de su jardín, el que le ayudará, al narrarle sus historias, al reconocer sus miedos y enfrentarse a ellos.

Para complicar más las cosas, el niño sufre acoso escolar: en esta ocasión, el que se mete con él no es el típico matón sino el niño adorado por todos, tanto alumnos como profesores: el niño guapo, listo, de buena familia… que parece adorable pero que encierra en su interior un pequeño demonio.

Enseguida te identificas con Connor, le coges cariño y te preocupas por lo que le pase. Es un personaje que está perfectamente descrito y que resulta entrañable. Nos muestra a la perfección cómo reacciona un niño que está viendo como su madre se muere. Supongo que hay varias formas de reaccionar y una de ellas, quizás la más lógica, sea la de Connor: la negación. Connor se niega a creer que no haya solución y piensa que los diferentes tratamientos que los médicos aplican a su madre darán resultado. Por eso no tiene miedo al monstruo que viene a visitarle, porque nada le da más miedo que perder a su madre.

Como madre, el libro me ha llegado y me ha tocado, me ha hecho sufrir y me ha emocionado, llegando a soltar alguna lagrimilla. Reconozco que desde que me convertí en mamá me volví una miedosa: tengo miedo a que a mis hijos les pueda pasar algo, que caigan enfermos o que les hagan daño, que sufran y que no sean felices; pero también tengo miedo, y mucho, a que me pase algo a mí: porque si me pasa algo a mí les pasa a ellos. Pocas cosas veo más tristes que un niño pequeño sin madre. Sé que igual los hombres os molestáis y me acusáis de olvidarme del padre; no me olvido, no, pero si tenéis hijos, ya sabréis que, salvo excepciones muy puntuales, los niños pequeños dependen absolutamente de su madre; como dice mi marido, es como si no hubiesen roto el cordón umbilical (al menos los míos); por ello, un niño de corta edad sin madre, para mí, es una auténtica tragedia. Con estas premisas, podréis entenderme cuando os digo que he sufrido con la lectura del libro. No es un dramón, no es lacrimógeno, no lo toméis por tal. Es bastante contenido y no se recrea en el drama, la enfermedad y el sufrimiento. Pero que no lo sea el libro no significa que no te haga pensar e imaginarte cosas…

La lectura es muy sencilla. Es un libro que la editorial califica para adultos pero que, al mismo tiempo, puede ser perfectamente leído por jóvenes (quizás no por niños, al menos no pequeños desde luego), por lo que tiene un lenguaje claro, sencillo, directo y adaptado a todo tipo de público. Hay mucho diálogo y, al ser un libro corto (poco más de 200 páginas), amenizado por ilustraciones que, a veces, ocupan las dos caras de una página, me ventilé en tan solo dos días

Conclusión final

No puedo sino recomendar un libro que me ha sorprendido y me ha gustado mucho más de lo que esperaba. Me esperaba, quizás, un libro más superficial, con historias sobre monstruos y miedos infantiles, pero me he encontrado una obra profunda, cargada de contenido y significado; bajo la apariencia, eso sí, de un cuento para adultos. Un cuento que hablar de cómo vencer nuestros miedos y cómo enfrentarse a la peor de las tragedias. Un libro que recomendaría a quién esté pasando por el mal trago de ver cómo un familiar se apaga.

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