"El umbral de la eternidad" - Ken Follett

“La caída de los gigantes” y “El invierno del mundo” me encantaron así que tenía ansia vida por leer la última entrega, la que pone el punto y final a la grandísima trilogía del siglo XX que se ha marcado Mister Follett. Como veis, no he podido esperar mucho para leerla

Éstas son mis impresiones

Ken Follett

Ken Follett nació en Cardiff (Gales) y cuando tenía diez años su familia se mudó a Londres. Se licenció en filosofía en la Universidad de Londres y posteriormente se dedicó al periodismo. Durante sus años de reportero empezó a escribir obras de ficción. Sin embargo hasta 1978 no se convirtió en escritor de éxito, con la publicación de El ojo de la aguja. A partir de entonces, cada novela de Ken Follett se convierte un éxito internacional. Su obra más exitosa es Los pilares de la tierra. y su continuación Un mundo sin fin, su decimoctava novela. Actualmente vive en una vieja rectoría de Hertfordshire con su esposa Barbara.

Ken Follett ha escrito mucho, muchísimo. Y también es uno de los autores más leídos, un auténtico best-seller.

Empezó escribiendo sobre espías:

.- La isla de las tormentas
.- El hombre de San Petersburgo 
.- Las alas del águila
.- El valle de los leones.
.- La clave está en Rebecca

Leí en su día todas ellas y todas las disfruté. Cuando Follett se adentra en el mundo de la acción, al lector no le queda más remedio que agarrarse porque vienen curvas.

Luego da un giro a su carrera y se adentra en el género histórico. Escribió, así:

.- Los pilares de la tierra, la obra que le hizo mundialmente famoso, uno de los libros más vendidos de la historia
.- Noche sobre las aguas: aunque, si recuerdo bien, esta novela estaba un poco a caballo entre el género histórico y la novela de aventuras
.- Una fortuna peligrosa, situada en la época victoriana, nos habla de las aventuras de una poderosa familia
.- Un lugar llamado libertad: quizás una de sus novelas menos conocidas fue, sin embargo, mi favorita durante bastante tiempo (sí, incluso más que Los pilares de la tierra)

También he leído estas cuatro novelas históricas.

Tras bucear en el pasado, Follett se mete en el mundo del thriller tecnológico con:
.- En la boca del dragón y
.- El tercer gemelo.

Cómo no podía ser menos, también he leído ambas novelas. Me gustaron menos que todas las anteriores pero, aún así, las disfruté mucho

Tras estas novelas, que no están entre las mejores que han salido de su pluma, publica Doble juego, y luego vuelve a las grandes novelas con “Un mundo sin fin” (secuela o continuación –más o menos- de Los pilares de la tierra, inspirada en una visita a la catedral Santa María de Vitoria) y la trilogía del siglo XX cuya tercera parte acaba de publicarse

Datos técnicos

Título: “El umbral de la eternidad” (The century 3)
Autor: Ken Follett
Páginas: 1152
Precio: 24,90 euros en su edición de tapa dura /11,99 euros el ebook
Editorial: Plaza y Janés
Primera edición: septiembre 2014
Formato: tapa dura con sobrecubierta y tejuelo
ISBN: 9788401342196

Argumento

The Century, la trilogía que narra la vida de cinco familias durante el siglo XX, llega a su fin en este tomo con la historia de los nietos.

Después de La caída de los gigantes y El invierno del mundo llega el final de la gran historia de las cinco familias cuyas vidas se han entrelazado a través del siglo XX.

En el año 1961 Rebecca Hoffman, profesora en Alemania del Este y nieta de lady Maud, descubrirá que la policía secreta está vigilándola mientras su hermano menor, Walli, sueña con huir a Occidente para convertirse en músico de rock.
George Jakes, joven abogado que trabaja con los hermanos Kennedy, es un activista del movimiento por los derechos civiles de los negros en Estados Unidos que participará en las protestas de los estados del Sur y en la marcha sobre Washington liderada por Martin Luther King.

