"Las horas distantes" - Kate Morton

Uno de los últimos libros que leí el año pasado fue el famosísimo “El jardín olvidado” de esta misma autora. Me gustó muchísimo; de hecho, junto a “Criadas y señoras”, fue el libro que más disfruté de los muchos que leí durante el 2011. Por lo que apunté a su autora, Kate Morton, con letras doradas en mi libreta de autores fetiche; no dudé en hacerme con su anterior libro, “La casa Riverton” (que aún no he tenido ocasión de leer) y, en cuanto salió, con su última novela publicada en España, “las horas distantes”. Tras un par de meses en mi estantería, por fin hace unos días le llegó el turno. Os traigo hoy mis impresiones sobre este libro

Kate Morton

Kate Morton creció en las montañas del sudeste en Queensland. Posee títulos en arte dramático y literatura inglesa y es candidata doctoral en la Universidad de Queensland. Kate vive con su esposo e hijos en Brisbane.

"La casa de Riverton", que fue su primera novela, se publicó con enorme éxito en 34 países, alcanzó el número uno en muchos de ellos y lleva vendidos más de 1,6 millones de ejemplares en todo el mundo.

"El jardín olvidado" fue su segunda novela y ha vendido hasta la fecha más de 2,5 millones de ejemplares. Se estima que las ventas globales de toda la obra de Kate Morton ascienden a más de 7 millones de ejemplares.

Su tercera novela "Las horas distantes" se ha publicado este mismo año

Se puede encontrar más información sobre Kate y sus libros enwww.katemorton.com

Datos técnicos

Título: Las horas distantes
Autora: Kate Morton
Editorial: Suma de Letras
Año de publicación: 2012
Nº de Páginas: 630
Precio: 19,90 euros. También disponible en ebook al precio de 10,90 euros

Argumento

Comenzó con una carta. Una carta que llevaba extraviada mucho tiempo, esperando durante más de medio siglo en una saca de correos olvidada en el oscuro desván de una anodina casa de Londres…

Un día llega a la carta de los padres de Edie una carta que había estado extraviada durante muchísimos años. A Edie le da tiempo a ver que proviene de Milderhurst Castle, en Kent (Inglaterra), antes de que su madre Meredith se haga con ella. Resulta evidente que la carta ha transtornado a su madre y Edie no sabe qué puede hacer para enterarse.

Casualmente, debido a su trabajo de editora, Edie tiene que trasladarse a Kent aprovecha para hacer una visita a Midelhurst Castle. Allí conoce a las tres hermanas propietarias Juniper, Percy y Saffy Blithe, hijas de un escritor ya muerto, llamado Raymond Blithe, famoso por haber escrito el cuento de terror para niños “El hombre de barro”.

Durante la Segunda Guerra Mundial, muchos niños de Londres fueron evacuados al campo para protegerles. Meredith fue una de ellas y cuando tenía diez años vivió una temporada en Milderhurst Castle.

Edie se siente irremediablemente por los Blithe, Milderhurst Castle, la historia de su madre en el castillo y los secretos que todo encierra. Pero los secretos son más terribles de lo que ella nunca hubiera imaginado…

Cincuenta años más tarde, cuando Edie busca las respuestas al enigma de su madre, se siente atraída por Milderhurst Castle, donde, ya ancianas, las excéntricas gemelas y Juniper viven todavía.

Impresiones

Empiezo diciendo que “Las horas distantes” no me ha defraudado. Lo tenía difícil pues “El jardín olvidado” fue uno de los mejores libros que leí el año pasado; el nivel estaba muy alto y esperaba mucho de esta nueva novela. Y ya sabemos que cuando se espera mucho, a veces vemos nuestras expectativas defraudadas. Por suerte, no ha sido así ya que la novela, aunque no tanto como la anterior, me ha gustado muchísimo. Y es que tiene los mismos ingredientes que me enamoraron en la anterior ocasión. Cuando me gusta el estilo de un autor tanto como el de Kate Morton, quiero encontrarme el mismo estilo y el mismo tipo de historia en todas sus novelas. Me pasa como con Carlos Ruiz Zafón; mucha gente cree que se repite, que ha encontrado la fórmula del éxito y la repite hasta la saciedad. No niego que pueda ser cierto pero yo prefiero que siga siendo así; me gusta precisamente por cómo escribe, los temas que elige, el ambiente que rodea sus novelas. Y, si cambiase, seguramente me decepcionaría. Con Kate Morton me pasa tres cuartos de lo mismo: espero encontrarme la misma fórmula literaria en todas las novelas que escriba y que yo, no tengo duda, leeré.

Como en la novela anterior, “Las horas distantes” es, básicamente, una novela de mujeres. Sus protagonistas principales son mujeres. Mujeres con caracteres muy marcados, cada una en su estilo, todas fascinantes.