En Rusia las inclinaciones políticas enfrentan a los hermanos Tania y Dimka Dvorkin. Este se convierte en una de las jóvenes promesas del Kremlin mientras su hermana entrará a formar parte de un grupo activista que promueve la insurrección.

Desde el sur de Estados Unidos hasta la remota Siberia, desde la isla de Cuba hasta el vibrante Londres de los años sesenta, El umbral de la eternidad es la historia de aquellas personas que lucharon por la libertad individual en medio del conflicto titánico entre los dos países más poderosos jamás conocidos.

Impresiones

Tras lo mucho que me gustaron las dos primeras entregas de esta trilogía histórica del siglo XX que relata, de forma novelada, los hechos más importantes ocurridos en dicho siglo, no veía el momento de ponerme con “El umbral de la eternidad”. No es fácil encontrarle un hueco porque son 1150 páginas con letra más bien pequeña. Vamos, que no es el típico libro que se lee de tirón.

Pero me empeñé y le hice sitio sí o sí. Me costó un par de semanas leerlo pero os aseguro que ha merecido mucho la pena

Esta tercera parte es la más tocho de las tres. Claro, en la segunda mitad del siglo XX pasaron tantísimas cosas que no es fácil resumirlas. Sin embargo, a pesar del montón de páginas, como las otras, comparte dinamismo y agilidad narrativa, el típico estilo Follett, que hace que se lea de forma muy agradable, ágil y amena y tan sólo requiere un poco de tiempo.

Como ya os comenté en la reseña de “La caída de los gigantes” y “El invierno del mundo”, Ken Follett me gusta mucho, ninguno de sus libros me ha decepcionado y la primera entrega de la trilogía se convirtió en uno de mis libros favoritos, por encima incluso de la archiconocida “Los pilares de la tierra” (que nunca ha estado entre mis favoritos). La segunda parte me gustó tanto o más que la primera: la anterior tenía la ventaja de que se situaba en un período bastante desconocido por mí; ésta que el período, aún siendo más conocido, me atrae mucho literariamente hablando. También partía con la ventaja de que ya conocía a los personajes y estaba deseando saber más cosas de ellos. La tercera parte me ha gustado un poco menos que las otras dos: no porque sea peor sino porque, simplemente, la época me atrae menos. No obstante, decir que me ha gustado un poco menos no significa, en absoluto, decir que me ha gustado poco; me ha encantado.

Como ya ocurrió en las entregas anteriores el libro va alternando escenarios y personajes pero sigue una línea temporal. En realidad, contiene en un solo volumen varias historias que bien podrían haber sido objeto de varias novelas pero que, al contenerse en una, se entremezclan ocasionalmente. Al ser varias historias, es probable que alguna nos interese más que otras pero he de decir que todas ellas son de lo más interesantes. En esta ocasión, como ya comenté en mi reseña del segundo volumen, creo que las historias están más entremezcladas que en la primera entrega. ¿Qué probabilidades reales hay de que, con lo ancho que es el mundo, un inglés, un alemán, un ruso y un norteamericano se encuentren en repetidas ocasiones, como ya lo hicieron sus padres y sus abuelos? Incluso de que, al final, estén relacionados en muchos casos por parentescos difusos? Ninguna, evidentemente. Pero lo que aquí se narra, si bien con una base histórica, es pura ficción por lo que los personajes van a relacionarse y mezclarse entre sí como si fueran todos oriundos del mismo pequeño pueblo.

Para ayudarnos con el tema de los personajes, antes de empezar la novela, se nos ofrecen cinco páginas con una relación de personajes, agrupados por nacionalidades. Y, dentro de cada nacionalidad, por familias, grupos, personajes reales… (según el caso). Son muchos, por lo tanto, los personajes que pululan por esta novela; no obstante, yo no me he hecho ningún lío con ellos y en ningún momento he tenido la necesidad de mirar esas páginas informativas. Y ello porque a muchos ya les conocía de las entregas anteriores y, si no a ellos, sí a sus padres y abuelos y sus apellidos, por lo que no era difícil situarles y saber quién era quién. 
Los personajes son las cinco familias de siempre pero, en este caso, la tercera generación. Si en la segunda entrega salían los hijos de los personajes de la primera, en ésta salen los nietos (e, incluso, algún bisnieto). Ellos son los protagonistas aunque, en un papel secundario, seguimos encontrando a personajes de la entrega anterior; en este caso, en el papel de padres o abuelos. Hace ilusión encontrar a personajes queridos como Maud, Lloyd, incluso al conde Fitzherbert!

Es ésta una novela con un''' alto componente histórico'''. De hecho, podríamos decir que es la historia novelada de la segunda mitad del siglo XX. Un siglo en el que pasaron muchísimas cosas, las más importantes de las cuales aparecen reflejadas aquí: la Guerra Fría entre la URSS y EEUU, lo a puntísimo que estuvimos de vernos inmersos en una guerra nuclear, Bahía Cochinos, el asesinato de Kennedy, la perestroika, la caída del muro de Berlín…. Todo es narrado con mucho detalle pero desde el punto de vista personal (de los personajes del libro que lo vivieron). No sé si será impresión mía o es que es realmente así: a mí me ha dado la impresión de que en esta entrega se hace más hincapié en los hechos históricos y políticos que los personales. O igual es que los primeros son tantos que los segundos quedan un poco difuminados. ¿Pensáis lo mismo quienes la habéis leído?

Un siglo de evolución porque, por poner un ejemplo, de no poder los negros entrar en tiendas, restaurantes, baños... de blancos, a que Estados Unidos tuviese un presidente negro en un período de tiempo relativamente corto.

Follett, obviamente, da su versión de los hechos pero hace un esfuerzo por ser imparcial y no maniquearlos ni reducirlo todo a la simple ecuación de comunistas-malos, demócratas-buenos. Por lo que, si tiene que criticar la política de su propio país, lo hace y aquí paz y después gloria. Y es algo que se agradece.

Todo ello aderezado con música pop e ideas propias de los hippies americanos de los años setenta.

Follett, ya lo he dicho mil veces, se lee solo. Su estilo es ágil y ameno y es un maestro a la hora de dosificar la intriga y la tensión narrativa. Lo comentaba en Twitter. Uno de los episodios que narra es el asesinato de Kennedy en Dallas (no es un spoiler jejeje). Lógicamente ya sabemos qué pasó: el presidente murió. Pero, al principio, en la confusión del momento, sólo se sabía que estaba herido. Y ahí estaba yo comiéndome las uñas sobre su destino cuando sabía perfectamente lo que he había pasado jajaja. Pero él es así, es Follett.

En fin, podría hablar mil cosas más de este libro porque es tan amplio y toca tantos hechos históricos que casi cada uno de ellos da para una reseña completa. Pero no quiero extenderme más. Sólo quiero decir que os animo a leer esta trilogía, porque es como una clase de historia en plan película, entretenidísima. Una novela de aventuras y acción, amor y desamores, aventuras y desventuras…

Un ingente trabajo de documentación, presentado de la forma más amena posible.

Conclusión final

Un libro totalmente recomendable. Puede leerse independientemente de los anterior es aunque, si podéis, os aconsejaría leyerais los tres y por orden, más que nada por el tema de los personajes. Una lectura de lo más entretenida, que me ha dejado un muy buen sabor de boca.

Y yo si fuera profesora de historia y me tocara impartir clases de historia moderna del mundo, creo que les diría a mis alumnos que no se compraran los libros recomendados de texto sino esta trilogía. Lo tiene todo y, seguramente, de forma mucho más amena.

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