Por un lado tenemos a la protagonista del presente, Edie. Quizás es la que menos me haya gustado de todas al ser un personaje un tanto anodino. Es una persona normal, con un trabajo normal (en una editorial pequeña), una vida normal y una familia aparentemente normal. Su papel, realmente, es ser el hilo conductor de la historia que nos llevará al pasado, en busca de secretos fieramente guardados durante más de cincuenta años. Aunque en el camino, encontrará algo o, mejor dicho, a alguien: a su madre, que no es que estuviese perdida, pero que era para ella una gran desconocida.

Meredit y Edie nunca se han llevado bien. No tienen, desde luego, esa relación cariñosa que se supone a las madres y las hijas. Meredith aparece como una mujer distante, muy seca y nada amorosa, ni con su hija ni con su marido. Cuando Edie empieza a investigar el pasado, descubre que su madre no siempre fue así, sino que fue una niña muy alegre y cariñosa y con unas importantes inquietudes hacia la escritura.

Finalmente, tenemos a las tres hermanas Blithe. Las dos mayores, Percy y Saffy son gemelas, hijas del primer matrimonio de su padre. Su madre murió en trágicas circunstancias cuando su vestido se incendió y ellas quedaron huérfanas siendo muy niñas. Su padre volvió a casarse al poco tiempo y su segunda mujer, que tampoco vivió mucho, les dio a Juniper. Percy es el cabeza de familia; una mujer de fuerte carácter, acostumbrada a mandar, enamorada de su castillo, y que hará todo lo posible para salvaguardar sus posesiones. Saffy es una mujer dulce y cariñosa, que ha asumido el papel de ama de casa: se encarga de la intendencia doméstica y de cuidar a sus hermanas. Juniper, finalmente, la pequeña siempre ha sido muy especial. Su cabeza no funcionaba como la de los demás, ya desde su nacimiento; según su padre, porque tenía tendencias artísticas. Por eso, toda su familia debía cuidarla. Pero siendo adolescente se enamoró del profesor Thomas Cadwill y parecía que iba a poder vivir una vida normal. Sin embargo, Tom no se presentó a su cita en el castillo y la cabeza de Juniper dejó de funcionar, cayendo en una curiosa demencia.

Todas ellas son las verdaderas protagonistas de la historia. Los personajes masculinos son casi meras comparsas. El padre de Edie, Raymond Blithe o Thomas Cadwill aparecen en muchas de sus páginas pero el peso de la novela es netamente femenino.

Todos los personajes están trazados a la perfección, con rasgos de personalidad característicos que hacen que los distingamos sin problemas, De hecho, al final nos parecerá como si realmente los hubiéramos conocido.

Como en El jardín olvidado, la novela va alternando el presente y el pasado. Desde el año 1939 hasta la actualidad, los diferentes capítulos que forman las cinco partes en que se divide la novela, tocan diferentes tiempos, sin que haya una progresión lineal. Ya he comentado en varias ocasiones que me gustan mucho este tipo de historias, esta estructura de alternancia y que me parece difícil de llevar con corrección. Pero Kate Morton es experta en ello y, como en su novela anterior, no tiene ningún problema en ir dándonos poco a poco las diferentes piezas de un puzle que, al final, encajan a la perfección.

También como en el caso anterior, el mundo de algunos de los protagonistas gira en torno a la literatura. Kate Morton siempre deja translucir de alguna manera en sus historias, que es una apasionada de los libros. En este caso esa pasión se traslada a Raymond Blithe era un famoso escritor que escribió el aclamado cuento "La verdadera historia del hombre de barro". Nunca se supo cuál podía ser el origen de esta historia, permaneciendo como uno de los grandes misterios de la literatura.

Me gusta muchísimo el estilo de Kate Morton. Tiene una prosa sencilla pero muy cuidada y elegante. En el texto abundan las descripciones, tan detalladas que nos hacen “ver” lo que nos describe, pero de una forma tan amena, que jamás se hacen pesadas. No es una novela de esas que “corran”, ni que te mantengan en vilo; no, es una novela de discurrir pausado –que no lento-, las cosas no pasan rápido sino poco a poco pero la historia es tan interesante y la cuenta de forma tan amena, que atrapa sin remedio. Se la ha comparado con Dickens, las hermanas Brönte y Jane Austen. Yo de eso poco o nada puedo decir, lo dejo a los expertos en literatura inglesa victoriana

Conclusión final

Vuelvo nuevamente a recomendar una novela de Kate Morton. Si os gustan las historias de familias con secretos ocultos, Las horas distantes, al igual que El jardín olvidado, no os defraudará. Con una bonita prosa, Kate Morton nos sumerge en la vida de unas fascinantes mujeres y nos hará desear, como la protagonista, bucear en su pasado para ver qué trapos sucios ocultan.

En cuanto a la valoración, le doy cuatro estrellas y media porque, aunque me ha encantado, El jardín olvidado me gustó un poco más (recordad que a ésta le di cinco). No es que una sea mejor o peor que la otra; es, simplemente, que la historia que contaba “El jardín olvidado”, me gustó un poco más que la que cuenta “Las horas distantes”

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